Sel Sabit Seharusnya Membunuhnya Saat Remaja, Tapi Tebak Ulang Tahun Apa yang Dia Rayakan Tahun Ini!

Patricia McGill melakukan sesuatu yang tidak pernah terpikir akan mampu dilakukannya – bersiap merayakan ulang tahunnya yang ke-80 . Itu karena, pada usia 13 tahun, penduduk asli Houston ini didiagnosis menderita penyakit sel sabit.

National Heart, Lung and Blood Institute mendefinisikan penyakit sel sabit sebagai kelainan sel darah merah bawaan yang mempengaruhi hemoglobin, protein yang membawa oksigen ke seluruh tubuh. Menurut Pusat Pengendalian Penyakit, penyakit ini menyerang sekitar 100.000 orang Amerika, dan lebih dari 90 persen di antaranya adalah orang kulit hitam atau Afrika-Amerika.

Penyakit ini, yang dapat berdampak pada pasien dengan berbagai komplikasi termasuk anemia, nyeri kronis, infeksi, stroke, penyakit ginjal, hati, dan jantung, diperkirakan memiliki harapan hidup 20 tahun lebih pendek dari rata-rata, yaitu 77,5 tahun. Namun saat dia bersiap untuk menjadi seorang lansia berusia delapan puluh tahun, Ms. McGill adalah salah satu penderita penyakit tertua yang masih hidup di negara itu.

McGill, yang berusia 13 tahun saat didiagnosis, menyadari bahwa penyakit sederhana seperti flu biasa bisa menimbulkan komplikasi.

“Saya sering sakit, dan ketika saya sakit, penyakitnya lebih serius dibandingkan jika saudara saya menderita penyakit yang sama,” kata McGill kepada NBC News.

Tapi dia tidak membiarkan hal itu menghentikannya. Sebaliknya, dia menggunakannya untuk bahan bakarnya, belajar pendidikan dasar dan khusus di Universitas Hampton. McGill bahkan kemudian menjadi seorang guru yang menangani siswa penyandang disabilitas dan ibu dari tiga anaknya sendiri.

“Saya memutuskan bahwa jika saya bisa hidup sampai usia 30 tahun, seperti yang awalnya saya pikirkan, saya akan melakukan apa pun yang ingin saya lakukan,” katanya.

Meskipun menghadapi tantangan fisik, McGill selalu berpegang pada harapan, terinspirasi oleh ayat Alkitab favoritnya, Roma 8:28 , yang berbunyi: “Dan kita tahu, bahwa segala sesuatu bekerja sama mendatangkan kebaikan bagi mereka yang mengasihi Allah, bagi mereka yang mengasihi Tuhan. dipanggil sesuai dengan tujuan-Nya.”

“[Ini] mengingatkan saya bahwa segala sesuatu bekerja sama untuk kebaikan,” katanya. “Keyakinan ini telah membantu saya tetap positif meskipun ada banyak tantangan.”