Ulasan The Devil's Bath: Kengerian sejarah berjalan dengan susah payah melewati kesuramannya

Pemasok kesuraman asal Austria, Veronika Franz dan Severin Fiala, sudah tidak asing lagi dengan pendekatan suram yang masokistis. The Devil's Bath cocok dengan kegelapan mendasar yang ada di film mereka sebelumnya, Goodnight Mommy dan The Lodge , seperti hantu yang bernapas di leher Anda—tetapi konteks sejarah film baru mereka menambahkan sengatan yang tidak manusiawi. Franz dan Fiala berhutang budi pada penelitian Kathy Stuart tentang kasus “bunuh diri melalui kuasa” pada abad ke-17 dan ke-18 di Eropa Tengah dan Skandinavia yang berbahasa Jerman, dan mendasarkan protagonis mereka pada terpidana petani Eva Lizlfellnerin (1736–1762). Pengisahan cerita ini menggali kerangka yang telah lama terkubur dalam buku-buku sejarah Austria sebagai sebuah merek kengerian masyarakat yang bersifat nasionalis, cocok dengan penderitaan introspektif dalam The Nightingale karya Jennifer Kent . The Devil's Bath adalah kapsul waktu yang penuh dengan kesedihan dan keputusasaan, tetapi tepat pada dua jam, metode “Ilmu Sosial Film Horor” yang melelahkan bisa terasa menjengkelkan.

Musisi Anja Plaschg berperan sebagai Agnes yang baru menikah, yang kami temui semua tersenyum, merayakannya bersama suaminya Wolf (David Scheid). Mereka menjalani rutinitas perkawinan yang umum terjadi pada tahun 1700-an, di mana Agnes berperan sebagai ibu rumah tangga yang harus mengurus kandang, menyiapkan makanan, dan memenuhi tugas-tugas “kewanitaan”. Kebahagiaan pernikahan dengan cepat memudar ketika ibu Wolf, Gänglin (Maria Hofstätter), mengkritik keras kemampuan Agnes untuk menjalankan peran yang telah ditentukan ini, dan dia merasa dikucilkan di rumahnya sendiri. Anges terlihat tidak sehat, baik secara mental maupun fisik, namun dia terpaksa mempertahankan statusnya di desa, dalam kemitraannya, dan sebagai salah satu anak Tuhan. Entah itu depresi atau Setan yang menjerat Agnes, itu tidak masalah—tidak ada jalan keluar.

Pemandian Setan beroperasi sesuai dengan prinsip-prinsip horor cerita rakyat, tetapi tidak menampilkan sesuatu yang fantastis di luar mimpi demam Agnes. Sementara The Witch karya Robert Eggers membentuk kisah-kisah kuno tentang ajaran agama yang menindas menjadi gambaran horor, The Devil's Bath tetap membumi dan duniawi. Franz dan Fiala ingin perjalanan Agnes dapat dipahami berdasarkan standar kesehatan mental modern, menarik ketegangan dari peradaban di mana perasaan depresi melahirkan penganiayaan dan penistaan. Agnes disalahgunakan, dikendalikan, dan kehilangan otonominya—itulah yang menakutkan. Apa yang digambarkan adalah betapa tak terhitung banyaknya perempuan di tahun 1700-an yang hidup kemudian meninggal, dan The Devil's Bath adalah sebuah pemeriksaan yang sangat traumatis tentang sejauh mana penderita seperti Agnes dan Eva harus melarikan diri.

Franz dan Fiala menghasilkan suasana dan nada dengan kemurungan yang menghancurkan jiwa. Hutan di dataran rendah Austria dan reruntuhan kastil Neuenburg membentuk lanskap berlumut dan berlumpur yang begitu terpencil di luar beberapa rumah pertanian tempat tinggal penduduk desa, menciptakan medan terbuka tempat Agnes dapat berkeliaran. Plaschg tidak menyia-nyiakan sekelilingnya saat dia semakin terjerumus ke dalam mania, menemukan tempat persembunyian berlubang di medan di mana dia bisa meringkuk dalam posisi janin, meringkuk di dekat alam, jauh dari manusia. Musisi yang berubah menjadi aktris membiarkan jiwanya tergelincir ke dalam delirium yang hampir koma, terlepas dari keberadaan seperti roh Agnes yang tersedot keluar dengan ruang hampa. Plaschg membuat kita terus menonton saat dia menjelajahi hutan di sekitarnya, mencari perlindungan dari iblisnya, dibantu oleh musik orisinal—dari Plaschg—yang menggesek senar dan memetik nada dengan gelisah.

Masalahnya, seiring dengan kemunduran Agnes, hasrat di balik niat Franz dan Fiala mengubah The Devil's Bath menjadi ujian ketahanan maraton. Narasinya meniru kecepatan Agnes berjalan dengan susah payah melewati lumpur setinggi betis, ketika penghormatan terhadap sejarah mencoba untuk berlipat ganda ketika horor cerita rakyat mendingin. Ini adalah tugas yang menyesakkan dan berat yang mengarahkan pemirsa pada tradisi barbar tahun 1700-an yang melibatkan luka bernanah sebagai pengobatan penyembuhan dan memberikan keadilan melalui pemenggalan kepala. Semuanya mengering dan menjadi rapuh. Para pembuat film mengagumi seni di balik kerusakan yang terjadi secara perlahan, dan meskipun implikasinya di dunia nyata sangat buruk, waktu yang kami habiskan bersama Agnes semakin berkurang pada akhirnya. Meskipun menceritakan kisah siklus yang menjelaskan pengantar kekejaman melalui pengalaman Agnes, itu jauh lebih linier dari yang diharapkan, meninggalkan sisa rasa yang mengecewakan.

Yang patut dihargai semua orang, The Devil's Bath adalah psikodrama periode yang sukses dan tak kenal ampun yang akan membuat Anda merasa seperti sampah (sengaja). Franz dan Fiala adalah ciri khas mereka, tapi sejauh ini itu adalah karya mereka yang paling tidak saya sukai. Jarak tempuhnya akan bervariasi, ditentukan oleh apresiasi Anda terhadap longsoran kesedihan yang didorong oleh tekanan puritan. Semuanya minimalis, diselingi oleh konteks buruk yang ditemukan dalam penelitian yang membantu membentuk skenario Franz dan Fiala. Beberapa pemirsa akan mengakui dedikasinya, sementara yang lain akan menguji kesabaran mereka. Itu tidak jauh berbeda dengan Goodnight Mommy atau The Lodge , meskipun formula duo ini masih belum seimbang dan lamban.