著作権訴訟を闘いながら書いたジョージ・ハリスンの曲

1971年、ジョージ・ハリスンは長期にわたる訴訟に巻き込まれ、数十万ドルの費用がかかった。この訴訟では、元ビートルズが「マイ・スウィート・ロード」を制作する際にシフォンズの曲を盗用したとして告発された。この訴訟でジョージ・ハリスンは多額の費用を費やしたが、それでも彼はこの状況全体をからかう曲を生み出した。 

ジョージ・ハリスン、自身の曲「マイ・スウィート・ロード」を巡る著作権訴訟で敗訴

「My Sweet Lord」はハリソンのソロキャリア最大のヒット曲の一つです。この曲は 1970 年代の『All Things Must Pass』でリリースされ、シングルとしてもリリースされ、米国と英国のチャートで最高 1 位を記録しました。非常に人気があったため、多くの人がこの曲が 1963 年のシフォンズの曲と似ていることに気づきました。 「彼はとても元気だよ」。 

1971年、「He's So Fine」の出版元であるブライト・チューンズはハリソンを盗作の疑いで訴訟を起こした。ハリソンはこの曲の著作権料の40％を出版社に提示したが、その後、ハリソンから160万ドルを得ようとした元ビートルズのマネージャー、アレン・クラインが同社を買収した。ハリソンは訴訟に敗訴した後、クラインに58万7,000ドルを渡すことを余儀なくされた。 

ハリソンは回想録「I, Me, Mine」の中で、2つの曲の類似点には気づいていなかったが、もし知っていたらもっと変えることができただろうと述べている。 

この曲を書いたとき、私は「He's So Fine」と「My Sweet Lord」の類似点に意識的に気づいていませんでした」とハリソンは告白した。「それは即興的なものであり、あまり固定されていなかったので。ただし、この曲の私のバージョンがリリースされ、多くのエアプレイが得られ始めたとき、人々はそれについて話し始めました。そのとき私は、「なぜ気づかなかったのだろう」と思いました。レコードの感触に影響を与えずに、あちこちの音を変更するのは非常に簡単だっただろう。」

ハリソンは訴訟に応えて「ディス・ソング」を書いた

「ディス・ソング」は、ジョージ・ハリスンの1976年のアルバム『サーティ・スリー&⅓』の収録曲です。この曲はハリソンが裁判と音楽著作権法をさりげなく嘲笑しているものだ。この曲はザ・フォー・トップスの「I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)」に似たリフで始まり、その類似点について彼は言及している。 

歌詞には「この曲には明るいところは何もない」という歌詞のような微妙なジャブもあり、出版社を明確に批判している。ハリソンは「ディス・ソング」で友人たちの協力を得て、ビリー・プレストンがキーボードを担当し、モンティ・パイソンのエリック・アイドルが間投詞を入れた。この曲はシングルとしてリリースされたが、英国ではチャートインせず、米国のBillboard Hot 100では最高25位に達した。 

ハリソンはゲスト出演をフィーチャーした曲のミュージックビデオを撮影した

この曲には、ロサンゼルスの裁判所でジョージ・ハリスンをフィーチャーし、裁判の出来事を風刺したミュージックビデオが添付されていた。このビデオには、ドラマーのジム・ケルトナーが判事役で、ローリング・ストーンズのロニー・ウッドがモンティ・パイソンで人気を博した中年の主婦キャラクター「ペッパーポット」役で出演するなど、ハリソンの友人たちがさまざまな法廷人物として出演している。 

ハリソンは裁判では負けるかもしれないが、その状況を軽視して勝利に変えた。