メリッサ・ギルバート、骨折をきっかけにブルース・ボックスライトナーとの結婚生活に疑問を持ち始める

大草原の小さな家の卒業生であるメリッサ・ギルバートは、 1995 年から 2011 年まで2 番目の夫 で、『西部劇の勝ち方』の俳優ブルース・ボックスライトナーと結婚しました。二人はボックスライトナーの元恋人を通じて知り合い、すぐに結婚しました。しかし16年後、ギルバートさんは当時の夫の配慮が欠けていることに気づき始めた。 

メリッサ・ギルバート、「大草原の小さな家：ミュージカル」で腰を骨折

ギルバートがミュージカル「大草原の小さな家」でローラ・インガルスの母親を演じていたとき、彼女は腰の椎間板ヘルニアと診断されました。彼女は治癒のためにしばらく休んだが、最終的には全国ツアーに参加するために復帰した。本番で使用された偽の雪の上で滑った後、彼女の腰の痛みは耐えられないほどになりました。彼女は数週間ごとにステロイドを投与する必要がありました。彼女はステージ上で時々足をつってしまうことがありました。彼女は活動を続けるために硬膜外神経ブロックが必要でした。 

ようやくツアーが終了したとき、彼女はロバート・ブレイ医師のもとへ行き、2003年に首の手術を行った。ブレイ医師は彼女に、背中が折れていると告げた。そして彼女には手術が必要だったという。 

しかし、当時の夫ボックスライトナーさんが彼女を家まで送ってほしいと呼ばれたとき、彼は彼女に車を借りるか友人に頼めるか尋ねた。 

「術後のケアと思いやりはブルースの専門ではなかった」

ギルバートさんは手術を終えたとき、「術後のケアや思いやりはブルースの専門ではない」と悟った。しかし彼女は、それがパートナーに求める資質なのかどうかを考え始めた。 

「彼のサポートや思いやりがなければ私は立ち直ることができましたが、突然自分に問いかけたのは、なぜだろう？ということでした。なぜ私が世話されなくても大丈夫だったのでしょうか？何が私に、自分の人生でそんなことをする資格がないと感じさせたのでしょうか？」ギルバートは2022年の回想録『バック・トゥ・ザ・プレーリー』にこう書いている。 

ギルバートさんは回復している間、ボックスライトナーとの結婚についてよく考えた。 

ギルバートさんが本当に終わりを実感したのは、体調が良くなったハワイへの家族旅行中だった。俳優は、当時の夫は旅行中ほとんど自分のことを黙って自分のことをしていた、と書いている。そして家族が火山の頂上までハイキングし、景色を眺めていたとき、ギルバートはボックスライトナーの手に手を伸ばした。しかし、彼は「[彼女を]押しのけた」。

「私たち二人とも本当に幸せではありませんでした。何年も一人で、あるいは夫婦でセラピーを受けたり入ったりを繰り返しましたが、状況が変わるとは思えませんでした」と彼女は書いた。 

メリッサ・ギルバートとブルース・ボックスライトナーの離婚

ギルバートは、別居は二人にとっても、そして家族全員にとっても苦痛だったと書いている。しかし、ギルバートとボックスライトナーは事態が醜くなるのを防ぐことに熱心だった。そこで彼らは弁護士を雇わず、調停者を呼びました。調停人は元夫婦がすべてを理解するのを助けるために3日間を確保したが、彼らは3時間でそれを終えた。 

「ブルースと私は、お互いから何も取らない、要求しない、ただ立ち去ることをすでに約束していました…私たちはジェリーズデリで一緒に昼食をとり、友達と別れました。」

ギルバートの人生と人間関係について詳しくは、『バック・トゥ・ザ・プレーリー: リメイクされた家、再発見された人生』をご覧ください。