자동차 경주의 초창기에는 경미한 교통사고라도 치명상을 입힐 수 있었습니다. 예를 들어, Patrick Jacquemart는 1981년 Mid-Ohio에서 흙 은행과 정면 충돌 후 사망했습니다. 그의 차는 비교적 손상되지 않은 상태로 남아 있었지만 Jacquemart는 심각한 뇌 손상을 초래한 두개골 골절로 결국 끝났습니다. 다른 레이서들에게는 운이 좋게도 Jacquemart의 두 친구가 개입하여 자동차 경주 의 스포츠를 영원히 바꾸어 놓을 안전 장치를 만들었습니다.
그 친구는 Jim Downing과 Jacquemart의 처남 Dr. Bob Hubbard였습니다. 두 사람은 경주에 대한 Downing의 지식과 공학 및 두개골 해부학에 대한 Hubbard의 전문 지식을 결합하여 Jacquemart와 같은 사망이 다시 발생하지 않도록 하기 위한 새로운 안전 장비를 개발하기로 결정했습니다. 그들이 만든 간단하고 효과적인 발명품 은 "머리와 목 지지대"의 약자인 HANS 장치 로 알려지게 되었습니다.
Car and Driver 는 자동차 에어백 과 같은 HANS 장치를 설명합니다 . 그러나 충돌 시 운전자를 멈추기 위해 쿠션을 팽창시키는 대신 HANS 장치는 올라간 고리와 두 개의 밧줄을 사용하여 운전자의 머리를 고정합니다. 즉, 카시트의 안전장치와 운전자의 헬멧에 모두 부착되는 어깨걸이입니다. 충돌 시 레이서의 머리와 목이 몸통과 적절히 정렬되도록 유지하여 심각하거나 치명적인 목과 머리 부상을 초래할 수 있는 과도한 힘을 방지합니다.
그러나 HANS 장치가 재정적 성공을 거두는 데 몇 년이 걸렸고 불행히도 NASCAR 에서 주목받는 레이서의 죽음을 알아차렸습니다. Dale Earnhardt Sr.가 HANS 장치를 진지하게 받아들이게 된 NASCAR를 포함한 경주 커뮤니티를 위해 Daytona International Speedway에서 Jacquemart의 것과 유사한 충돌로 2001년에 사망할 때까지였습니다. 이제 대부분의 경주 조직에서는 모든 운전자에게 HANS 장치를 사용해야 합니다.
HANS 장치가 방지하기 위해 설계된 것은 기저 두개골 골절 (Ernhardt Sr.를 죽인 부상 유형과 같은)입니다. 이러한 부상은 차가 갑자기 감속할 때 발생합니다. 예를 들어, 언하르트가 데이토나에서 치명적인 추락 사고를 당했을 때 NASCAR은 그가 160mph(257kph)로 벽에 부딪쳤고 단 80밀리초 만에 즉시 42~44mph(67~70kph)로 감속했다고 판단했습니다. 이 급격한 감속을 델타 v(문자 그대로 "속도의 변화")라고 합니다.
HANS 장치로 얼마나 많은 생명을 구했는지에 대한 정확한 통계를 제공하기는 어렵지만, 우리는 알고 있습니다. 인증된 HANS가 의무적인 NASCAR 에서는 안전하지만 HANS 장치가 필요하지 않은 드래그 스트립 및 쇼트 트랙에서 충돌로 126명이 사망했습니다. 그리고 HANS는 인증된 HANS 장치를 사용함으로써 126명의 사망 중 27%(34명의 운전자 사망)를 예방할 수 있었다고 추정합니다. 그리고 인디 자동차나 NASCAR의 주요 시리즈 중 어느 운전자 도 HANS 장치를 사용해야 했기 때문에 기저부 두개골 골절로 사망한 적이 없습니다.
흥미롭네요
2019년 2월 5일, 모터스포츠 커뮤니티 는 HANS 안전 장치의 발명가 인 Bob Hubbard 박사의 죽음을 애도했습니다. 허버드는 75세였습니다. HANS 장치의 공동 발명가로서 그는 경주 안전에 지대한 영향을 미쳤지만 일반적으로 차량 안전을 형성하는 데 도움을 주었습니다. Jalopnik에 따르면 그는 General Motors의 차량 안전 분야에서도 일했으며 2006년 은퇴할 때까지 Michigan State University에서 재료 과학 및 역학 교수로 재직했습니다.
