80% dos americanos sofreram com calor extremo no ano passado
Para a maioria das pessoas que vivem nos Estados Unidos, o verão passado foi insuportavelmente quente de uma nova maneira - e novas estatísticas sobre as ondas de calor do ano passado confirmam isso. Segundo dados federais analisados pelo Washington Post nesta semana , 80% dos americanos vivem em um condado que teve pelo menos um dia de temperaturas “anormalmente altas” em 2021.
A estatística é bastante chocante – mas também está de acordo com o que a crise climática nos reserva. E quando você olha para 2021, fica claro que o calor escaldante sem fim parecia atingir todos os lugares , incluindo lugares não acostumados a temperaturas tão extremas .
O noroeste do Pacífico suportou o peso mais mortal do calor. A região viu várias ondas de calor recordes , incluindo uma no final de junho e início de julho que matou centenas de pessoas na região (e literalmente derreteu a infraestrutura ). Portland, Oregon, viu pelo menos seis dias no verão passado em que as temperaturas atingiram ou excederam 100 graus Fahrenheit (38 graus Celsius); em um ano normal, a cidade vê apenas um.
Mas outros lugares também não eram seguros. A certa altura, no final de julho, 81 milhões de americanos estavam sob vigilância ou alerta de calor , já que as temperaturas escaldantes atingiram basicamente todas as partes do país, exceto a Nova Inglaterra e os Grandes Lagos. Em Nova York, os moradores da cidade foram instruídos em junho a economizar energia, já que a região registrava um calor de 38 graus Celsius (100 graus Fahrenheit ); O Death Valley da Califórnia registrou em julho uma temperatura de 130 graus Fahrenheit (54 graus Celsius) , um recorde planetário literal .
No ano passado, o calor prejudicou as plantações de trigo no meio-oeste, privou as icônicas geleiras da Califórnia da neve de que precisam para sobreviver , cozinhou mexilhões vivos no noroeste do Pacífico, causou um “terremoto de gelo” no Alasca , ajudou a piorar a crescente crise hídrica no oeste , e fez estranhas lesões e fungos crescerem no salmão em Washington. O calor nos Estados Unidos em 2021 quebrou um recorde de longa data para o verão mais quente, estabelecido em 1936, no auge do Dust Bowl .
Mesmo o fim do verão e a chegada das estações “mais frescas” não trouxeram alívio: dezembro de 2021 foi o dezembro mais quente já registrado nos EUA por uma ampla margem. Kodiak City, Alasca, de todos os lugares, viu as temperaturas atingirem 65 graus Fahrenheit (18,3 graus Celsius) no final de dezembro - uma temperatura que obliterou absolutamente o recorde anterior de dezembro em 20 graus Fahrenheit (11,1 graus Fahrenheit) e também ultrapassou os recordes estabelecidos em novembro, janeiro, fevereiro e março.
Esta é uma longa lista para enfatizar o quão extenso e duradouro foi o calor no ano passado. A queima de combustíveis fósseis aumentou as temperaturas de fundo, garantindo que, quando os padrões climáticos se configuram para uma onda de calor, eles tenham um impulso extra que pode ser perigoso e até mortal. A pesquisa mostrou que os bairros mais pobres podem ser até 7 graus Fahrenheit (4 graus Celsius) mais quentes do que os mais ricos. O risco que representa jogado na vida real neste verão; as pessoas que sofreram e morreram nas ondas de calor do Noroeste do Pacífico eram, em sua maioria , os sem-teto, os idosos e os que não tinham acesso a ar-condicionado constante.
Isso aponta para a necessidade urgente de adaptação ao calor, mesmo enquanto trabalhamos para reduzir as emissões. Porque se você acha que o ano passado foi ruim, as coisas só vão piorar se o uso de combustíveis fósseis não diminuir.
