A turnê de imprensa do Hit Man é assombrada pela pergunta: Por que ninguém queria o Hit Man?

Em 7 de junho, a Netflix começará a transmitir Hit Man , a comédia romântica sombria aclamada pela crítica sobre um agente policial se passando por um assassino de aluguel, co-escrita por Richard Linklater e Glen Powell . Este é um filme que tem tudo a seu favor: um diretor respeitado e estabelecido em Linklater, um ator principal simpático (e, mais recentemente, lucrativo) em Powell, um casal central com muita química graças à co-protagonista Adria Arjona, e críticas elogiosas que continuaram a se acumular desde a estreia do filme no Festival Internacional de Cinema de Veneza. No passado, este seria um sucesso inegável de nível médio, com uma longa e bem-sucedida exibição teatral. Em vez disso, o filme foi relegado ao streaming, e Linklater passou grande parte do tempo dedicado à promoção do filme lutando contra o fato de que nenhum dos estúdios tradicionais queria fazer ou distribuir o filme.

Esta desconexão começou na fase de produção, como Linklater disse recentemente à BBC que “a indústria realmente não queria fazer o filme inicialmente”. Ao apresentar o filme, ele sentiu que os estúdios queriam que o filme fosse “apenas uma coisa”. Ele se lembrou de conversas “frustrantes” com os estúdios, incluindo a nota de que “eles queriam que Ron fosse um verdadeiro assassino, algo que já tinham visto antes”. Sem o apoio do estúdio, eles acabaram fazendo o filme “de forma muito independente”, disse Linklater à BBC, acrescentando em entrevista ao Texas Monthly que fazer o filme custou “um pouco mais de dez, onze milhões, algo assim”.

A Netflix finalmente adquiriu o filme por US$ 20 milhões no Festival de Cinema de Toronto. “Os estúdios poderiam ter conseguido, mas apesar do público esmagador e da resposta crítica, eles simplesmente agiram como se não estivessem totalmente convencidos”, compartilhou Linklater com o Texas Monthly . “É uma época estranha em nosso setor – não tão boa quanto antes, digamos assim. A Netflix foi a empresa que adotou a atitude certa, tipo, ‘Ei, nós amamos esse filme e queremos ter certeza de que todos o verão’. Eles fizeram disso uma escolha fácil para nós.” Ao Decider , o cineasta indicado ao Oscar admitiu não saber por que nenhum dos estúdios tradicionais estava interessado: “Todo mundo está com medo”, disse ele. O fato de o filme ter sido rejeitado mesmo depois de ter sido tão bem recebido em Veneza é “provavelmente a coisa mais reveladora sobre a nossa indústria”, acrescentou. “Como um filme finalizado, exibido para um público muito agradecido e com uma boa resposta da crítica – eles ainda não o queriam! Esse é um problema de estúdio sobre o qual não posso falar.”

Ele tem teorias sobre por que os estúdios estavam tão desligados, sendo uma delas a questão crucial de que o filme não era “apenas uma coisa”. (Por que os estúdios ficaram tão confusos sobre Ron ser um falso assassino?) Outra teoria é que o poder de Powell como protagonista ainda não havia sido estabelecido, especialmente quando eles estavam lançando: “Acho que se fosse hoje, com Glen tendo estive em mais alguns filmes que foram bem, talvez fosse diferente”, disse Linklater ao Decider . Em sua entrevista à BBC, Linklater especulou que a representação da sexualidade adulta poderia ter afastado os estúdios. A indústria do entretenimento investia em filmes adultos, não apenas no sentido do sexo, mas também nas complicações cotidianas da vida adulta. “Mas em algum momento Hollywood inverteu isso”, observou Linklater. “É como eles disseram, ‘vamos fazer filmes onde você pode ficar com 13 anos para sempre, você continua sendo aquela criança com preocupações de criança’, então acho que isso desapareceu porque suas complexidades não eram o tema do cinema convencional. como tinha sido antes.”

Embora Linklater tenha dado bastante crédito à Netflix por ver o potencial de Hit Man , não há dúvida de que a confiança dos cérebros por trás do filme deve estar desapontada por ele não ser visto amplamente nos cinemas. Powell - que vai conquistar os cinemas no final deste verão com Twisters - observou em um de seus muitos perfis que eles apostaram em trazer sua comédia romântica Qualquer um, menos você para os cinemas, imaginando que “Se fizermos isso em um streamer, será não terá nenhum impacto cultural.” Esse é um destino sombrio a se considerar para um filme da velha escola que agrada ao público como Hit Man , e está claro que Linklater teria gostado de uma janela teatral maior para o filme. “Acho que todo cineasta cujo filme vai para a Netflix tem essa conversa com eles” sobre colocar o filme em mais cinemas por mais tempo, disse Linklater ao Texas Monthly . “Sabe, tenho esperança de que as pessoas vejam Hit Man nos cinemas. Mas também sei que quando muitos ouvirem sobre o filme, ele já estará fora dos cinemas.”

Esta é a situação de uma comédia original e de pequena escala em uma Hollywood que está espumando pela boca por “ propriedade intelectual estabelecida ”. “Você não é demitido por fazer uma sequência ou uma história original, algo que já existe”, disse Linklater à BBC. “Você não se mete em problemas por causa do que é óbvio e comercial. O que mudou é que os filmes receberam luz verde do departamento de marketing e então se tornaram escolhas realmente seguras.”