Aposto um milhão de dólares que Leslie Van Houten não vai matar de novo

Depois de passar 53 anos presa, Leslie Van Houten é uma mulher livre. A ex-"Manson Girl" foi libertada da prisão na terça-feira, depois de ter negado repetidamente a liberdade condicional ao longo de vários anos (mais recentemente em 2022, quando o governador da Califórnia, Gavin Newsom, anulou a liberdade condicional que um conselho havia recomendado no ano anterior). Segundo o New York Times , ao ser libertada, Van Houten foi transportada para uma habitação tradicional, onde “aprenderá a viver no mundo após 53 anos de prisão”, nas palavras da advogada de Van Houten, Nancy Tetreault.

A NBC Los Angeles relata que Tetreault também disse: "Ela está emocionada e impressionada ... Ela está grata pelas pessoas reconhecerem que ela não é a mesma pessoa que era quando cometeu os assassinatos".

Bem, nem todo mundo está reconhecendo isso!

Anthony DiMaria, sobrinho de Jay Sebring, que foi morto junto com Sharon Tate e outros na primeira noite dos assassinatos de Tate-LaBianca em agosto de 1969, disse à CNN que a libertação de Van Houten “ impacta profundamente nossas famílias. Mas temo que um precedente muito perigoso e pernicioso seja estabelecido hoje, que afetará milhões de vítimas de crimes violentos em toda a Califórnia hoje e nos próximos anos”. DiMaria disse que, apesar de Van Houten se defender como uma "seguidora de Manson, ela é tudo menos", chamando-a de "uma assassina de sangue frio em um dos assassinatos mais notórios da história dos Estados Unidos".

Enquanto isso, Debra Tate, irmã de Sharon, que se comprometeu a comparecer a várias audiências relacionadas aos assassinatos de Tate-LaBianca ( além de falar sobre o assunto) , disse ao TMZ que Van Houten “provavelmente matará novamente depois sendo libertado da prisão”. Além disso, Debra Tate está “ decepcionada com o sistema de justiça criminal do estado e, especialmente, com o gabinete do governador”, disse o TMZ. 

Em uma declaração ao Times , uma porta-voz de Newsom, que se recusou a vetar a decisão do conselho de liberdade condicional desta vez, disse: “O governador está desapontado com a decisão do Tribunal de Apelação de libertar a Sra. apelar mais dificilmente terá sucesso.”

Em maio, Debra Tate chamou a recomendação mais recente do conselho para o lançamento de Van Houten de “terrível”, de acordo com o NewsNation . Tate, descrito no artigo como tendo sido “nomeado como representante da família LaBianca por mais de duas décadas”, disse que os LaBianca estão “em uma situação tão flagrante, emocional e fisicamente, com as últimas notícias”. Ela acrescentou: “Esta é uma notícia catastrófica para eles, para as outras vítimas da família Manson, bem como centenas, possivelmente milhares de famílias de outras vítimas das quais ouvi nas últimas 24 horas me implorando para virar este trem porque eles sabem que isso acabará afetando seus casos.

É compreensível que as pessoas próximas à situação tenham sentimentos tão fortes; os crimes da família Manson foram tragédias chocantes que aterrorizaram o país e mudaram sua cultura - Joan Didion escreveu em The White Album : “Muitas pessoas que conheço em Los Angeles acreditam que os anos 60 terminaram abruptamente em 9 de agosto de 1969, terminaram no momento exato quando a notícia dos assassinatos na Cielo Drive se espalhou rapidamente pela comunidade e, de certa forma, isso é verdade. A tensão quebrou naquele dia. A paranóia foi cumprida.”

Uma noite depois, em 10 de agosto, Van Houten segurou Rosemary LaBianca e a esfaqueou várias vezes. (Van Houten não estava presente durante os assassinatos em Cielo Drive, onde Tate e seus amigos estavam.) “E eu peguei uma das facas, e Patricia [Krenwinkel] tinha uma - uma faca - e começamos a esfaquear e cortar a senhora. ”, Van Houten testemunhou em 1971.

E, no entanto, de acordo com o conselho de liberdade condicional, “Van Houten demonstrou esforços extraordinários de reabilitação, perspicácia, remorso, planos realistas de liberdade condicional, apoio de familiares e amigos, relatórios institucionais favoráveis ​​e, no momento da decisão do governador, recebeu quatro sucessivas concessão de liberdade condicional”.

Se há alguém que pode exemplificar o suposto potencial de reabilitação do corroído sistema prisional deste país, certamente é uma mulher que passou quase três quartos de sua vida atrás das grades, apenas para emergir aos 73 anos. cujo líder, Charles Manson, teve tal influência que foi condenado por sete acusações de assassinato e uma acusação de conspiração para cometer assassinato, apesar de não estar presente nas mortes reais em questão. Talvez John Waters tenha me doutrinado, mas achei suas palavras sobre Van Houten, a quem ele considera um amigo, em seu livro de 2010, Role Models , extremamente persuasivas:

Eu tenho uma amiga muito boa que foi condenada por matar duas pessoas inocentes quando ela tinha dezenove anos em uma noite horrível de loucura cult de 1969. O nome dela é Leslie Van Houten e acho que você gostaria dela tanto quanto eu. Ela era uma daquelas notórias “garotas Manson” que raspavam a cabeça, esculpiam X na testa e riam, brincavam e cantavam no tribunal direto para o corredor da morte sem o menor traço de remorso há quarenta anos. Leslie dificilmente é uma “garota Manson” hoje. Com sessenta anos, ela relembra da prisão seu envolvimento nos assassinatos de La Bianca (na noite após o massacre de Tate) com absoluto horror, vergonha e culpa e assume total responsabilidade por sua participação nos crimes. Acho que é hora de libertá-la.

É difícil imaginar que Van Houten tenha esperado nos últimos 53 anos, esperando pela próxima oportunidade de alimentar sua sede de sangue. Ela é uma cidadã idosa que se envolveu com uma multidão ruim quando jovem, fez algo desprezível há 54 anos e assistiu ao último meio século atrás das grades. Ela cumpriu sua pena. Ela não é uma ameaça para a sociedade. Deixe-a viver.