As compras online estão transformando o alto mar em uma estrada superpoluente

Mega varejistas Amazon, Walmart, Target e IKEA fizeram uma moeda durante a pandemia, quando milhões de consumidores migraram para as compras online. Como resultado, essas empresas tiveram lucros recordes , mas esses lucros terão um alto custo ambiental.

Um novo relatório divulgado pela Stand.earth and Pacific Environment determinou que o transporte marítimo para essas quatro empresas foi responsável por cerca de 20 milhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente nos últimos dois anos , a maioria dos quais proveniente de mercadorias transportadas entre a China e a costa oeste dos Estados Unidos . O relatório avisa que essas emissões podem estar piorando ainda mais à medida que as restrições à cadeia de suprimentos forçam os navios que transportam mercadorias a ficarem ociosos no meio do trânsito.

“As marcas de varejo que preenchem nossas casas e vidas com seus produtos têm uma responsabilidade direta tanto pela poluição que o transporte marítimo em suas cadeias de abastecimento cria quanto por tomar as ações necessárias para exigir reduções de emissões agora e 100 por cento do transporte com emissões zero”. os autores do relatório escrevem.

Embora as descobertas apontem os holofotes para esses quatro varejistas, eles são parte de uma grande mudança mundial em direção ao transporte de longa distância para produtos básicos de uso diário. Para fins de contexto, de acordo com o relatório, cerca de 90% do comércio global é transportado por mar. Todo esse transporte, por sua vez, pode ser responsável por até 3% das emissões totais de gases de efeito estufa do globo . Isso tornaria o transporte marítimo internacional equivalente ao sexto maior poluidor do mundo se fosse um país e o colocaria além até mesmo das emissões da notoriamente difamada indústria aérea .

Do lado das transportadoras, a empresa francesa de transporte de contêineres CMA CGM se destacou como o maior poluidor, sendo responsável por 33% das emissões vinculadas às empresas acima. A CMA CGM tem um relacionamento particularmente próximo com o Walmart, e seus navios foram responsáveis ​​por 68% das emissões de transporte marítimo do Walmart em 2020.

U Nlike outras indústrias que fizeram pelo menos alguns esforços para reduzir as emissões, transporte marítimo recebeu comparativamente menos escrutínio uma vez que não foi incluído nos 2016 Paris Acordos esforços. As práticas do setor de transporte marítimo, incluindo o envio inútil de navios cheios de contêineres de carga vazios de volta aos mares, também voaram comparativamente sob o radar com os voos fantasmas perdulários do setor de aviação civil sem passageiros durante a pandemia .

O carbono relativamente escondido e a poluição do ar são um grande problema. A má qualidade do ar foi considerada o “maior risco para a saúde humana” em todo o mundo, de acordo com um relatório de 2020 divulgado pelo Air Quality Life Index. O relatório afirma que uma pessoa média foi exposta a concentrações de poluição particulada quase três vezes mais altas do que o que é considerado seguro pela Organização Mundial da Saúde, que tem o efeito não tão agradável de diminuir a expectativa de vida humana em dois anos. 

No entanto, essas são médias e, como tudo o mais em nosso meio moderno, os danos da poluição não se aplicam a todos da mesma forma. Um estudo publicado na revista Science Avanços no início deste ano determinou que as pessoas de cor na U. S. experiência maior do que a exposição média a partir de 12 setores da poluição partículas. Contribuindo para este é o U. S. longa história de forma desproporcional a construção de infra-estrutura de poluentes , e até mesmo perigosos depósitos de resíduos, em áreas pobres, em grande parte não-brancos.

A poluição do transporte marítimo está afetando diretamente as comunidades próximas aos portos de Los Angeles e Long B cada. De acordo com o relatório, a Target e a Amazon shipping, em particular, são “diretamente responsáveis ​​por prejudicar essas comunidades”, levando a níveis mais elevados de asma e poluentes atmosféricos associados ao câncer. O relatório de transporte apela às marcas de varejo e transportadoras de carga a adotar mais tecnologia de emissão zero, o que poderia ter um efeito significativo na quantidade de poluentes que envenenam o ar.