Astrônomos encontraram uma Aurora milhões de vezes mais brilhante - 18 anos-luz de distância
Uma equipe de astrônomos descobriu a aurora mais poderosa já observada. Mas, ao contrário de nossa própria aurora boreal, esse fenômeno astronômico pode ser encontrado a 18 anos-luz de distância, nos céus, acima da anã marrom LSR J1835 + 3259.
A equipe internacional de observadores de estrelas observou a aurora distante usando o Observatório Nacional de Radioastronomia no Novo México e o telescópio Hale em San Diego. Eles encontraram uma série de listras verdes e amarelas coloridas acima da estrela, resultado de íons de oxigênio e sódio sendo atingidos por elétrons em sua atmosfera. Também há emissões vermelhas produzidas por colisões semelhantes com o hidrogênio, embora a luz resultante seja, na verdade, vermelha demais para os humanos verem. Mas o que poderia ser visto seria incrível: os cientistas relatam que a aurora pareceria 1.000.000 de vezes mais brilhante do que nossa própria aurora boreal. Os resultados são publicados na Nature , e a imagem acima é a interpretação de um artista.
Curiosamente, o resultado também resolve um problema que incomoda alguns astrônomos há anos. No passado, anãs marrons - que são enormes bolas de gás quente que são parte planeta, parte estrela - foram vistas escurecendo e brilhando periodicamente. A nova observação também vai e vem, pois o corpo astronômico gira em seu eixo a cada 2 horas. A equipe calcula que aurora em outras anãs marrons pode ser responsável pelo brilho variável. A observação também sugere que devemos pensar um pouco diferente sobre as anãs marrons em geral. “Eles têm ambientes legais com nuvens, assim como Júpiter, e agora vemos que eles têm auroras também”, disse Stuart Littlefair ao Guardian . “É mais uma evidência de que devemos pensar neles como planetas em escala maior do que como estrelas em escala reduzida.”
Infelizmente, embora a aurora seja tão brilhante, você não a verá por si mesmo tão cedo: mesmo com o brilho total, a anã marrom é 150.000 vezes muito fraca para ser observada pelo olho humano.
[ Natureza via Guardião ]
Imagem de Chuck Carter e Gregg Hallinan / Caltech
