Como a comunidade de Speedrunning de Celeste se tornou esquisita

Queerness sempre existiu no mundo dos jogos, mesmo que nem sempre tenha sido abertamente. Mas, cada vez mais, estamos vendo comunidades de jogos novas e existentes adotarem e até mesmo centrarem seus membros queer. Uma dessas comunidades é a vasta e crescente subcultura em torno do speedrunning, uma maneira especializada de jogar o mais rápido possível para estabelecer seus melhores recordes pessoais e estabelecer recordes mundiais. Na verdade, as pessoas queer se tornaram tão predominantes em speedrunning que mais do que nunca os cruzamentos entre jogos prontos para speedrun e títulos com temas queer estão acontecendo. Essa convergência é talvez melhor concretizada em Celeste , um difícil jogo de plataforma que é um dos jogos de velocidade mais populares que existem. Também atraiu um público que é inegavelmente estranho.

Celeste, lançado em 2018, apresenta você como Madeline, uma jovem que se propõe a escalar a montanha traiçoeira da qual o jogo leva o nome, chegando a um acordo com sua própria escuridão interior no processo. O jogo ganhou a reputação de ser extremamente difícil de eliminar, embora permaneça eminentemente possível de conquistar, graças à sua infinidade de opções que permitem personalizar sua dificuldade.

É essa dinâmica difícil, mas justa, que agrada a muitos speedrunners. Para frozenflygone, que executa uma ampla variedade de categorias e também serve como mod no tabuleiro do speedrun.com para Celeste , superar a luta é o motivo de eles continuarem perseverando: “Speedrunning Celeste está diretamente relacionado aos temas do jogo - vai ser um desafio, cada dia será uma luta e demorará, mas chegar ao cume é uma sensação como nenhuma outra. O jogo me motiva a aprender com a minha morte, ser gentil comigo mesmo e alcançar coisas que eu nunca pensei que poderia fazer. ”

Carrarium, um speedrunner Celeste que se descreve como “categoricamente polígamo” em suas especializações, adora como Celeste se sente ao jogar. “Há um tópico muito bom da [ criadora da Celeste ] Maddy Thorson no Twitter, onde ela aborda muitos aspectos da 'sensação de jogo' de Celeste , da ' hora do coiote ' ao buffer de entrada , ao armazenamento de momentum , gravidade, correção de canto e muito mais ”, explica carrarium. “[A gravadora de Thorson] Extremely OK Games fez muito para garantir que Celestefoi bom jogar apesar de sua curva de dificuldade, e isso mostra! Não consigo pensar em muitos speedruns por aí agora, onde o ímpeto é incorporado à jogabilidade, como acontece com Celeste . Você definitivamente SENTE como se estivesse indo rápido em Celeste . ”

Essa abordagem ao design de movimento é vital para atrair speedrunners e só é possível em grande parte porque o desenvolvedor adere à cena. “É claro que ajuda que a equipe de desenvolvimento seja fã de nossos esforços”, diz carrarium. “Como acontece com qualquer jogo, nós, speedrunners, encontramos maneiras de quebrar a sequência, encontrar velocidade ilimitada e muitas outras maneiras de 'quebrar' jogos que os desenvolvedores não poderiam ter previsto durante o desenvolvimento. Mas, em vez de consertar as coisas [o que os desenvolvedores costumam fazer com explorações descobertas pelos speedrunners], a Extremely OK Games teve muitas discussões com vários tipos de jogadores Celeste (corredores de desafio, speedrunners, jogadores casuais) para implementar acréscimos de qualidade de vida de longo prazo para o patch 1.4.0.0 recente. ”

Por sua vez, Maddy Thorson confirma que os speedrunners desempenharam um papel importante no desenvolvimento de Celeste . “Desde o início, fomos inspirados pela [maratona de speedrunning de caridade] Games Done Quicke a forma como os speedrunners jogam, e queríamos que o jogo continuasse a ser divertido mesmo quando você começou a desconstruir e analisar os detalhes básicos de como ele funciona ”, explica Maddy. “Kevin, nosso designer de som, merece crédito aqui - ele mesmo é um speedrunner e ajudou muito nos testes e dando ótimas sugestões. Todos nós tomamos o cuidado de considerar esse estilo de jogo no moveset central de Madeline, no design de níveis e até mesmo em coisas como UI e trabalho de sprite. Fizemos muitas atualizações pós-lançamento com o objetivo específico de manter o speedrun divertido e interessante, tanto para jogar quanto para assistir, conforme o meta evolui. ”

Conforme o desenvolvimento do jogo progrediu, Maddy também descobriu sua própria estranheza, graças tanto ao processo de fazer o jogo quanto à recepção pela comunidade queer de sua história sobre como superar traumas do passado e aceitar todas as diferentes partes de si mesmo. “Quando fizemos Celeste , eu não estava sozinho. Tínhamos desenvolvedores queer e poly na equipe e gostamos de deixar as vozes de todos brilharem em nossos jogos o máximo possível, mas da minha parte como escritor e designer do jogo, não estava realmente focado em fazer algo sobre o experiência estranha em tudo ”, diz Maddy.

"Mas! Eu estava no processo de descobrir minha estranheza enquanto o fazia, e isso me ajudou muito a descobrir esse meu lado. Então eu acho que é assim que minhas contribuições acabaram falando sobre a experiência queer. Também quero dizer que a ampla interpretação do jogo como uma história esquisita pós-lançamento me ajudou nessa exploração pessoal que obviamente não terminou quando o jogo foi lançado e provavelmente nunca terminará - um exemplo de como a conversa entre o artista e o público é uma via de mão dupla ”. Essa leitura de queerness em Celeste foi codificada quando Maddy escreveu um artigo estabelecendo claramente a personagem principal Madeline como trans.

É claro que esta confirmação do criador do jogo teve um impacto. Muitos corredores e fãs proeminentes da Celeste são estranhos e visíveis. Frozenflygone não é binário e Celeste os ajudou a descobrir esse fato sobre eles mesmos: “Muitas pessoas descobriram seu próprio gênero e sexualidade refletindo sobre este jogo - eu sou uma delas. Eu me tornei não-binário há alguns meses com o poder desta comunidade. ” Carrarium é trans, e o fato de que tanta representação está englobada não apenas no jogo em si, com Madeline sendo trans, mas também nos desenvolvedores, faz uma grande diferença. “A própria Maddy, [a compositora] Lena Raine e alguns dos remixers B-Side (Christa Lee, ILWAG, para citar aqueles que conheço) - embora Celeste não foi originalmente planejado para ser uma 'história trans', foi construído com o amor e cuidado de indivíduos queer, e isso ainda continua conosco. ”

Referências diretas a queerness como bandeiras de orgulho na mesa de Madeline não são os únicos aspectos de Celeste que falam à comunidade queer. Para Blobbity21, uma corredora trans que se especializou nas categorias any% e True Ending, alguns dos temas mais universais de autoaceitação também falam de sua jornada queer. “Eu me sinto como a Celesteressoa com a comunidade queer por alguns motivos, mas principalmente por causa de como ela lida com o tópico da saúde mental através de sua história ”, diz Blobbity. No meio do jogo, Madeline tem um ataque de pânico, que se manifesta em vívidas manifestações sombrias e ondulações no mundo da montanha. “Muitos de nós na comunidade queer temos nossas próprias lutas com a saúde mental, então a história pode realmente bater perto de casa. Madeline sendo canonicamente trans definitivamente contribui para a ressonância também. ”

Talvez a maior conexão de todas seja a lição de resiliência que a Celeste transmite aos jogadores. Enquanto sobe a montanha, Madeline é atormentada por uma imagem espelhada de si mesma - muitas vezes chamada de Badeline pelos jogadores - que parece representar todos os seus medos, dúvidas e inseguranças. “ Celeste fala comigo principalmente no nível de gostar, ter a luta de realmente confrontar seus demônios internos e ficar mais forte ao passar por eles em vez de apenas fugir deles - isso é algo com que lutei no passado, muito da forma como isso foi transmitido atingiu perto de casa para mim ”, diz Blobbity. Frozenflygone também se sentiu fortalecido pela mensagem do jogo: “ Celesteme ensina a acreditar em mim mesmo. Quando estou prestes a desistir, penso em como sempre superei os momentos difíceis e superei, como Madeline. Eu não posso desistir. Eu posso fazer isso! Eu só preciso respirar. ”

Ajuda o fato de a comunidade em geral estar enfrentando o desafio de ser acolhedora e atenciosa. Streamer lmjacks é apenas um exemplo de uma figura na comunidade que insiste em manter seus streams em um lugar seguro e acolhedor: “É extremamente importante para mim promover uma comunidade acolhedora, tanto como streamer e moderador da CelestePáginas Discord e Speedrun.com. Um dos meus principais objetivos é criar um ambiente que permita que as pessoas sejam e se expressem como quiserem, já que isso não é algo que todos podem fazer no dia a dia. Em meu servidor de stream e Discord, deixo bem claro que intolerância de qualquer tipo não será tolerada - tanto nas regras quanto em quaisquer ações de moderação exigidas. Embora simples, uma regra clara que proíbe o preconceito deixa claro para as pessoas que a segurança e o conforto deles em seus espaços são importantes para você, e acho que isso vai longe. ”

A comunidade Celeste cresceu aos trancos e barrancos, a ponto de as pessoas criarem mapas personalizados para o jogo. Além de ser um corredor, frozenflygone criou um mapa personalizado bem recebido para Celeste chamado Quickie Mountain 2 , um tributo a um hack popular de Kaizo do Super Mario World . O criador de mapas personalizados queer marshall_h é o criador de outro mapa amado, Glyph , que começou como uma forma de expressar seu amor pelo jogo e se tornou uma carreira na criação de jogos. “Durante anos, me dediquei a fazer videogames e música para videogames, mas não tinha muito conhecimento sobre design de jogos e produção musical dinâmica para videogames”, explica marshall_h. “Estar nesta posição, Celeste modding parecia um passo natural para aprender sobre os prós e contras do design e desenvolvimento de jogos. ”

“Um bônus adicional a isso é que os desenvolvedores da Celeste têm sido incrivelmente gentis em seu suporte ao modding”, ele continuou. “Por exemplo, o projeto [ferramenta de design de som] FMOD Studio para Celeste foi disponibilizado pela equipe (com notas de Kevin Regamey, o designer de som do jogo, incluídas), o que tornou possível a criação de uma trilha sonora dinâmica para o mod em primeiro lugar . Atualmente estou trabalhando em meu próprio jogo (construído usando a mesma estrutura que foi usada para Celeste ) e até hoje estou me beneficiando da riqueza de conhecimento que os desenvolvedores de Celeste forneceram à comunidade e ao mundo do desenvolvimento de jogos. ” Agora, gostos de Glyph e Quickie Mountain 2são apresentados jogos speedrun no GDQ em seu próprio direito, completos com tabelas de classificação e suas próprias comunidades.

O criador de Celeste não esperava que ele se transformasse em novos jogos inteiramente. “Estarmos presentes no GDQ era algo que esperávamos, mas a popularidade do modding nos pegou completamente desprevenidos”, diz Maddy. “Eu adoro a cena de modding do Super Mario World , mas enquanto fazíamos Celeste, achei que não serviria tão bem para esse tipo de jogo. Como resultado, não fizemos muito para encorajá-lo ou facilitá-lo. Acontece que eu estava muito errado. Muitos dos mapas personalizados são simplesmente incríveis de jogar - Glyph e Quickie Mountain 2 são ótimos exemplos. Há também o enorme projeto Spring Collab , Into the Jungle , Monika's D-Sides...A lista continua. É incrível ver pessoas usando Celeste como uma ferramenta para se expressar, e até mesmo como um trampolim para a transição para a criação de seus próprios jogos autônomos. E não estou surpreso que esses mapas personalizados tenham chegado ao GDQ - eles são muito divertidos de jogar e assistir. ”

Esse sentimento de se expressar pode ser a chave de como Celeste tem suportado como uma comunidade com um contingente queer tão grande. “ Celeste é um jogo sobre o processo de compreensão de quem você é e, por sua vez, o processo de aprender a ter empatia consigo mesmo. Esse processo pode, em muitos casos, ser um trabalho extremamente difícil e doloroso para pessoas queer. Eu sei que foi para mim ”, diz marshall_h. Muito disso pode ser atribuído à interação entre a comunidade e os desenvolvedores. Como Maddy explica:

Da parte dos jogadores, o sentimento do frozenflygone é universalmente repetido: “ Celeste sempre fará parte da minha vida. Mesmo se eu parar de correr, as pessoas que conheci mudaram minha vida para sempre. Eu quero retribuir a esta comunidade que me trouxe tanto, então eu pretendo ser um líder nas cenas de speedrunning e modding como um rosto bem-vindo e gentil. ” E para a comunidade Celeste , isso significa um elo inseparável entre queerness e enfrentar desafios, história e speedrunning, jogador e desenvolvedor.