Crítica de Janet Planet: estreia surpreendente vê o relacionamento mãe-filha em uma órbita tensa

Situado no oeste de Massachusetts durante o nebuloso verão de 1991, Janet Planet , a estreia cinematográfica da dramaturga ganhadora do Pulitzer Annie Baker, captura primorosamente a textura desta época e lugar através de um olhar adolescente. Embora as peças de Baker envolvam cenas extensas em espaços fechados, sua incursão no cinema está formalmente garantida, implementando seu interesse de longa data em diálogos nítidos, porém sinuosos, ao lado de imagens exuberantes de 16 mm. Alguns podem achar seu estilo narrativamente insípido, mas os fãs de sua obra mais ampla encontrarão conforto familiar - e fascínio ampliado - nas minúcias silenciosas que ela transmite ao celulóide.

Depois de ligar para casa com ameaças inexpressivas de suicídio, Lacy (a impressionante recém-chegada Zoe Ziegler), de 11 anos, convence adequadamente sua mãe, Janet (Julianne Nicholson), a buscá-la no que deveria ser um extenso acampamento para dormir. Só então Lacy percebe que voltar para casa pode não ter sido a decisão mais sábia, pois precisará dividir espaço com o atual namorado de sua mãe, Wayne (Will Patton). Claramente irritado porque a presença da criança atrevida e curiosa significará menos tempo a sós com Janet, Wayne começa a sentir “enxaquecas” intensas que exigem que Lacy seja praticamente banida de fazer barulho ou entrar em certos cômodos da casa. Talvez seja uma rebelião – subconsciente ou intencional – contra o fato de Lacy insistir que Janet durma com ela à noite.

Embora o relacionamento entre Lacy e sua mãe seja salpicado de sinais clássicos de co-dependência, Janet está ansiosa para compartilhar seu tempo com uma porta giratória de amantes, amigos e conselhos espirituais, para grande frustração mal disfarçada de sua filha. Janet Planet explora três dessas relações através de capítulos soltos.

Depois que Wayne leva uma surra (“Acho que você tem que terminar com ele”, Lacy confessa francamente depois que Janet pede sua opinião honesta), sua velha amiga Regina (Sophie Okonedo) é convidada para ficar na cabana ensolarada da dupla, localizada em meio à floresta bucólica. Artista de uma trupe de teatro que ela insiste não ser tão culta quanto parece, Regina se refugia na hospitalidade de Janet enquanto se recupera do rompimento com o fundador do não-culto. Eventualmente, Avi (Elias Koteas), o líder estranhamente zen em questão, começa a passar um tempo com Janet, que até adota novas técnicas de meditação em resposta à sua influência. Lacy observa essas interações com desconfiança e inveja familiares - embora ela esteja acostumada com pessoas de fora sendo atraídas pelo magnetismo de sua mãe, a dor de ter que compartilhar constantemente sua atenção nunca diminui.

É provável que Lacy muitas vezes receba a picada emocional de sua mãe, considerando que esta última administra uma clínica de acupuntura (que dá nome ao filme) em um escritório independente em sua propriedade. Apesar de todo o alívio da dor que Janet se esforça para proporcionar a seus pacientes, ela não consegue acalmar a ansiedade geral de Lacy, que se manifesta em grande parte socialmente. (“Normalmente tenho dificuldade em fazer amigos”, ela admite para Regina durante uma conversa encantadora no carro.) Embora Janet às vezes se afaste da filha, ela entende Lacy profundamente de uma forma que ninguém mais entende. Sua abordagem parental pode não ter limites apropriados (por exemplo, Lacy está muito a par da insegurança de sua mãe e de como isso afeta sua vida amorosa), mas ela sempre trata sua filha como um indivíduo totalmente formado que ela amará e apoiará incondicionalmente. O que Janet não entende, entretanto, é que uma criança não começará a agir como um adulto simplesmente porque é tratada como tal.

Conexões profundas que, no entanto, são tensas por decepções emocionais também são exploradas em The Flick , a peça de 2013 que rendeu a Baker seu Pulitzer. Centrada em três funcionários de um cinema em ruínas em Worcester, MA, a produção de três horas incorpora silêncio e diálogos cinéfilos aparentemente inconsequentes para entregar uma história bizarramente fascinante de traição e direitos. Janet Planet também se concentra na suposta mundanidade, desde a caminhada solitária de Lacy até as terríveis aulas de piano e as longas divagações espirituais de Avi. No entanto, Baker também está ciente de como os ambientes rotineiros podem ser intensificados pela perspectiva otimista de uma criança - um shopping se torna um playground elaborado, um novo xampu na hora do banho, uma experiência excitante - agravada aqui pela magia da poluição do verão.

Embora Janet Planet pareça um tanto emblemático da narrativa e dos interesses temáticos existentes de Baker, ele só funciona realmente na forma cinematográfica. Por um lado, o diretor-roteirista não está convencido de que uma jovem atriz de teatro possa imbuir com precisão a profunda estranheza de Lacy. (“Tenho certeza de que há uma garota incrível de 10 anos que poderia estar em Matilda … Mas ela não seria adequada para o filme”, disse ela em um perfil recente .) Embora a ausência de diálogo seja definitivamente sentida no filme, Janet Planet nunca se sente permeado pelo silêncio. Em vez de uma trilha sonora tradicional, Baker e o designer de som Paul Hsu passaram duas semanas gravando o som ambiente em áreas remotas do oeste de Massachusetts, desde o coro noturno do chilrear dos grilos até o retumbante canto dos pássaros em uma tarde ensolarada. Lacy pode passar muito tempo sozinha, mas ela se sente abrigada pelo esplendor natural do ambiente - assim como o amor de uma mãe envolve a alma mesmo quando a separação física é necessária, e talvez até mesmo saudável, por mais doloroso que seja cortar o cordão umbilical.

Baker fez uma estreia surpreendente no cinema, mantendo-se enraizado no teatro, incorporando performances teatrais em vários momentos. Seja deleitando-se com impressionantes produções locais ou com o palco em miniatura de Lacy para uma variedade de brinquedos, as vastas possibilidades inerentes à apresentação de uma peça ainda estão em sua mente. No entanto, Janet Planet permite que Baker flexione seus músculos cinematográficos, que vão além dos atrevidos jogos de associação do The Flick . Poucos artistas conseguem transcender tão facilmente os rótulos artísticos, mas Annie Baker provou que possui o talento natural para contar histórias silenciosamente em todos os meios.