Descanse em paz o ícone do futebol John Madden
John Madden, possivelmente a pessoa mais famosa já associada ao futebol americano profissional, morreu. A notícia foi anunciada pela National Football League ( via Variety ), que disse em comunicado que a morte de Madden foi "inesperada", mas não ofereceu uma causa específica da morte além disso. Madden tinha 85 anos.
A declaração da NFL cita o comissário da liga Roger Goodell dizendo que Madden era um "marido, pai e avô dedicado" e que " era futebol". A breve declaração termina dizendo que: “Nunca haverá outro John Madden, e seremos eternamente gratos a ele por tudo o que ele fez para tornar o futebol e a NFL o que são hoje”.
Madden nasceu em Minnesota em 1936, mas sua família mudou-se para a Califórnia quando ele era criança, e ele jogou futebol americano tanto no ensino médio quanto na faculdade. Ele foi convocado pelo Philadelphia Eagles em 1958, mas uma lesão no joelho durante o campo de treinamento o impediu de jogar profissionalmente. Em vez disso, ele começou a trabalhar como treinador de vários times universitários, desenvolvendo uma reputação de sucesso consistente que lhe rendeu um emprego como treinador de linebacker no Oakland Raiders.
Alguns anos depois, Madden foi nomeado o novo treinador principal dos Raiders e, ao longo de sua gestão de uma década com a equipe, reuniu uma das maiores porcentagens de vitórias da história da NFL. Ele também ganhou um Super Bowl e foi o treinador mais jovem a vencer 100 jogos na temporada regular. Citando problemas de saúde, porém, Madden se aposentou do cargo de treinador em 1979 e ingressou na CBS como comentarista de cores - encontrando uma segunda carreira que causaria um impacto ainda maior do que seu tempo como treinador.
Como um locutor, pulando entre todas as grandes redes sempre que elas tinham direitos da NFL e/ou dinheiro suficiente para pagar por ele (Madden foi, a certa altura, mais bem pago do que qualquer jogador da NFL), John Madden efetivamente se tornou o rosto do futebol por um muitas pessoas, com sua atitude barulhenta e talento para truques tolos de transmissão (ele é creditado por popularizar o uso do telestrator, a ferramenta que permite aos transmissores essencialmente desenhar na tela), transformando-o em uma personalidade maior que a vida e ganhando um monte de prêmios Emmy (e contratos de porta-voz de publicidade) no processo.
Mas isso tudo sem reconhecer o outro enorme impacto que ele teve na cultura pop e no futebol por meio de seu envolvimento na série de videogames Madden NFL da EA - uma das maiores e mais bem-sucedidas franquias de videogames de todos os tempos, esportiva ou não. Em vez de apenas assinar seu nome e gravar algumas linhas de voz, a contribuição e a experiência de Madden ajudaram a impulsionar a série criativa e tecnologicamente, tornando-o o jogo de futebol definitivo para muitos jogadores (embora tudo isso esteja em declínio tangível desde que a EA comprou os direitos exclusivos para fazer jogos de console da NFL, mudando Madden da versão definitiva do esporte para a única versão do esporte).
Como Goodell disse no comunicado da NFL, John Madden simplesmente era futebol - seja em termos de treinamento, transmissão ou jogos do Madden NFL . Seu impacto no esporte e seu status como elemento da cultura pop americana é inegável.
