Este luxuoso ônibus que atravessa a natureza já foi o maior do mundo

Um dos nossos caras favoritos no YouTube, Calum, abordou a incrível história dos irmãos Nairn esta semana e seu ônibus noturno pelo deserto da Síria, que combina aventura, exploração e engenharia incrível.

Tudo começa com dois irmãos da Nova Zelândia – Norman e Gerald Narin – que serviram no Oriente Médio durante a Primeira Guerra Mundial. Antes da guerra, os irmãos já eram bastante nervosos, administrando uma loja de motocicletas em sua cidade natal, Blenheim. Quando a guerra terminou, os irmãos permaneceram no Oriente Médio, acabando em Beirute. Os dois chegaram a vender e consertar carros na cidade antes de criar uma das primeiras rotas de transporte motorizado da região. Essa primeira rota durou pouco, mas os irmãos aplicaram o que aprenderam a um novo objetivo: encontrar uma forma de atravessar o deserto sírio para transportar passageiros e carga de Damasco, controlada pelos franceses, para a Bagdad britânica, de forma mais eficiente.

O Consulado Britânico em Beirute contratou os irmãos para fazerem esta viagem perigosa e desconhecida apenas com base na sua reputação como mecânicos. Sem acesso a um porto marítimo próximo, as pessoas e mercadorias que saíam de Bagdad com destino à Europa tinham de percorrer uma rota marítima tortuosa que durava semanas. O correio aéreo e os aviões de passageiros eram raros, imprevisíveis e caros naquela época. Se a rota terrestre for bem-sucedida, os irmãos poderão reduzir o tempo de viagem de Bagdá de volta à Inglaterra para apenas 10 dias, em vez de mais de um mês. Com a proteção de um dos xeques mais poderosos da região (que também estava interessado na rota para manter vivo o seu negócio de contrabando de ouro), os irmãos percorreram o deserto sírio ao longo de quatro dias num Buick, um Oldsmobile e um Lancia.

A rota teve tanto sucesso que eles começaram a percorrê-la regularmente, reduzindo o tempo de viagem para 24 horas. Em apenas alguns anos, eles compraram um ônibus trator gigante Marmon-Herrington, de 28 toneladas e com tração nas quatro rodas, para transportar pessoas e cargas com mais eficiência pela natureza. Com 25 metros de comprimento, o Marmon a diesel de 188 cavalos podia transportar 40 passageiros em compartimentos de primeira e segunda classe. O ônibus era conhecido pelo conforto e comodidade, com banheiros e buffet com água gelada a bordo, além de quatro dias de alimentação em caso de desastre. A cabine sempre continha pelo menos dois motoristas e um compartimento para dormir, para que o ônibus pudesse percorrer o deserto dia e noite a uma velocidade média de 105 quilômetros por hora – um ritmo absolutamente alucinante naquela época.

Mas o melhor de tudo é que o Marmon podia transportar até 2,7 toneladas de bagagem e carga, superando totalmente as tarifas aéreas da época. Cada passageiro recebeu 65 libras de bagagem gratuitamente na compra de uma passagem. O ônibus gigante, que já foi o maior do mundo, teria um papel importante na Segunda Guerra Mundial, e seus descendentes posteriores se tornariam os primeiros veículos desse tipo equipados com ar condicionado. Toda a história deste ônibus incrível vale o seu tempo!