Eu descobri Virgil Abloh por causa de sua colaboração com a Nike. Eu aprendi muito mais
Aprendi sobre Virgil Abloh da maneira que apostaria que uma quantidade significativa de pessoas aprenderia: Nike. Claro, há muitas pessoas que estão por dentro de tudo que é moda e sabem quem desenhou o quê, quando, com quem e por que - especialmente em roupas urbanas - mas não sei se essa é a maioria de nós. Mas, em 2017, a Nike abriu a porta acenando com a .44 com seu pacote Nike x Off-White “The Ten” ; uma coleção de sapatos e silhuetas populares, desconstruída e reimaginada por meio de uma colaboração com o fundador da marca de luxo Off-White, Virgil Abloh.
Agora, porém, Virgil Abloh (que faleceu em 28 de novembro após uma batalha contra uma forma rara de câncer) é um nome familiar, pelo menos no mundo que ocupo. Inferno, ele nem mesmo é Virgil Abloh - ele é apenas Virgil. Todo mundo com quem converso sobre sapatos, moda e hip-hop sabe exatamente de quem estou falando quando digo o nome dele. Inferno, ele foi memed. Ele casualmente se transformou em uma história - resumidamente - após os protestos de George Floyd com uma postagem na mídia social dele mesmo fazendo uma doação de US $ 50 para uma organização, criando o caminho para a Internet fazer seu trabalho. As pessoas costumavam mantê-lo com 100, agora algumas pessoas mantêm com dois Virgils.
Mas naquela época, como a maioria dos sneakerheads, eu cobiçava os chutes, que incluíam Jordan 1s (no cobiçado "Chicago" colorway), Air Maxes, Chuck Taylors, Hyperdunks, Vapormax, Blazers, Prestos, etc. Os sapatos, que vinham com um hangtag de assinatura era (e ainda é) a moda na comunidade de tênis; A morte de Virgil empurrou o valor de revenda de seus sapatos para um território ridículo. Atualmente, tenho quatro pares de tênis Nike x Off-White: Chuck Taylors, Blazers, Vapormax e um par de Zoom Flys. Mas assim como o hip-hop abriu meus ouvidos e coração para o jazz, os sapatos abriram meus olhos e conhecimento para Off-White e Virgil Abloh, que, ao que parece, tinha feito parte da minha vida mesmo que eu não perceber isso, por causa do hip-hop.
E me perdoe pelo que não será um relato tremendo de sua história, mas finalmente percebi que Virgil trabalhava com Kanye e dirigia arte de sua moda e DJ e eventualmente se tornou o diretor artístico da roupa masculina Louis Vuitton e trabalhou com quase todos A-lister que já fez A-list neste momento. Basicamente, Virgil era esse cara. Ele apareceu em tantas conversas que tive com o pessoal sobre arte, roupas e tênis. É como se quando eu comecei a prestar atenção, ele estava em todos os lugares que eu prestei atenção. Ou estava inspirando pessoas em quem prestei atenção. Ou estava projetando coisas para pessoas em quem prestei atenção. E desde que ele faleceu, descobriu-se que a inspiração não era apenas no espírito; Parece que Virgil era o tipo de gato que não era apenas acessível, mas disponível para palavras de encorajamento e inspiração para muitos.A mídia social se iluminou com screenshots de DMs entre designers estabelecidos e promissores (e “designers” polêmicos) e Virgílio. Tem sido um espetáculo para ver, realmente.
Geralmente é o que acontece quando alguém passa. Você descobre quão longe era o alcance deles. Virgil era um pouco mais fácil; assim que comecei a olhar para trás em 2017, eu o vi em todos os lugares. Eu até corri em sua loja Off-White em Nova York em um passeio aleatório um dia. Virgil acabou travando batalhas de rap entre Kanye e Drake, e seu nome se tornou tão comum em meu mundo que qualquer notícia sobre Virgil invariavelmente acabaria em meus textos em algum lugar. Tipo, mesmo em meio a qualquer crítica que ele recebeu, as pessoas ainda estavam entusiasmadas com o que quer que ele estivesse fazendo. Ele chegou ao ponto em que seu sucesso nem era notável; era apenas esperado. Porque Virgil.
E então, para aprender a história de sua história como um estudante de engenharia que fez um mestrado em arquitetura e acabou se lançando na carreira de um dos designers de moda mais proeminentes do planeta? Ele é uma inspiração para todos os criativos. Posso ver paralelos em minha própria vida - não comparando sucessos obviamente, mas como um graduado em economia que fez mestrado em políticas públicas apenas para acabar realmente sendo capaz de usar meu cérebro direito para sustentar minha vida e minha família e me tornar uma carreira - embora seja capaz de usar os princípios e habilidades que aprendi em minha profissão e educação anteriores, permite que a imaginação vagueie e perceba que, por mais clichê que possa parecer, não é realmente como você começa, mas como você termina. E também, a história não acaba até que seja. Há uma razão pela qual tantos vêem ele e sua história como uma inspiração,e por que seu falecimento foi um choque para tantos.
Já vi muita gente falar sobre ele sofrer em silêncio. Duvido que seja verdade; Imagino que seus amigos íntimos e familiares, aqueles que ele queria conhecer, estavam muito atentos. Mesmo com Chadwick Boseman, que faleceu em agosto de 2020 após perder sua própria batalha contra o câncer, sem o conhecimento do público em geral. Concordo com aqueles que apontam que se ele tivesse tornado público - qualquer um deles, na verdade - toda a sua história seria sempre sobre sua saúde e arte em face das adversidades. Em vez disso, Virgil - que aparentemente trabalhou até o fim - decidiu criar e deixar seu trabalho e arte contarem suas histórias. Hoje (30 de novembro), sua coleção final para a Louis Vuitton será apresentada em Miami. É estranho pensar que ele ainda estava montando essa coleção até o fim, mas às vezes, quando você tem um propósito, tem que ver o mais longe possível.
Enquanto sua colaboração com a Nike abriu meus olhos para quem ele era, uma vez que olhei, vi um homem que criativamente abriu um caminho e fez o máximo com ele. E tem um impacto duradouro; seus sapatos e roupas estão por toda parte e são usados por todos. Enquanto escrevo isto, estou usando meu Blazer Nike x Off-White “Grim Reapers” com uma troca de renda laranja do Blazer original Nike x Off-White, cortesia do meu cara Jean DeGrate, que foi a primeira pessoa que vi usando um par de Nike x Off-Whites. Ele também foi a pessoa que me mostrou que você poderia simplesmente tirar o hang-tag; Eu não fazia ideia. Algumas pessoas já sabiam.
Quando o fiz, também encontrei um apreço e respeito pela criatividade e pela arte, que continuará mesmo com a morte de Virgílio. Virgil me mostrou que um sapato não tem que ser apenas um sapato e aquele pouco de conhecimento mudou o jogo para a minha própria criatividade.
Para uma vida vivida pela possibilidade de criatividade, descanse no poder, Virgil Abloh.
