Lições de Chicago

Sobrevoando um lago Michigan parcialmente congelado em uma tarde fria de janeiro no início deste ano, eu não sabia o que esperar quando cheguei ao aeroporto O'Hare de Chicago. Marcou o início do meu semestre no exterior e a primeira vez que viajei sozinha para fora do Reino Unido.

Minhas primeiras horas em Chicago não foram diretas. Imediatamente após passar pela alfândega e sair para o desembarque, não consegui localizar o táxi que havia reservado para me levar ao meu dormitório. Em meio ao pânico de não conseguir ligar para a empresa de táxi e ao ar extremamente frio para o qual eu estava muito mal vestido, tive sorte. Consegui explicar a um taxista meu problema e ele concordou em me levar. A viagem para o dormitório foi memorável, lembro-me claramente de ter visto o horizonte de Chicago pela primeira vez, sem saber naquele momento o quanto eu iria amá-lo.

Mais tarde cheguei ao dormitório e após o check-in, precisei comprar alguns travesseiros e um cobertor, pois minha mala não tinha espaço para eles. Dirigi-me a um Target próximo, seguindo de perto o aplicativo do Google Maps e encontrei o que precisava junto com alguns Sour Patch Kids muito necessários. Essa experiência foi surreal. De repente, eu estava neste lugar novo e desconhecido sobre o qual não sabia quase nada, mas me sentia estranhamente em casa.

Os próximos dias consistiram em me instalar, pegar minha carteira de estudante e me familiarizar com o campus. A cidade esteve sob um espesso manto de neve durante muitos desses dias e tornou a navegação um pouco desafiadora, mas divertida. A primeira semana de aulas veio logo depois e fiz questão de chegar cedo às aulas, pois o campus da universidade era muito maior do que a minha universidade de origem e eu queria ser organizado. Fiz várias aulas, das quais as minhas favoritas eram sobre o Congresso dos EUA e a Política Externa dos EUA. Sempre me interessei pela Política dos EUA, e a oportunidade de estudar essas aulas foi fascinante e é algo que eu não teria tido a oportunidade de fazer se não tivesse estudado no exterior.

Um dos meus elementos favoritos do meu semestre no exterior foi o tempo que passei explorando a cidade de Chicago. Rapidamente me familiarizei com o sistema ferroviário da cidade, pegando a Linha Azul nos dias em que ia ao centro. O primeiro lugar que visitei na cidade foi o Bean, seguido pelo Navy Pier em um dia de muito frio. Lembro-me de ter notado como o rio e algumas partes do lago ainda estavam completamente congelados, o que foi notável para mim, pois nunca havia experimentado um clima tão frio antes. Visitei a Magnolia Bakery a caminho de casa, comprando o primeiro dos muitos cupcakes que compraria nos próximos três meses.

Conheci tantas pessoas interessantes e gentis durante meu tempo lá, algo pelo qual sou muito grato. Antes de ir para Chicago, eu realmente nunca poderia imaginar quantas pessoas generosas eu conheceria durante o semestre. Fui muito bem recebido pelos amigos e isso tornou meu tempo lá ainda melhor. Vivi alguns dos meus momentos mais felizes com pessoas que conheci nas aulas e no meu dormitório e sempre me sentirei muito sortudo por ter tido essas experiências.

Chicago é realmente uma cidade notável, sua arquitetura é incrível e as pessoas de lá foram algumas das mais amigáveis ​​que já conheci. Fiquei desapontado por sair no final do semestre. Ao refletir sobre minhas experiências, percebo o quanto meu tempo em Chicago foi valioso para meu crescimento. Minha visão da vida mudou consideravelmente desde que voltei para casa e meus olhos se abriram para quantas oportunidades existem por aí. Antes de chegar, passei muito tempo me preocupando em estudar no exterior e tinha inúmeras dúvidas e preocupações sobre o que iria acontecer. Percebo agora que não adianta se preocupar com o que o futuro nos reserva, só podemos esperar para ver.

Chicago me ensinou muitas coisas. A lição mais importante que me ensinou é que, se você sair da sua zona de conforto, será recompensado de maneiras que nunca poderia imaginar.