Locutor de basquete universitário de longa data Billy Packer morre aos 82 anos

Billy Packer, um antigo locutor de basquete masculino da NCAA , morreu. Ele tinha 82 anos.

A emissora, que era chamada de "a voz do torneio de basquete masculino da NCAA", passou décadas transmitindo jogos da NCAA para a CBS e começou na rede no início dos anos 1980.

Seu filho, Mark, anunciou sua morte no Twitter na quinta-feira. "A família Packer gostaria de compartilhar algumas notícias tristes", tuitou Mark, apresentador de TV da ACCNetwork da ESPN. "Nosso incrível pai, Billy, faleceu. Ficamos em paz sabendo que ele está no céu com Barb. Descanse em paz, Billy. ."

Mark também disse à Associated Press que seu pai morreu de insuficiência renal depois de ser hospitalizado em Charlotte por três semanas com outros problemas médicos.

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Enquanto Billy ingressou na CBS nos anos 80, ele também trabalhou como analista ou comentarista de cores em todos os torneios da Final Four desde 1975, depois de ingressar na NBC em 1974, informou a AP.

Em 1988, ele foi introduzido no Hall da Fama do Esporte Polonês-Americano Nacional e, cinco anos depois, ganhou um Emmy do Esporte por personalidade, estúdio e analista esportivo de destaque.

Mas o amor de Billy pelo basquete surgiu durante seus primeiros anos. Ele jogou três temporadas em Wake Forest, onde ajudou a garantir uma vaga para seu time na Final Four em 1962, marcando 1.316 pontos na carreira.

"Ele realmente gostou de fazer o Final Fours", disse Mark à AP. "Ele cronometrou certo. Tudo na vida é uma questão de tempo. A capacidade de se envolver em algo que, francamente, ele assistiria de qualquer maneira, foi uma alegria para ele. E então o basquete universitário meio que decolou com Magic Johnson e Larry Bird e isso se tornou, eu acho, o catalisador para os fãs de basquete universitário enlouquecerem com March Madness."

Ao longo de sua carreira, que o levou a uma introdução no National Collegiate Basketball Hall of Fame em 2008, Billy esteve envolvido em vários jogos notáveis.

Entre eles estava o jogo do título de 1979, quando Johnson's Michigan State derrotou Bird's Indiana State. Conforme relatado pela AP, o jogo é o jogo de basquete com maior audiência - com cerca de 35,1 milhões de espectadores.

Dick Vitale , da ESPN, escreveu no Twitter após a morte de Billy que o locutor "tinha uma grande paixão pelo basquete universitário".

“Minhas [orações] vão para o filho de Billy, Mark, e toda a família Packer”, escreveu ele. "Sempre tive grande RESPEITO por Billy e seus parceiros Dick Enberg e Al McGuire - eles eram super. Que Billy RIP."

O presidente da CBS Sports, Sean McManus , também compartilhou uma declaração no Twitter de que Billy "estabeleceu o padrão de excelência como a voz do Torneio de Basquete Masculino da NCAA".

"Ele teve um tremendo impacto no crescimento e popularidade do esporte", acrescentou McManus. "No verdadeiro estilo Billy, ele analisou o jogo com seu próprio estilo, perspectiva e opiniões, mas sempre manteve o foco no jogo. Por mais apaixonado que fosse pelo basquete, Billy era um homem de família. Ele deixa parte de seu legado na CBS Sports, no basquete universitário e, mais importante, como um amado marido, pai e avô. Ele fará muita falta a todos."