Você já ouviu falar de impressão tipográfica. Você conhece peças individuais de tipo de metal empilhadas lado a lado por tipógrafos para fazer uma linha de tipo. Talvez você até tenha visto um filme no YouTube de composição de metal quente , usando máquinas Linotype ou Monotype, onde moldes reutilizáveis ​​fundem tipos frescos de chumbo fervente para revistas e livros.

Você provavelmente também já viu muitas filmagens de prensas de jornais nas quais o papel se move em velocidades absurdamente altas e a tinta é jogada nas folhas, que são cortadas, dobradas, empilhadas e jogadas em vans de entrega.

Mas você provavelmente nunca ouviu falar de flongs . O flong é um herói anônimo que surgiu em 1800, juntamente com importantes desenvolvimentos em impressoras de alta velocidade, fabricação de papel e composição tipográfica de metal quente. Um flong é um molde de papel (ou matriz ) que é feito pressionando sua forma bruta e plana em tipos de metal e imagens. Com esse molde em mãos, os impressores usaram câmaras de fundição para despejar o metal e criar sua contraparte, o estereótipo, uma placa sólida usada para impressão. (Mais tecnicamente, um flong é um tipo de matriz estereotipada ; outros tipos de matrizes antecedem os parâmetros físicos particulares de um flong.)

Esse elo perdido raramente é discutido porque não foi projetado para durar: flongs e estereótipos foram amplamente usados ​​para tarefas perecíveis, especialmente na impressão de jornais e anúncios, e depois descartados. Flongs foram queimados e estereótipos derretidos no final de um turno ou trabalho e a placa de metal reutilizada. Pouco resta de ambos, em contraste com os tipos de madeira e metal, tipografias e toda a outra parafernália de impressão destinada a durar anos ou décadas.

O processo de matriz/estereótipo foi uma parte crítica de um conjunto de melhorias que permitiram a expansão do escopo da impressão: mais palavras compostas, mais páginas impressas, mais cópias produzidas. Os jornais, em particular, apoiaram-se nessa combinação de molde e placa para se expandir em todas as direções.

Flongs e estereótipos sobrevivem em grande parte na imprensa e museus industriais. Foi lá que vi todos eles pessoalmente, embora você possa encontrar fotos online, muitas vezes com explicações incompletas ou enganosas. O processo pode permanecer em uso limitado - em algumas partes do mundo em desenvolvimento, alguns jornais continuam a usar tipos de metal quente e impressão tipográfica.

A impressão tipográfica e a fundição de metal quente se transformaram a partir da década de 1970 do coração da impressão comercial em um ofício muito menor, mas vibrante, nas últimas duas décadas, geralmente de mãos dadas com um componente histórico para manter a história viva.

O flong acabou, mas sua história fornece informações sobre como os jornais cresceram.

Você me gira, baby, como uma prensa de cilindro

Qual é a utilidade de criar um molde quando você já compôs uma página e está pronta para ser impressa exatamente como você a fez? A resposta engloba muitos elementos: custo, durabilidade, velocidade, mecânica e eficiência.

Temos que voltar aos primórdios da impressão, como em muitos aspectos da arte, até Johannes Gutenberg. Sua grande inovação, por volta de 1450, foi aperfeiçoar uma maneira de produzir peças consistentes de tipo de metal repetida e rapidamente. Este chamado tipo móvel permitiu a composição relativamente rápida de qualquer palavra arbitrária. (Ele também descobriu a formulação levemente alquímica de chumbo, antimônio e estanho que esfriava instantaneamente na fundição, mantinha a nitidez para manter detalhes finos e era dura o suficiente para impressão repetida.)

Isso emparelhado com a invenção da imprensa, uma adaptação de prensas de vinho e outras prensas acionadas por parafuso da época. (Existiam algumas impressoras anteriores, usadas para impressão em bloco, geralmente uma página inteira esculpida ou ilustração.) Gutenberg também teve que ajustar as tintas existentes para atender às necessidades de impressão e desenvolveu um processo de molhar e preparar o papel típico da época para que aceitaria tinta sob pressão do tipo sem manchar.

O método de impressão de Gutenberg permaneceu praticamente inalterado até o final dos anos 1700, embora tenha sido refinado nesse período. Durante a maior parte desse tempo, uma página era configurada e impressa da seguinte forma: Os compositores configuravam uma letra por vez em uma ou mais colunas para uma página. O tipo tinha que ser cuidadosamente aplainado , ou batido para ficar nivelado, antes que o tipo fosse preso com segurança no lugar. O tipo que ficava mais alto do que o plano da página rasgaria o papel, receberia uma impressão muito forte ou quebraria. O tipo muito baixo não seria tatuado ou produziria qualquer impressão.

Em seguida, foi trancado em um quadro, conhecido como perseguição . A combinação de tipo, imagens e perseguição é uma forma . Uma forma foi colocada na cama horizontal de uma prensa. Seria entintado, o papel colocado no topo (geralmente mantido dentro de um tímpano com janelas cortadas para as áreas retangulares que deveriam receber tinta) e enrolado em um carro sob o cilindro . A placa era uma pesada placa de metal pesada e ajustada cuidadosamente para que um operador de impressão pudesse, com algum esforço, puxar uma alavanca que deixava cair a placa sobre o papel grosso e úmido.

Aplainamento de tipo, tinta, espessura do papel e ajustes de impressão tiveram que atender a tolerâncias muito rígidas para produzir uma peça bem impressa. Se você olhar para documentos e livros impressos desde os primeiros trabalhos de Gutenberg, é notável como eles foram feitos de maneira bonita, considerando o quanto isso poderia dar errado. No final de 2017, na St Bride Printing Library, vi páginas de um livro impresso em 1478 por William Caxton, o primeiro impressor da Inglaterra. É lindo. Um impressor moderno ficaria com inveja, e Caxton havia feito tudo do zero que costumava imprimir, inclusive os tipos. A qualidade surgiu em parte porque esses livros tinham que se parecer com o belo trabalho escrito à mão pelos escribas.

A operação de Gutenberg poderia produzir pelo menos algumas centenas de páginas por dia, embora algumas estimativas coloquem o número mais alto. No final dos anos 1700, as velocidades haviam subido para centenas de impressões por hora, embora muitas vezes envolvessem duas impressões para imprimir um único lado de uma folha com várias páginas.

Demorou até quando a revolução industrial estava em andamento para mudanças dramáticas aparecerem, e rapidamente. Por volta de 1800, um processo desenvolvido na França para fazer papel não uma folha de cada vez, mas em rolos contínuos, chamado de máquina Fourdrinier , foi aperfeiçoado na Inglaterra. No início dos anos 1800, a fabricação de tipos de metal havia mudado de uma indústria caseira para fundições que começaram a oferecer escala industrial centralizada. Até o final do século 18, as prensas permaneceram principalmente de madeira com peças de metal, mas a prensa Stanhope totalmente de ferro em 1800 - a prensa manual de ferro - dobrou a área de superfície que poderia ser impressa de uma só vez, reduzindo o esforço em 90%.

Os jornais começaram a emergir como seu próprio meio nos anos 1600 e começaram a se espalhar amplamente nos anos 1700. A impressora Stanhope permitiu a produção de edições maiores no início de 1800, o que reduziu o preço, o que levou a uma demanda ainda maior. A maior demanda naturalmente alimentou a necessidade de edições com mais páginas e mais cópias de cada edição para alimentar um número crescente de leitores com diversos interesses sociais, políticos e financeiros.

Para acelerar ainda mais a impressão para esses tipos de produção rápida e de alto volume, os consertadores de impressoras mudaram da energia humana para o vapor e, posteriormente, a eletricidade. As novas impressoras dependiam de cilindros em torno dos quais o tipo era fixado, com o papel passado entre o cilindro rotativo e uma superfície plana. O papel agora podia ser alimentado na impressora—a partir de várias entradas ao mesmo tempo!—melhorando a eficiência.

Mas lembre-se de que, até esse ponto, todos os tipos eram trancados na cama horizontal de uma prensa . Como as impressoras fizeram a transição de uma forma plana para uma forma curva? Parecia que você precisaria fazer mudanças substanciais para que isso funcionasse de forma confiável ou o tipo iria voar por toda parte.

Infelizmente, esse foi o caso. Não havia solução mágica em 1832, quando Richard Hoe lançou a primeira prensa de cilindro. Arthur Winter disse de forma bastante discreta em seu livro industrial, Stereotyping and Electrotyping (1948):

Esforços feitos a partir de meados do século passado para bloquear tipos móveis na parte externa de cilindros rotativos foram apenas parcialmente bem-sucedidos, embora muitas prensas tenham sido feitas com base nesse princípio.

Mais diretamente, Charles Henry Cochrane relatou em The Wonders of Modern Mechanism (1904) que:

Sobre um grande cilindro central estavam entaladas as páginas tipográficas, presas por engenhosos dispositivos em “tartarugas” para evitar que as letras fossem arremessadas pela força centrífuga de rotação. Com o melhor deles, alguns tipos sempre davam certo, estragando a impressão.

Essas tartarugas eram réguas em forma de cunha , as tiras de chumbo usadas para espaçar as linhas do tipo (daí o termo guia ). Ao torná-los em forma de cunha, o tipo poderia ser ostensivamente travado no lugar. Mas, de fato, como The Encyclopædia Britannica observou francamente em um artigo em sua edição americana de 1896, referindo-se primeiro a uma impressora projetada em 1837 por David Napier e depois generalizando:

A imprensa de Napier tinha a tendência de descartar o tipo, assim como todas as outras até então.

As prensas cilíndricas, que ainda exigiam alimentação manual do papel e que imprimiam apenas em um lado, deram lugar a impressoras rotativas mais sofisticadas , que podiam passar o papel de ponta a ponta. Não muito depois de sua introdução, as impressoras rotativas podiam imprimir a partir de um rolo contínuo de papel nos dois lados e cortá-lo após a impressão com uma faca automática em folhas e dobrá-lo também.

De 1.000 impressões por hora com as primeiras impressoras cilíndricas movidas a vapor, as taxas de produção dispararam para dezenas de milhares de impressões nas primeiras gerações de impressoras rotativas alimentadas por rolos de papel. Em 1887, a Harper's Magazine informou que o jornal New York World poderia produzir uma edição de domingo de 28 páginas com 250.000 exemplares. (Veja também uma nota posterior sobre composição tipográfica.)

Com o tipo padrão travado em torno de um cilindro, essas prensas mais rápidas simplesmente quebrariam com mais frequência e poderiam causar mais danos ao equipamento - e às pessoas.

Mas o que permitiu aquele enorme salto de velocidade não surgiu de orações que permaneceram fixas no lugar ao invés de se tornarem projéteis pontiagudos de alta velocidade. Em vez disso, o que você precisava era de algo que pudesse ser anexado a um cilindro como uma única peça: uma placa de metal.

E é aí que entra o flong e o estereótipo. Um molde de papel flexível permitia moldar um prato que se ajustasse às necessidades da prensa rotativa.

Idéias distantes finalmente se concretizam

A ideia de estereótipos não surgiu apenas porque as impressoras modernas exigiam chapas curvas. Em vez disso, os impressores vinham mexendo há séculos em uma maneira de criar moldes e placas reutilizáveis ​​- planas condizentes com as impressoras contemporâneas. O termo estereótipo significa tipo “sólido” ou “durável” e foi cunhado décadas ou séculos depois que os impressores começaram seus experimentos.

Estereótipo vem das raízes gregas στερεός (estéreos) para sólido ou firme τύπος (erros de digitação) para sopro ou impressão. O impressor francês Firmin Didot o cunhou no final dos anos 1700 como um adjetivo. Começou a ser usado como um substantivo em inglês, enquanto os franceses frequentemente se referiam aos pratos como clichês (pelo som que fazem) ou les planches solides — “pratos sólidos”.

Flongs de papel veio tarde no processo. Em vez disso, a maioria dos esforços antes de 1830 envolvia gesso de paris, fundição em areia ou outros materiais que pudessem endurecer para criar o molde. Isso geralmente envolvia a adaptação de processos existentes usados ​​em profissões como fabricação de estátuas e ourivesaria. As técnicas de alguns inventores mostraram-se promissoras, como a de William Ged, da Escócia, no século XVIII. Mas ele foi sabotado por impressores, compositores e fundições de tipos por décadas para impedi-lo de criar um método que economizasse trabalho!

Mesmo o melhor desses métodos de moldagem carecia de detalhes finos e, portanto, não conseguia reproduzir nem os tipos (muito menos imagens) com fidelidade suficiente em comparação com outras impressões da época. Freqüentemente, eram pouco legíveis, com base em amostras sobreviventes.

A família Didot da França - famosa no mundo da impressão ao longo dos séculos - desenvolveu e comercializou um processo muito melhor que se baseava na composição de tipos usando moldes de tipos individuais. Um estereótipo pode ser feito diretamente dessas matrizes tipográficas. Esse método exigia uma quantidade extraordinária de esforço e era extremamente difícil fazer correções depois que as placas eram feitas pela primeira vez. Mas a empresa alegou que fazia milhares deles por mês sob contrato desde 1810.

O já mencionado Stanhope ajudou a financiar um processo de estereótipo de molde de gesso que foi mantido em segredo por vários anos e produziu bons resultados. Assim que o método se tornou conhecido, foi reproduzido na América. No entanto, o custo

Foi somente por volta de 1829 que um método de flog molhado começou a surgir; o ano é conhecido devido a uma patente emitida naquele ano. No entanto, demorou décadas para se tornar um processo confiável para os jornais. Algumas fontes o colocam em 1863 , quando o Times de Londres foi finalizado para uso.

Um flong molhado não é exatamente papel machê (“papel amassado”), embora seja frequentemente chamado de método de papel machê. Em vez de tiras de papel ou polpa de madeira reta, o flong úmido foi criado com camadas de papel de seda e mata-borrão saturado com pasta.

A forma tipo tem que ser preparada de forma que fique limpa e tenha uma camada de óleo ou outra substância que permita que o flongo se solte quando seco sem quebrar ou descamar. O flong pode ser forçado - literalmente batido - em todas as fendas em tipos e imagens. Uma vez moldado, tinha que ser totalmente seco antes de ser removido. O resultado foi um molde de papel flexível e resistente. (Não consigo encontrar ilustrações ou fotografias do processo úmido; os livros sobre o assunto descrevem como fazer flongs, mas não ilustram como deve ser o resultado.)

Como sei que você está se perguntando, flong é como os ingleses pronunciam flan , nome dado na França ostensivamente porque a forma úmida do material lembrava um creme. Um flong também pode ser chamado de “tapete”. (Supostamente, o chefe de uma empresa de estereótipos surgiu com o termo flong porque quando jovem ele costumava comer muito pudim em Paris. )

A Scientific American descreveu em 1873 o que ainda era um processo relativamente novo:

Esta consiste em bater na face do tipo, com um pincel grosso, uma folha preparada, com um corpo quase como pasta de papel, e um pouco mais grossa que o pesado cartão ferroviário. A forma do tipo, com esse tipo de manta molhada batida nela, é então colocada em um leito de vapor para expulsar a umidade e endurecer o molde, que, em poucos minutos, pode ser retirado quase tão duro quanto uma folha de cartão, mas mantendo uma impressão perfeita do tipo.

Flong estava à frente de seu tempo. As fábricas de papel tiveram que produzir papéis mais macios que pudessem receber melhor a impressão, enquanto os impressores tiveram que descobrir uma maneira de produzir estereótipos curvos a partir dos fios flexíveis. (Diga “flongs flexíveis” cinco vezes rápido.) Na década de 1860, todas as peças estavam no lugar.

Batendo flong com um pincel flong - eu também gosto dessa sequência de palavras - depois mudei para o uso de mantas de borracha com suporte de prensa rolante e pranchas pesadas que proporcionaram uma impressão mais rápida e uniforme. (Muita dessa tecnologia coexistiu, então você encontraria algumas impressoras que confiavam em técnicas manuais mais antigas, onde não podiam justificar o custo de capital versus mão de obra, enquanto outras eram de ponta, especialmente onde era necessário um alto volume.)

Um flongo foi então aparado, construído com materiais de apoio em áreas baixas que, de outra forma, cederiam e se encheriam de metal, e colocaram em uma máquina de fundição. Surgiu um estereótipo. O dispositivo de fundição para prensas rotativas foi curvado de acordo com as necessidades exatas da prensa e um flog montado ao longo dessa curva.

Esta placa seria então - de acordo com Stereotyping, the Papier Mache Process (1892) - serrada, raspada, aparada, roteada, chanfrada e acabada. (Isso também soa como como os homens tinham seus pêlos faciais manipulados na época.) Cada placa tinha que se ajustar perfeitamente à prensa, mas todas essas etapas tinham máquinas especializadas e trabalhadores da gráfica que sabiam como empregá-las com rapidez e habilidade.

Flongs podem ser feitos apenas de tipos. Mas muitas vezes estava preso a uma forma com outros elementos: cortes de madeira, blocos de meio-tom de cobre (placas gravadas para reproduzir fotos e tintas), “zincos” (placas de zinco gravadas), cortes de “lino” (linóleo) e originais de plástico, algo que surgiu como uma técnica de duplicação.

Na época em que o processo flong/estereótipo assumiu, tanto o tipo quanto a composição permaneceram caros. Assim, os estereótipos foram usados ​​em quantidade não apenas por jornais, revistas e editoras de livros, mas também em outras áreas da impressão. Evitava que os tipos se desgastassem e permitia que as chapas fossem fundidas, impressas e retidas para reimpressão sem ocupar estoques de tipos. Mesmo quando o Linotype tornou o tipo efetivamente mais barato e rápido de produzir, e o Monotype mais tarde trouxe a mesma economia (e velocidade) para a publicação de livros e trabalhos mais refinados, os estereótipos mantiveram seu valor pela velocidade de impressão.

E os flongs eram duráveis ​​o suficiente para que vários moldes pudessem ser retirados de uma única forma enquanto ainda estavam na máquina de fundição, embora normalmente não pudessem ser removidos e reutilizados.

O processo não apenas transformou um meio difícil em um mais fácil – peças e linhas de tipos e blocos de figuras em uma placa – mas também permitiu a duplicação . Um editor pode usar várias impressoras ao mesmo tempo para imprimir as mesmas páginas sem configurar a cópia duas vezes. Ou produza vários flongs e distribua-os para lançar pratos em outros lugares para anúncios ou distribuição, discutidos abaixo.

os geradores aceleraram drasticamente a produção na segunda metade do século XIX. Mas ainda não era rápido o suficiente para o trabalho de jornal, onde o processo de flong e estereótipo levava minutos. Em vez disso, era mais usado para revistas e livros, como a Harper & Brothers fez em meados da década de 1850 para suas publicações. A eletrotipagem também foi amplamente empregada para fazer duplicatas de gravuras de anúncios que seriam enviados aos jornais, onde eram duplicadas via flong e estereótipo!)

Você pode ver um problema, no entanto, ao fazer flongs: o calor excessivo usado na secagem certamente pode danificar o tipo e as imagens com as quais os moldes foram feitos. E esse foi certamente o caso. No Journal of the Royal Society of Arts (1890), uma palestra transcrita por Thomas Bolas observa :

A questão do dano ao tipo durante o processo de estereotipagem é de certa importância, e ocorre principalmente quando uma alta temperatura é empregada para secagem. Se a forma estiver muito bem presa na ranhura, ela pode, ao se expandir e amolecer sob o calor, tornar-se alongada, enquanto, por outro lado, pode ser encurtada pela pressão da prensa de secagem. Essas duas circunstâncias tendem a fazer com que uma fonte de jornal fique de altura desigual e a fonte seja inutilizada.

Novamente, isso foi menos problemático quando o Linotype surgiu para muitos jornais, já que o tipo não retinha nenhum valor depois que o jornal do dia era impresso, mas nem todos os jornais haviam sido convertidos até o final do século. As manchetes maiores e outras partes dos jornais permaneceram definidas à mão. Flongs também eram feitos para trabalhos de trabalho (o material habitual que uma gráfica produziria para negócios, como papel timbrado e panfletos) e na publicação de livros, onde o tipo era mais precioso ou poderia precisar ser corrigido e novos flongs feitos.

Felizmente, a ajuda estava a caminho na forma (não de mim) de flong seco .

Não é o calor, é o humidor

Em vez de usar um processo complicado de várias camadas de papel e pasta, o flong seco era esponjoso em sua forma bruta. Muitas vezes era “feito de polpa de madeira ou de uma mistura de trapos e polpa química ou resíduos de papéis repolpados contendo essas fibras”, de acordo com a Stereotyping and Electrotyping . Foi mantido úmido (mas não molhado) em um humidor antes de ser colocado sob pressão em conteúdo com uma forma ou componentes a serem duplicados.

Não exigia preparação extensiva, aquecimento ou secagem antes de poder ser removido, acelerando drasticamente a produção. Vários relatos contemporâneos falam da mudança de dezenas de minutos para alguns minutos.

O ano exato de sua introdução é difícil de dizer a partir do registro histórico. A estereotipagem e a eletrotipagem afirmaram em 1948 que alguém na Alemanha e alguém na Inglaterra criaram um produto simultaneamente em 1893.

Demorou alguns anos para pegar nos jornais, apesar de suas vantagens, porque exigia novos fornecedores e novos conhecimentos. Mas uma vez que se consolidou após a virada do século, tornou-se o único molde usado para jornais de qualquer escala. (Aparentemente, o flong molhado continuou a ser usado em papéis menores e em oficinas devido ao custo.)

Em minhas pesquisas e compras, descobri que a maioria dos flongs secos e dos estereótipos que permanecem foram usados ​​em publicidade e em cliparts tipográficos. Anunciantes nacionais, como estúdios de cinema e fabricantes de eletrodomésticos, enviariam o flong a seus clientes ou a jornais com um local para inserir o nome e o endereço da loja ou teatro local. Jornais assinavam serviços de clip-art, que enviavam mensalmente um pacote em flong com ilustrações genéricas e decoração para preencher espaço ou ser usado em publicidade.

Isso provavelmente soa familiar para qualquer pessoa na era fotográfica da produção de impressão - é como colagem, apenas para fazer placas de relevo em vez das placas planas de metal gravadas por exposição à luz para impressão offset litográfica. Até mesmo o clip art, que era empregado rotineiramente nos dias de colagem.

Os sindicatos de desenhos animados também distribuíam quadrinhos por meio de flongs. Isso responde à pergunta que tenho há muito tempo sobre como as tiras eram distribuídas na era da impressão em relevo. Os sindicatos distribuíam uma folha que continha as seis tiras dos dias da semana (de segunda a sábado) e, em seguida, as placas coloridas separadas para a edição maior de domingo.

Dessa forma, funcionou por meio de um processo multigeracional. A agência de publicidade, o sindicato ou a empresa de clip-art criava tipicamente uma variedade de tamanhos do mesmo material. Os jornais desenvolveram larguras de coluna e tamanhos de anúncio padrão para permitir esse uso de flongs - caso contrário, seria impossível criar moldes estéreo padrão.

Em seguida, vários flongs foram feitos dessa placa - talvez centenas ou até milhares. Um departamento de layout de jornal, uma loja de varejo ou um teatro decidiriam qual flong usar. No departamento de “estéreo” do jornal, onde flongs e estereótipos eram administrados, eles primeiro lançavam uma nova placa estéreo plana do flong.

Essa placa seria então preparada, o que poderia envolver cortar a parte que precisava de um endereço local inserido ou separar os quadrinhos do dia da semana. Essa placa foi trancada com o resto de uma página de jornal - que então teve um flog feito dela e uma placa estereotipada curvada dela.

São cinco gerações do cartunista, artista, fotógrafo ou agência de publicidade: primeiro, a placa feita a partir desse trabalho; em segundo lugar, o fio produzido a partir do prato; terceiro, o prato feito do flong; quarto, o flong feito da página em que aparece a placa; quinto, a placa de impressão final.

Para aqueles versados ​​em produção de impressão, flongs secos e cinco gerações também explicam as limitações dos meios-tons. Os meios-tons dos jornais nunca excederam 85 linhas por polegada na era tipográfica, e encontro referências a 60 lpi na primeira parte do século XX. O papel de jornal também exigia uma tela mais grossa do que o papel usado na impressão de livros e revistas, mas a perda de fidelidade no processo de flong foi um fator-chave.

Mesmo quando os tapetes secos tomaram conta dos jornais, as empresas que os fabricaram - como a Wood Flong Corporation - tentaram expandir seu mercado para impressão comercial mais comum, especialmente contrastando seu produto com a eletrotipagem. Em um anúncio no jornal comercial The Inland Printer em 1922, a empresa disse em negrito: “O eletrotipo está condenado”, e disse que a eletrotipagem custava 10 vezes mais e demorava 20 vezes mais. Ambos podem ter sido verdadeiros, mas a qualidade era a diferença típica. O anúncio dizia: “Sob condições adequadas, a placa de estereótipo de tapete seco imprimirá tão bem e economizará muito dinheiro e tempo”. Isso é um pouco de uma cobertura.

Algumas páginas antes, na mesma edição, a Associação Internacional de Eletrotipógrafos fez a seguinte pergunta retórica: “… pergunte a si mesmo o que aconteceria com a indústria gráfica se toda a carga da impressão tipográfica moderna fosse repentinamente lançada sobre qualquer processo ou método que visasse competir em qualquer sentido da palavra com o eletrotipo real .” Concluiu: “Desde que o resultado inclua qualidade, nenhum processo de duplicação inventado até agora deve ser considerado”.

Mesmo em 1948, o eletrotipo ainda vencia em qualidade. Ben Dalgin, o chefe de produção do New York Times , escreveu em seu livro daquele ano, Advertising Production , que “mats” (flongs) foram usados ​​especialmente durante a Segunda Guerra Mundial devido à escassez de metal eletrotipo. “Os resultados que conseguimos obter deles foram muito melhores do que esperávamos.” No entanto, “sentimos que obtemos as melhores impressões quando os eletrótipos foram usados”, em parte porque os flongs foram feitos de forma inconsistente. (Ele também observou que alguns jornais não aceitariam um tapete ou um estereótipo para anúncios.)

A necessidade de velocidade nos jornais permaneceu primordial, no entanto. Dalgin escreveu que os fios secos eram feitos em poucos minutos, preparados rapidamente e sete estereótipos lançados a cada dois minutos. Ele observou que até 30 placas podem ser feitas de uma única matriz para alimentar tantas impressoras.

Para as páginas finais do dia - página 1 e páginas internas que contêm a continuação das histórias da primeira página - Dalgin escreveu que levou notáveis ​​15 minutos desde que essas páginas foram trancadas para passar pela moldagem, fabricação de chapas e impressão, até “ jornais impressos, agrupados, dobrados e cortados” saíram do prelo! Colocados em caminhões de espera, 15 minutos depois, esses papéis chegaram a um terminal de trem para distribuição.

Atualização: Meu amigo Chris Phin entrevistou neste vídeo abaixo seu colega, Steve Finan, sobre as lembranças de Steve sobre flongs/tapetes e aparelhos de som. Chris e Steve trabalham para uma divisão da DC Thomson, uma editora com sede em Dundee, na Escócia, que data em sua forma atual de 1905. Steve trabalhou nas eras do metal, fotografia e digital. Steve está descrevendo em particular o uso do que é chamado de “ caixa de fudge ” para “interromper a impressão”: inserir as últimas notícias ao vivo na impressão contínua de uma impressora. Gosto particularmente da descrição de Steve dos fabricantes de pratos como “lavadores, esmagadores e esmagadores”.

Arremessar o flong

Restam muito poucos flongs ou estereótipos no mundo. Quando flings e estereótipos eram muito usados, havia poucos motivos para mantê-los, e eles não eram preciosos. Flongs foram destruídos no processo de fabricação de pratos, mas qualquer coisa que sobrasse era descartada ou queimada.

Dalgin, da Advertising Production , observou que o Times lançava 90.000 libras de metal todas as noites para edições diárias e 300.000 libras todo sábado à noite para o jornal de domingo. Foi tudo derretido.

No final de 2017, Sue Shaw, fundadora do The Type Archive em Londres, disse-me enquanto discutia a história do jornal: “Eles queimaram todo o flong”. (No entanto, a St Bride Printing Library, na Fleet Street, tem alguns flongs e estereótipos de jornais da era tardia em sua gráfica.)

Flongs de jornais de página inteira aparecem em sites de leilões de vez em quando . Seriam flongs que foram feitos e não foram colocados em produção devido a alguma falha ou timing, o que explica por que eles são normalmente tão limpos.

No entanto, como os anúncios e clip-arts que mencionei acima foram preparados em grande escala e apenas uma parte foi transformada em placas, mais deles sobreviveram do que as páginas de notícias. Originalmente, pensei que havia pouco disponível, mas as pessoas postam novas peças no eBay constantemente.

Alguns impressores e colecionadores me enviaram fotos de pilhas de flongs de clip-art embrulhados em suas embalagens originais. Paul Aken apontou uma enorme pilha de clip-arts não muito amados perto do teto em seu Platen Press Museum. Rob Miller, do Tribune Show Print, diz que a imprensa de propriedade dele e de sua esposa tem um grande número de arquivos não utilizados, incluindo fotografias, que ele está trabalhando para selecionar para usar em pôsteres.

Eu mencionei acima que os sindicatos distribuíam tirinhas como flongs, e parece que muito pouco disso ainda existe, pois quase sempre eram transformadas em pratos e descartadas. Você pode encontrar uma conversa histórica aqui e ali sobre seu uso.

No entanto, consegui comprar uma folha de Doonesbury flong de maio de 1973 que sobreviveu sem cortes. A razão? É da semana em que John Ehrlichman renunciou ao governo Nixon, e as tiras tiveram que ser puxadas porque não faziam mais sentido . O sindicato enviou um novo flong. (Trudeau retrabalhou duas das seis tiras, mas acredito que as outras quatro nunca apareceram.)

Os estereótipos são muito mais escassos. Ocasionalmente, você encontrará um estereótipo para um anúncio destinado à reprodução plana, de modo que seria bloqueado em um formulário ou um flong seria feito a partir dele e depois inserido em um jornal. Recentemente, vi alguns estereótipos no eBay das primeiras páginas dos jornais do dia seguinte ao assassinato de JFK. Um leilão atual para a placa da página 1 do Dallas Morning News tem um lance inicial de mais de $ 10.000. Só posso suspeitar que os funcionários ou executivos da gráfica guardaram esses estereótipos por motivos sentimentais - ou colecionáveis.

Flongs também aparecem em lugares estranhos. Pelo menos algumas casas foram isoladas com ele, porque era uma polpa de madeira grossa. Uma estação de TV de Spokane publicou uma história em 2008 mostrando novos proprietários de uma casa descobrindo o revestimento para encontrar a casa inteira coberta de flog, e um usuário do Reddit os encontrou forrando seu sótão . Um homem em Wilkes-Barre, Pensilvânia, os descobriu em sua garagem em 1995 (mas não há vestígios de onde eles foram). Você também pode encontrar exemplos interessantes, como esta decoração de parede .

Em uma discussão no Twitter entre curadores de livros raros e antigos, fiquei sabendo de um livro de 1904 encadernado em folha seca chamado Fairy Tales Up To Now , que reconta histórias antigas em trajes modernos como versos e que é tipografado como se fosse para um jornal. (Consegui adquirir um exemplo interessante e de alta qualidade dele.)

Em junho de 2019, visitando o Letterform Archive, seu fundador retirou uma edição da PM Magazine de 1935 encadernada em capas feitas especialmente para a edição - elas são idênticas para cada capa. A revista era um jornal para gerentes de produção de publicidade.

Um comentarista deste artigo, Thomas Hvid Kromann , observou que ele havia escrito um longo e fascinante ensaio sobre uma obra particular de Asger Jorn e Guy Debord, Fin de Copenhague (1957), que foi encadernado em flong em uma edição de 200. O o uso de flong como um “ready-made” foi uma declaração, e o ensaio se aprofunda em muitos dos aspectos artísticos e práticos. (Kromann é pesquisador do Centro de Manuscritos e Livros Raros da Biblioteca Real de Copenhague.)

Kromann também apontou outro trabalho artístico de Willem Sandberg de 1943 a 1944 chamado experimenta typografica . É um conjunto de volumes e um deles está encadernado em flong. (Uma cópia rara disponível para venda custa mais de $ 2.000 !)

Flong, mas não esquecido

Por que dedicar 6.000 palavras a flongs e estereótipos? Quase inteiramente porque foram esquecidos. Eles exigem uma escala de operação que não é mais necessária para impressão tipográfica, juntamente com uma quantidade surpreendente de equipamentos especializados e treinamento para usá-los.

Como uma tecnologia de ponte dedicada a acelerar a produção da palavra impressa em profundidade e alcance, eles eram inestimáveis ​​- e aparentemente inevitáveis. Sem eles, enormes restrições teriam sido impostas ao crescente comércio pela velocidade limitada da impressão.

A Linotipia não está mais em produção, mas permanece firmemente fixada na memória, e dezenas – talvez centenas – de Linotipias permanecem em alguma forma de operação. As impressoras rotativas e o papel alimentado por rolo dominam a impressão. A tipografia artesanal e pedagógica (e alguma comercial) é charmosa e mais uma vez difundida.

Flongs e estereótipos, deixados de fora da festa, merecem um memorial por seu lugar na história. Eles receberam funerais vikings enquanto viviam incendiados todas as noites, e agora que eles se foram, esta lembrança eletrônica de sua grandeza de outrora.

Glenn Fleishman escreve sobre o passado e o presente da tecnologia de sua casa em Seattle. Em 2017, foi o primeiro artista residente da School of Visual Concepts, imprimindo um livro tipográfico de seu tipo e linguagem, Not To Put Too Fine a Point on It . No início de 2018, publicou o livro London Kerning sobre a vivência da história tipográfica naquela cidade. Atualmente, ele está fazendo o Tiny Type Museum & Time Capsule , uma coleção de artefatos de tipografia e impressão em um estojo personalizado que traça a história da impressão e a coloca em suas mãos.

Este é um trabalho em andamento que depende de fontes que se estendem por mais de dois séculos. Congratulo-me com comentários de especialistas e todas as perguntas !

Uma nota posterior sobre composição tipográfica

Como ex-compositor tipográfico em recuperação, não poderia deixar passar a transição do tipo manual para o linotipo sem uma breve menção no contexto da eficiência e produção do jornal.

Enquanto os estereótipos aumentavam a velocidade e a confiabilidade da impressão, a composição retinha a quantidade de notícias que poderia aparecer em cada edição. Até o final da década de 1880, quando o linotipo chegou aos jornais, a composição permaneceu intensamente manual.

Os jornais simplesmente não conseguiam contratar pessoas suficientes ou comprar e manter tipos suficientes para estabelecer edições maiores. O relatório de 1929 do Bureau of Labor Statistics dos EUA, Productivity of Labor in Newspaper Printing , observou:

Antes da introdução do linotipo, eram necessários 16 compositores por aproximadamente sete horas para definir tipos suficientes para quatro páginas de um jornal representativo da época. A distribuição do tipo exigia cerca de metade desse número para o mesmo período de tempo, enquanto outras mãos necessárias no trabalho de redação provavelmente levariam o pessoal de um jornal diário de 4 páginas para cerca de 40.

A máquina Linotype permite que um operador defina o tipo de cinco a dez vezes mais rápido do que o compositor manual típico. Ocupava muito menos espaço, permitindo mais composição também. E a distribuição , ou guardar cada caractere do tipo no cubículo em uma caixa ou gaveta de onde veio, era desnecessário. Foi simplesmente derretido após o uso.

Esse aumento de velocidade aliado à eficiência permitiu edições maiores:

Em um estabelecimento típico, por exemplo, as edições diárias médias consistiam em 12 páginas em 1896, 24 páginas em 1916 e 36 páginas em 1926. As edições de domingo continham uma média de 48 páginas em 1896, de 54 páginas em 1916 e de 60 páginas em 1926.

O relatório indicou que houve um deslocamento inicial massivo de tipógrafos, cerca de 60% a 80% menos pessoas envolvidas nessa parte das operações. Mas o crescimento na escala do jornal aumentou a demanda e a receita, e “em um tempo relativamente curto, mais compositores foram empregados do que antes”.

Selecione as fontes

• Bureau of Labor Statistics, Departamento de Trabalho dos EUA, Produtividade do Trabalho na Impressão de Jornais (Gabinete de Impressão do Governo, 1929)
• A Encyclopædia Britannica com revisões e adições americanas (1896, página 1276 )
• Harper's Magazine (julho de 1887, página 176 )
• The Inland Printer ( junho de 1922 )
• Journal of the Royal Society of Arts (22 de agosto de 1890, página 844 )
• Scientific American (31 de maio de 1873, página 337 )
• Albert Sidney Bolles, História Industrial dos Estados Unidos (a Henry Bill Publishing Company, 1878)
• Charles Henry Cochrane, As Maravilhas do Mecanismo Moderno (JB Lippincott Company, 1899)
• Ben Dalgin, Produção Publicitária (McGraw-Hill Book Company, 1948)
• George Kubler, A New History of Stereotyping (auto-publicado por sua empresa, a Certified Dry Mat Corporation, 1941)
• Charles Summer Partridge, Stereotyping, the Papier Mache Process (AN Kellogg Newspaper Co., 1892)
• Frederick Wilson, Stereotyping & Electrotyping (E. Menken, 1898)
• Arthur Winter, estereótipos e eletrotipagem (Sir Isaac Pitman & Sons, Ltd., 1948)
• Conversas com Celene Aubry, Paul Aken e Rob Miller no evento Wayzgoose do Hamilton Wood Type & Printing Museum 2019