O que é neuroplasticidade e por que ela é importante?

Você sabia que seu cérebro perde neurônios todos os dias? Ainda assim, você é capaz de pensar perfeitamente bem e pode ler este artigo. Seu cérebro não apenas perde neurônios todos os dias, mas também produz novos neurônios, organizando constantemente os existentes e trabalhando na otimização de processos.

Em vez de culpar seu cérebro por suas más habilidades ou falhas, este artigo o convida a aprender sobre as fascinantes habilidades de seu cérebro para mudar constantemente durante toda a sua vida. Depois de ler este artigo, você entenderá as ideias básicas da neuroplasticidade.

O que é neuroplasticidade?

Simplificando, a neuroplasticidade é a capacidade de nossos cérebros de mudar e se adaptar constantemente. Essas mudanças dinâmicas podem ser funcionais e estruturais (Leisman & Merrick, 2016). Eles podem ocorrer em diferentes variações, temporária ou permanentemente (Tovar-Moll & Lent, 2016). As mudanças podem ocorrer devido à reorganização de estruturas existentes e também através do aumento ou diminuição de diferentes estruturas. Observe que seu cérebro é constantemente capaz de gerar novos neurônios, conhecidos como neurogênese (Fuchs & Flügge, 2014).

A neuroplasticidade é uma característica essencial do nosso sistema nervoso. Ele nos permite nos adaptar a ambientes, tarefas e processos em mudança. Existem muitas formas de neuroplasticidade, variando de plasticidade de desenvolvimento e plasticidade pós-lesão a plasticidade associada à aprendizagem (Kania et al., 2017).

Quando foi descoberto pela primeira vez?

Por muito tempo, não ficou claro para os pesquisadores que nossos cérebros são plásticos e podem mudar. Influenciados por Franz Joseph Gall, eles acreditavam que o cérebro compreende regiões distintas visando a uma função específica. Mais tarde, Broca e Wernicke descobriram que o processamento no cérebro não está acontecendo distintamente, mas o processamento geralmente ocorre em redes cerebrais. É apenas uma ideia do século 20 que o cérebro é plástico (Guglieman, 2014).

A neuroplasticidade como conceito tornou-se mais famosa e pesquisada em 2000. Nessa época, Maguire e seus colegas descobriram que as regiões cerebrais dos taxistas de Londres relacionadas à memória espacial eram aumentadas em comparação com um grupo de controle da mesma idade. Quanto mais tempo os taxistas trabalhavam, mais essas regiões eram fortalecidas. Desta forma, não só mostra a existência de neuroplasticidade, mas também que a aprendizagem está intimamente relacionada com ela.

Por que a neuroplasticidade acontece?

A resposta fácil a esta pergunta é que estamos constantemente aprendendo. A resposta mais complexa é que muitas coisas influenciam nossos cérebros.

Nossos cérebros sempre querem agir da forma mais eficiente possível. Quanto menos regiões cerebrais forem necessárias para realizar uma tarefa, melhor e maior será a eficácia cognitiva (Leisman & Merrick, 2016).

A aprendizagem é um processo crucial ao longo da vida, mas certamente, é crucial durante o desenvolvimento. Muitas mudanças cerebrais acontecem durante a infância. Por exemplo, há muitas conexões em todo o cérebro durante a infância que não existem mais da mesma forma durante a idade adulta. As crianças não processam tão eficientemente quanto os adultos, o processamento não é tão eficiente quanto nos adultos, mas podem adquirir conhecimento mais rapidamente (Leisman & Merrick, 2016).

Para adultos, a neuroplasticidade pode ser crucial para separar padrões e formar memórias. Como a neuroplasticidade tem a ver com a aprendizagem, ela também é importante nas fases de reabilitação (Ernst et al., 2014; Drigas et al., 2018). É essencial lembrar sempre que a aprendizagem e também a neuroplasticidade são processos ao longo da vida; se você quiser ler mais sobre isso - você pode dar uma olhada neste artigo contando 5 fatos sobre neuroplasticidade e expectativa de vida.

O que influencia a neuroplasticidade?

Como a neuroplasticidade é um correlato da aprendizagem, várias coisas a influenciam. Já começa no pré-natal. Há um experimento mostrando que ratos, tendo experiências pré-natais de estimulação tátil e alojamento complexo por meio de sua mãe, tiveram mudanças aprimoradas em seus cérebros após o nascimento (Kolb & Gibb, 2015).

Ainda assim, a plasticidade não é vista apenas como codificada pelo gene; o ambiente influencia muito. Vários estudos estão relatando os efeitos positivos de um ambiente enriquecido na aprendizagem e na memória, bem como na neuroplasticidade (Leisman et al., 2015; Leisman & Merrick, 2016; Pascual-Leone et al., 2005).

Além disso, experiências anteriores e nosso comportamento atual estão moldando nossos cérebros (Pascual-Leone et al., 2005; Kania et al., 2017). Coisas como a atividade física aumentam a reprodução dos neurônios, enquanto o consumo de drogas e experiências de estresse de longo prazo parecem ter influências mais negativas no cérebro (Fuchs & Flügge, 2014).

Em suma, um ambiente rico e um estilo de vida saudável beneficiarão não apenas você como pessoa, mas também seu cérebro e sua capacidade de aprendizado.

Quais são os níveis de neuroplasticidade?

A neuroplasticidade é um termo genérico para muitos processos diferentes relacionados aos nossos cérebros em mudança. Para entender melhor a neuroplasticidade, temos que aprender um pouco mais sobre a composição do cérebro. O cérebro está cheio de neurônios. Imagine um corpo celular, com muitos ramos minúsculos (dendritos) com pontos de contato com outros neurônios (sinapses) e um longo cabo (axônio) com isolamento (mielina).

Além disso, podemos dividir o cérebro agora em substância cinzenta e branca.

A massa cinzenta inclui todos os corpos celulares dos neurônios; quando você lê a palavra massa cinzenta, pode associá-la ao local onde ocorre a computação mental. A substância branca preenche quase metade do nosso cérebro e inclui os cabos e seu isolamento, portanto, a substância branca é responsável pela conectividade do cérebro (Fields, 2008).

A neuroplasticidade existe agora em vários níveis:

• nível molecular/celular: dentro dos neurônios e o isolamento (células da glia)
• nível do microcircuito: dentro da sinapse entre dois neurônios
• nível multicircuito: considerando cada neurônio com sua malha de ramificações terminando em outros neurônios diferentes
• nível de rede: regiões cerebrais ativas e interativas de um indivíduo
  (Tovar-Moll, 2016)

• Neurodegeneração: a morte de neurônios existentes para substituir neurônios inúteis e não funcionais no cérebro.
• Neurogênese e Sinpatogênese: A produção de novos neurônios e sinapses para formar novas conexões

Como o cérebro produz novos neurônios?

Células que disparam juntas se conectam — Hebb

Segundo Hebb, as experiências fortalecem e remodelam as conexões entre os neurônios (Taubert et al., 2012). Principalmente dois processos estão influenciando a neuroplasticidade em nível celular, potenciação de longo prazo [LTP] e depleção de longo prazo [LTD]. A potencialização de longo prazo acontece quando dois neurônios estão em contato constante. Através do LTP seu contato é fortalecido. LTD é o oposto completo. Quando não há contato entre dois neurônios, o contato enfraquece e pode desaparecer (Kania et al., 2017; Fuchs & Flügge, 2014).

A neurogênese é descoberta com mais frequência no hipocampo; quando novos neurônios são produzidos, eles se movem lentamente para o lugar certo no cérebro e depois se integram à função de memória (Tovar-Moll, 2016).

O que você deve tirar deste artigo?

O conceito de neuroplasticidade é complexo e muitas pesquisas estão avançando no conhecimento existente. Depois de ler este artigo, você deve se lembrar desses 3 fatos.

1. Neuroplasticidade significa que nossos cérebros podem mudar. Essas mudanças podem acontecer em vários níveis.

2. A aprendizagem desencadeia a neuroplasticidade. Portanto, o ambiente e as experiências desempenham um papel importante. Um estilo de vida saudável e um ambiente enriquecido são benéficos para você e seu cérebro.

3. A neuroplasticidade pode acontecer a qualquer momento ao longo da vida. Isso significa que suas ações hoje estão influenciando ativamente a forma como seu cérebro é moldado.

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Este artigo faz parte de uma série de artigos de blog sobre neuroplasticidade e educação, que escrevi para meu mestrado no programa finlandês para mudar a educação. Junte-se à minha lista de e-mails e obtenha o melhor de minhas experiências como estudante de graduação em.

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Referências

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Ernst, A., Alkass, K., Bernard, S., Salehpour, M., Perl, S., Tisdale, J., Possnert, G., Druid, H., & Frisén, J. (2014). Neurogênese no estriado do cérebro humano adulto. Cell , 156 (5), 1072–1083.https://doi.org/10.1016/j.cell.2014.01.044

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