Os Bills buscaram a vitória na noite de segunda-feira, e não se atreva a julgá-los porque não deu certo
O velho ditado, “jogar para não perder, em vez de jogar para ganhar”, foi usado de algumas das maneiras mais hipócritas no passado. Era usado no futebol para envergonhar times que saltam na defesa preventiva muito cedo, ou correm a bola três jogadas consecutivas quando lideram no final de um jogo para tentar correr o tempo quando o time adversário tem tempo suficiente para obter o bola de volta.
Esses são bons exemplos, mas durante a maior parte da existência do futebol, a parte “jogar para vencer” desse ditado não foi aplicada de forma consistente no final dos jogos. Quer seja um punt na quarta e curta distância ao segurar uma liderança tardia, ou optando por trazer o placekicker para empatar o jogo em vez de ir para a zona final para ganhá-lo, essas são claramente decisões de "jogar para não perder". Com menos de 20 oportunidades a cada temporada de ganhar um jogo de futebol, nenhum time - especialmente aquele cujo técnico principal está enfrentando uma situação de emprego frágil - quer ser acusado de “estragar um jogo”, tomar uma “decisão estúpida” ou talvez “ encontrando uma maneira de perder. ”
Na noite de segunda-feira, o Buffalo Bills poderia ter chutado um field goal shot com 22 segundos restantes para enviar seu jogo contra o Tennessee Titans para a prorrogação, mas o técnico Sean McDermott decidiu jogar para vencer. Ele enviou seu ataque naquela jogada de quarta descida para tentar converter e manter vivas as esperanças de um touchdown. O quarterback do Bills, Josh Allen, perdeu o equilíbrio, foi interrompido e o Bills perdeu , caindo seu recorde para 4-2.
A jogada pode não ter sido bem-sucedida, mas ainda assim foi a decisão correta a ser tomada. Por um lado, os dados mostraram que ir para a conversão de quarta geração melhorou a probabilidade de vitória dos Bills em 21,3 por cento, de acordo com as Estatísticas da Próxima Geração . Era também sobre o Bills jogar com seus pontos fortes e não com os pontos fortes dos Titãs. Essa é uma decisão que outras equipes tomaram nesta temporada, e o resto precisa começar a fazer o mesmo.
Se o Bills empatou o jogo e o mandou para a prorrogação, isso teria forçado sua defesa, nº 1 no esporte por dados DVOA do Football Outsiders , a retomar o campo e tentar segurar os Titãs correndo atrás de Derrick Henry. Isso soa como um confronto simples de best-on-best, mas não teria sido. A ESPN exibiu um gráfico durante o jogo que mostra as jardas por carga de Henry melhorando conforme o jogo progride, e ele estava destruindo o Bills ontem com uma média de 7,2 jardas por carga. Se o Bills perdesse o cara ou coroa da prorrogação, Henry poderia ter ido 70 jardas na primeira jogada, o jogo acabou.
A decisão muito mais sensata para os Bills foi tentar ganhar o jogo com seu próprio portador de bolas All-Pro, Allen. Foi uma decisão que os Baltimore Ravens tomaram na semana 2 contra o Kansas City Chiefs e foram elogiados por terem obtido sucesso. Foi a quarta para 1 da linha de 43 jardas dos Ravens com pouco mais de um minuto para o fim do jogo. A escolha era ir em frente e, se convertessem, vencem. Se eles falhassem, eles teriam dado ao quarterback do Chiefs, Patrick Mahomes, um campo curto e um minuto para trabalhar, ou, eles poderiam imobilizar os Chiefs profundamente em seu próprio território com um punt e dar a Mahomes um minuto para trabalhar. As previsões do Next Gen Stats mostraramque ir para a quarta descida melhorou a probabilidade de vitória dos Ravens em 24 por cento, mas nenhuma equipe deve deixar Mahomes decidir um jogo com a bola nas mãos. Isso vale em dobro para um time como os Ravens, com Lamar Jackson como zagueiro, talvez a maior ameaça que a NFL já viu.
Os Ravens se converteram e atualmente estão no topo de sua divisão com um recorde de 5-1. Os Chefes estão em último lugar em sua divisão com 3-3.
Na Semana 5, essa mentalidade moderna de "jogar para vencer" quase resultou na primeira vitória do Detroit Lions nesta temporada. O Minnesota Vikings perdeu a bola na marca de dois minutos do quarto período e os Leões marcaram um touchdown a 37 segundos do fim do jogo. Os Leões não têm Henry, Mahomes, Allen ou Jackson, e ainda decidiram ir para a conversão de 2 pontos para ganhar em vez do ponto extra para empatar. Eles tiveram sucesso naquela jogada, mas não conseguiram desacelerar o ataque dos Vikings e perderam o jogo em uma cesta que venceu o jogo de 54 jardas.
Três ligações, três resultados diferentes, cada um com a decisão correta. Para os treinadores que dizem, semana após semana, “vamos atrás do nosso adversário”? Então vá atrás deles. Para uma equipe vencer um jogo, ela precisa marcar mais pontos do que a outra equipe, portanto, dê aos seus jogadores a melhor oportunidade de vencê-la, em vez da simplesmente melhor oportunidade de não perdê-la.
