Os federais têm outra maneira de espionar seu correio

Um programa pouco conhecido do Serviço Postal dos EUA, apelidado de “programa de cobertura de correio”, há muito fornece informações sobre a correspondência de certos americanos às agências federais de aplicação da lei, informou o Washington Post na segunda-feira. Embora as autoridades afirmem que o programa só é usado para investigar atividades criminosas, parece ser bastante utilizado, com alguns americanos alegando que foram alvo do programa , apesar de nunca terem feito nada ilegal.

O programa de cobertura de correspondência não permite que agências externas abram a correspondência de uma pessoa, mas permite que vejam as informações impressas na parte externa das cartas e pacotes. Um documento publicado anteriormente sobre o programa descreve uma “capa de correspondência” como uma “ferramenta de investigação usada para registrar dados que aparecem na parte externa de uma correspondência”. Por razões óbvias, isto ainda poderia fornecer muitas informações sobre uma pessoa sob vigilância.

Algumas das agências que solicitaram informações foram o FBI, o IRS, o Departamento de Segurança Interna e o próprio ramo de investigação do Serviço Postal, o Serviço de Inspeção Postal dos EUA. No entanto, o Washington Post relata que “forças policiais estaduais e locais” também são conhecidas por usar o programa. O melhor de tudo para os investigadores (e o pior de tudo para o resto de nós) é que não há exigência de ordem judicial ou aprovação de um juiz para dar uma olhada no que está na etiqueta da correspondência.

Com que frequência o programa é usado? A resposta é bastante. Uma auditoria anterior do programa mostrou que os Correios aprovaram mais de 158 mil pedidos de informação durante um período de quatro anos. Entretanto, informações recentes entregues aos legisladores curiosos sobre o programa mostraram que as agências policiais faziam “uma média de cerca de 6.700 pedidos por ano”, escreve o Post. Esses mesmos legisladores, incluindo Ron Wyden (D-Ore.) e Elizabeth Warren (D-Mass.), assumiram a responsabilidade de pedir mais transparência e melhores controlos sobre o programa.

O programa é insignificante em comparação com outro programa conhecido de rastreamento de correspondência, o programa Mail Isolation Control and Tracking, que supostamente fotografa o exterior de cada correspondência que circula pelo sistema postal dos EUA. Este programa é aparentemente usado para fins organizacionais e de roteamento, mas pode ser usado para fins de aplicação da lei, de acordo com uma história relatada anteriormente pela  AP .

O Gizmodo entrou em contato com o Departamento de Justiça e os Correios para comentar e atualizará esta história se eles responderem.