Sonda chinesa volta à Terra com amostras do misterioso lado oculto da Lua

Após uma breve visita ao outro lado da Lua, uma nave espacial chinesa carregada com rocha e poeira lunar iniciou a sua viagem de regresso à Terra para entregar estas preciosas amostras.

O veículo de ascensão da missão Chang'e 6 da China decolou da Bacia de Aitken, no pólo sul lunar, na segunda-feira às 19h38 horário do leste dos EUA (7h38, horário de Pequim, na terça-feira) e está voltando para casa, de acordo com a China. Administração Espacial Nacional (CNSA) .

O Chang'e-6 foi lançado do Centro de Lançamento de Satélites de Wenchang em 3 de maio e chegou à Lua quase um mês depois. A espaçonave pousou na Bacia Aitken, a maior e mais antiga cratera de impacto no outro lado da Lua. Esta cratera pode ter exposto partes do manto da Lua ao explodi-lo na superfície. Ao recolher amostras desta cratera de impacto, a missão poderá ajudar os cientistas a compreender os primeiros impactos que ajudaram a moldar a Terra e a Lua e porque é que o lado oculto da Lua é diferente do seu homólogo do lado próximo.

Depois de passar dois dias na Lua, uma seção da espaçonave separou-se do módulo de pouso e entrou na órbita lunar. Lá, o veículo de subida deverá acoplar-se ao módulo de serviço da missão em órbita, que colocará as amostras em uma cápsula com destino à Terra.

O objetivo era que a espaçonave coletasse 2.000 gramas de materiais lunares usando uma furadeira a bordo. A missão está programada para chegar à Terra e entregar as amostras no dia 25 de junho.

A China já devolveu materiais da Lua antes com sua missão Chang'e 5 , que fez história ao devolver amostras lunares à Terra pela primeira vez em mais de 40 anos. Desta vez, porém, o ambicioso programa espacial do país espera tornar-se o primeiro a devolver amostras do outro lado da Lua.

Ao contrário do hemisfério lunar voltado para a Terra, o lado oculto é mais densamente povoado por crateras de impacto, embora em grande parte não existam os grandes e escuros mares de lava resfriada que dominam o lado próximo da Lua. Sabe-se muito pouco sobre o lado oculto da Lua em comparação com o seu lado próximo, e os cientistas esperam que as amostras possam ajudar a responder a questões sobre as origens do satélite natural da Terra.

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