Um mashup subestimado de Zelda 2 e Mega Man está finalmente conseguindo o amor multiplataforma que merece

Alguns jogos fazem meu coração borbulhar de alegria. Eles me lembram de folhear livrinhos lindos e minúsculos e reunir chefes durões com amigos. Nem todos a infância foi fácil, simples ou feliz, mas todos nós temos momentos em nossas vidas que lembramos com carinho e jogos que os trazem de volta para nós por um breve período. Panzer Paladin é um desses para mim , e o jogo de plataforma de ação retrô está finalmente tendo uma segunda chance no PlayStation e no Xbox.

Foi feito pela Tribute Games, a equipe independente por trás do concorrente GOTY de 2022, Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge . Antes disso, eles eram mais conhecidos pelo RPG de quebra-cabeça Wizorb e pelo jogo de rolagem lateral Mercenary Kings . Todos os projetos do estúdio apresentaram pixel art de primeira linha e um talento para transformar os fundamentos de antigos clássicos do gênero em homenagens que pareciam ótimas e pareciam novas. Após Flint Hook de 2017 , descrito inicialmente como “Homem-Aranha com uma arma”, a Tribute lançou Panzer Paladin , um jogo de plataformas 2D onde você pilota um mech e coleta armas medievais gigantes.

É estruturado como Mega Man, com uma tela de seleção de fases e lutas contra chefes no final de cada nível. É emprestado do Blaster Master , pois você pode sair do seu mech para navegar por partes dos níveis como um pequeno piloto com um gancho. Ele joga como Zelda II , o experimento único de rolagem lateral da Nintendo que lançou Link em tensos duelos 2D contra cavaleiros blindados. O que Panzer Paladin tem que esses jogos não têm é um sofisticado sistema de armas quebráveis, onde você coleta espadas, lanças, machados e outras ferramentas mortais enquanto joga, até mesmo criando as suas próprias e compartilhando-as online com outros jogadores.

Há muitos poços de espinhos, mas nenhum empurrão no estilo Castlevania atingindo você neles, e cada nível tem pontos de verificação opcionais. O combate é crocante, os níveis são imaginativos e a arte transborda amor, respeito e apreço pela era dos 8 bits. Mas as lutas contra chefes são difíceis e há definitivamente algumas seções de plataforma com controle. A sensação calorosa que você sente com a nostalgia retrô não impede que Panzer Paladin seja, considerando todas as coisas, um retrocesso bastante hardcore.

Seu desenvolvimento também seguiu uma trajetória hoje incomum. Anunciado no início de 2019, Panzer Paladin foi feito em pouco mais de um ano e foi lançado no verão de 2020, meses depois de uma pandemia sem precedentes que ninguém esperava. Foi lançado exclusivamente para PC e Switch, com uma atualização de conteúdo gratuita no outono que adicionou uma tabela de classificação e níveis de desafio. Na época, Tribute disse que não havia planos de trazer o jogo para PlayStation ou Xbox, deixando os entusiastas retrô dessas plataformas sem sorte.

Com Shredder’s Revenge concluído e seu DLC lançado no ano passado, o momento finalmente chegou para trazer Panzer Paladin para outras plataformas. Se a portabilidade fosse tão fácil quanto copiar e colar algum código, poderia ter acontecido muito antes, mas o Tribute funciona com um mecanismo de jogo proprietário e teve que trazer ajuda externa de programação, além de navegar por um processo bizantino de certificação de plataforma que incluía garantir o suporte do servidor para o conteúdo gerado pelo usuário do jogo – suas armas criadas pelos jogadores – não foi interrompido no PlayStation ou no Xbox.

“Você passa pela certificação e recebe relatórios de bugs para algumas coisas e sempre há a tentação de pensar: 'Oh, poderíamos corrigir isso de uma maneira específica ou poderíamos adicionar um recurso a isso'”, Ray, um produtor que ajudou a coordenar o processo, me contou em uma recente entrevista em vídeo. “Mas também há aquela vozinha que diz que precisamos manter tudo o mais simples possível, para que possamos passar pela certificação e introduzirmos menos risco de algo quebrar porque mudamos outra coisa.”

Com isso concluído, o Tribute agora pode se concentrar em seu próximo projeto. Será um estúdio de jogo único ou há espaço para outro experimento do tamanho de Panzer Paladin no futuro? “No momento, temos vários projetos em andamento, incluindo algumas versões”, disse-me o gerente de publicação Eric Lafontaine (vários jogos mais antigos do estúdio, como Wizorb, não estão em consoles modernos). Ele acrescentou que a equipe está crescendo atualmente, um sinal tranquilizador num momento em que muitos outros estúdios independentes estão em vias de extinção.

Enquanto isso, Panzer Paladin está pronto para ser redescoberto como um cartucho NES há muito perdido, aprimorado com tecnologia moderna. Atualmente, não faltam jogos retrô lindos para PC e console, mas leva apenas alguns minutos com Panzer Paladin para ver que há muito mais do que apenas outro jogo de pixel art incrivelmente capaz de GIF. E uma das coisas que mais amo nele agora é a maneira como ele invadiu minha própria nostalgia pelo verão de seu lançamento original. 2020 foi um ano de merda em muitos aspectos. Jogar Panzer Paladin ofereceu breves momentos de descanso retrô que ainda não esqueci. E agora está de volta com um Troféu de Platina no PS4 .