Когда большинство людей думают о лемурах , на ум, скорее всего, приходит эксцентричный, но харизматичный кошачий лемур, король Жюльен XIII из мультфильма для детей «Мадагаскар». Но кольцехвостые — лишь один из 108 признанных видов лемуров (плюс как минимум 17 вымерших видов), обитающих в настоящее время на планете. Среди тех, что все еще существуют, ай-ай (произносится как «глаз-глаз») на сегодняшний день является самым интригующим.
«Айе-айе — мои любимые приматы, поэтому не будет преувеличением сказать, что я люблю в них все», — пишет Меган МакГрат по электронной почте. Она является менеджером образовательных программ в Центре лемуров Герцога в Дареме, Северная Каролина, где обитает самая большая и самая разнообразная популяция лемуров за пределами их родного Мадагаскара. «Если бы мне нужно было сосредоточиться на чем-то одном, — говорит она, — это была бы невероятная история эволюции, которую они представляют. Из более чем 100 видов лемуров, каждый из которых приспосабливается к выживанию на острове Мадагаскар в течение десятков миллионов лет ай-ай каким-то образом оказался в невероятной нише и развил поистине уникальную комбинацию черт и поведения, не встречающихся больше нигде на Земле».
Известный с научной точки зрения как daubentonia madagascariensis, этот длиннопалый примат существует уже миллионы лет и имеет много черт, которые четко отличают его от лемура. Но ай-ай имеет более экстремальные морфологические особенности , чем любой другой живущий на Земле примат. Вот 10 сумасшедших фактов об этом невероятном животном:
1. У Ай-Ай очень странная внешность
Как и все лемуры, ай-ай — это приматы в том же порядке, что и обезьяны, человекообразные обезьяны и люди. Но ай-ай напоминают что-то среднее между енотом и крысой . Они маленькие - от 12 до 16 дюймов (30-40 сантиметров) в длину и в среднем 5-6 фунтов (2,3-2,7 кг) и имеют длинные пушистые хвосты (18-22 дюйма или 45-55 сантиметров), которые больше. чем их тела. Их большие желто-оранжевые или песочно-карие глаза придают им постоянное удивление. Хотя они несколько маленькие, они также являются крупнейшими ночными приматами в мире .
2. У них огромные уши
Одной из самых отличительных особенностей ай-ай являются его огромные треугольные уши — самые большие по сравнению с размером тела любого другого примата. Эти уши состоят из сети гребней, которые точно настраивают слух ай-ай, чтобы он мог слышать едва уловимое движение личинок и личинок, скрывающихся в камерах старых, гниющих деревьев.
3. Их резцы никогда не перестают расти
По словам Макграта, в отличие от других приматов, у ай-ай постоянно растут резцы, как у грызунов (в отличие от характерного зубного гребня лемура). Из-за этого их изначально отнесли к грызунам. Эти постоянно растущие резцы помогают ай-ай перегрызать древесину, кору и орехи — даже бетон, если им скучно . Не беспокойтесь, если зубы изнашиваются или даже ломаются, потому что они продолжают расти на протяжении всей жизни ай-ай.
4. У них очень длинные цифры
У ай-ай длинные пальцы на каждой руке, заканчивающиеся длинными загнутыми когтями (в отличие от характерных ногтей приматов). Пальцы настолько исключительно длинные, что в разогнутом состоянии они занимают около 41 процента от общей длины предплечья ай-ай. При ходьбе по земле ай-ай поднимают свои тонкие когтистые пальцы, чтобы защитить себя, из-за чего их походка кажется странной и неуклюжей. У них также есть недавно обнаруженный шестой палец, так называемый псевдобольшой палец, на каждом запястье, состоящий из кости и хряща, который помогает этим лемурам карабкаться, хвататься за ветки и свисать с них.
5. Их средний палец — это их постукивающий палец
Возможно, самая странная из необычных черт ай-ай — это длинные тонкие средние «постукивающие» пальцы на каждой из передних рук. Этот тощий палец может вращаться на 360 градусов вокруг сустава, как человеческая рука в плечевом суставе.
6. Мадагаскарский ответ дятлам
Этот средний «постукивающий» палец не только для галочки. Ай-ай используют его, чтобы постукивать и добывать пищу, эта практика называется ударным поиском пищи. На самом деле, ай-ай — единственные известные приматы, которые делают это, говорит МакГрат. А, поскольку дятлов на Мадагаскаре нет, они занимают на острове особую экологическую нишу. Да-да практикуют эту эхолокацию , используя постукивающий палец для быстрого постукивания (до восьми раз в секунду ) по ветке или стволу дерева, при этом направив свои большие чувствительные уши, чтобы прислушиваться к едва уловимой слуховой обратной связи, указывающей на присутствие личинок и личинок. внутри. Затем они впиваются в твердые слои древесины своими постоянно растущими резцами и используют этот гибкий постукивающий палец, чтобы зацепить ничего не подозревающих жуков когтями.
7. Они независимые души
Несмотря на то, что ай-ай иногда бывает общительным, эти лемуры довольно интровертны. Они предпочитают рассредоточиться, чтобы покрыть больше территории для поиска пищи, а затем воссоединиться со своей группой позже. Однако самки , как правило, становятся немного злыми, если другая самка, не принадлежащая к ее семейной ячейке, прокрадывается к ней в поисках еды.
8. Жил-был гигантский Ай-Ай
Когда-то существовал гигантский ай-ай , называемый Daubentonia robusta, который жил на Мадагаскаре в течение последних 1000 лет. У этого ныне вымершего лемура были массивные, крепкие кости конечностей, предполагающие, что он весил в 2,5-5 раз больше, чем ай-ай, что составляет более 25 фунтов (11,3 кг).
9. Они издают странные звуки
Если их внешний вид вас не пугает, то звуки, которые они издают , пугают. Ай-ай кричат, когда становятся агрессивными, скулят, когда соревнуются с другими за еду, издают звук «тисс», когда сталкиваются с другими лемурами, и кричат «хай-хай», когда пытаются убежать от похитителей. Вероятно, именно из-за этого шума «хай-хай» они и получили свое необычное название.
10. Некоторые люди думают, что да-да — плохие предзнаменования
Коренные жители Мадагаскара верят, что ай-ай предвестники неудачи , и что если ай-ай указывает на кого-то своим длинным тощим пальцем, он обречён на смерть. Другие верят, что ай-ай может проникнуть в дом и использовать свой постукивающий палец, чтобы вырывать сердца людей.
Но эта репутация кажется неудачной. «Они не проявляют агрессии по отношению к персоналу по уходу за животными, а их высокий уровень интеллекта делает их отличными участниками положительного подкрепления для таких действий, как добровольное УЗИ или взятие крови, которые значительно облегчают ветеринарную помощь всем вовлеченным сторонам», — говорит МакГрат.
Теперь это касается
Как группа, 108 существующих видов лемуров считаются наиболее исчезающими млекопитающими в мире. Ай-ай — один из самых уязвимых лемуров. Его плохая репутация среди местных жителей, а также уничтожение тропических лесов помогли ай-ай попасть в список 25 приматов, находящихся под угрозой исчезновения . Неясно, сколько ай-ай осталось в дикой природе.
