В Австралии есть довольно интересные животные, со всеми их прыгающими кенгуру и причудливыми прыгающими пауками . Можно с уверенностью сказать, что нет никого столь же милого, как коала, симпатичное на вид сумчатое животное (с шокирующе острыми когтями), чей облик украшает обложки многих туристических брошюр, веб-сайтов и рекламных роликов о земле Down Under.
Родственные кенгуру и вомбаты , коалы - сумчатые млекопитающие , известные своими фирменными мешочками для малышей. Однако это не единственная причина, по которой они очень интересны. Вот несколько забавных фактов о коалах (только не называйте их «медведи-коалы» - они никак не связаны с медведями).
1. Вопреки распространенному мнению, коалы пьют воду.
Название «коала» переводится как «без воды» или «без питья» на дхаруг, языке аборигенов Австралии. Это название было основано на наблюдениях за маленькими ребятами в их естественной среде обитания. «Когда-то считалось, что коалам не нужно пить, потому что они получали достаточно влаги из листьев эвкалипта», - говорит доктор Стюарт Бланч, менеджер по охране лесов Всемирного фонда природы Австралии . «Однако они действительно пьют из различных источников воды, когда это необходимо, особенно во время волн тепла и во время засухи, когда содержание воды в листьях эвкалипта значительно падает».
Хотя коала является основным именем животного, оно также было известно под дополнительными именами, включая каллавин, каола, кулевонг и кообор, среди прочих.
2. У них есть индивидуальные отпечатки пальцев
Руки коалы сильно отличаются от рук других животных. Во-первых, на каждой передней лапе есть два больших пальца, что, по словам Бланч, облегчает лазание по их любимым эвкалиптовым деревьям. Они также являются одними из очень немногих видов животных, у которых есть индивидуальные отпечатки пальцев (другие - люди, шимпанзе и гориллы). «Ученые считают, что обезьяны и коалы развили эти гребни на коже независимо друг от друга, чтобы облегчить хватание», - говорит Бланч.
3. У них интересный период беременности.
Детеныши коал, известные как «джои», рождаются еще в эмбриональной фазе развития и в это время весят всего около 0,02 унции ( пол грамма ). Затем они поселяются в сумке материнской коалы, тратя около шести месяцев на набор веса и развитие. После месяца нахождения в сумке коала все еще имеет длину менее полдюйма (всего 1 сантиметр)! По истечении первых шести месяцев детеныши коал переходят к катанию на спине матери еще на полгода, используя сумку только для сна и кормления. В конце концов, коалы вырастают примерно до 25-30 дюймов (от 63 до 76 сантиметров) в длину.
4. У них уникальный пищеварительный орган.
У коал есть собственный пищеварительный орган , известный как слепая кишка, который помогает им переваривать пищу, состоящую из листьев эвкалипта. Этот орган необходим, потому что эвкалипт обычно ядовит, но слепая кишка фактически детоксифицирует вредные химические вещества, делая их вкусными и питательными для коал. Из-за всего этого эвкалипта коала пахнет немного леденцами от кашля .
5. Они удивительно быстрые
Если коалы кажутся ленивыми, то это потому, что они обычно такие. «Коалы кажутся летаргическими на деревьях, поскольку они экономят энергию. Они плохо приспособлены к ходьбе по земле, поэтому обычно передвигаются медленно», - объясняет доктор Бланч. «Но при необходимости коалы могут пуститься в галоп, двигаясь со скоростью до 30 километров [18 миль] в час».
6. Коала-приклад имеет множество применений.
Задние коалы играют интересную роль, помогая им выживать и процветать, особенно когда они сидят высоко на деревьях эвкалипта. «Шерсть на крупе коалы плотно уложена и действует как« подушка », а хрящ на конце их изогнутого позвоночника обеспечивает еще большую подкладку, позволяя им превратить эвкалиптовые деревья в уютный дом!» Бланч говорит, отмечая, что у ближайшего родственника коалы, вомбата, на дне также есть хрящевой слой, но они используют его, чтобы хищники не могли проникнуть в их норы.
Это не единственная полезная вещь в прикладе коалы. Бланч отмечает, что крупец коалы имеет белый цвет с крапинками, что не позволяет хищникам легко заметить их с земли.
7. Президент Герберт Гувер спас их от исчезновения
«У коал густой шерстяной мех, который действует как« плащ », отталкивая влагу во время дождя. Именно это свойство водонепроницаемости сделало мех коалы востребованным для изготовления головных уборов, перчаток и пальто», - говорит Бланч. В период с 1888 по 1927 год в Великобритании, Европе и США было продано восемь миллионов шкурок коалы . Президент Герберт Гувер, который в молодости провел время в Австралии, возможно, спас их от исчезновения. В качестве министра торговли он подписал приказ о запрете ввоза шкуры коалы в США в 1927 году. Однако это была не последняя угроза, с которой столкнулись коалы.
8. Они все еще находятся в упадке.
В наши дни и эпоху охраны природы трудно поверить, что численность коал за последнее десятилетие резко упала. Фактически, по оценкам экспертов, в 2016 году осталось всего около 329000 коал , что на 24 процента меньше, чем за три поколения. Несколько факторов способствовали такому резкому снижению, в частности, разрушение среды обитания. При таких тревожных темпах коалы постепенно вымрут к 2050 году .
Вот это интересно
Любите коал и не хотите, чтобы они исчезли или находятся под угрозой исчезновения? Примите коалу , сделав ежемесячное финансовое пожертвование по вашему выбору.
