Биг-Бен получает серьезную подтяжку лица

Первая башня с часами на территории здания Парламента была построена в 13 веке, а вторая заменила ее менее чем через 100 лет, хотя и была разобрана в 1707 году. В течение следующего столетия или около того на этом месте не было башни с часами.

Но когда Великий пожар 1834 года разрушил Вестминстерский дворец, для проектирования нового дворца был выбран проект архитектора сэра Чарльза Барри, в который была включена башня с часами, фундамент которой был заложен в 1843 году .

Это вроде как тот Биг Бен, который мы знаем сегодня. То, что большинство людей называют Биг-Беном, на самом деле является Башней Елизаветы. Первоначально она называлась просто Часовой башней, но в 2012 году ее переименовали в честь Бриллиантового юбилея королевы Елизаветы.

Сегодня башня Елизаветы включает в себя часы с четырьмя циферблатами и колокол. Однако название Биг-Бена на самом деле характерно для колокола, который бьет более или менее регулярно с середины 19 века. Если не брать в расчет правильность, даже те, кто знает, например часовой механик из Палаты общин Ян Уэстворт, склонны называть все это общим прозвищем.

«Официально только Большой колокол известен как Биг-Бен», - объясняет Вестворт по электронной почте. «Часы - это Великие часы, а башня - это Башня Елизаветы. На практике мы все называем Биг Бен». Все это часть Вестминстерского дворца, который внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО .

Начало Большого Колокола

Колокол Биг-Бена, висящий в настоящее время в Башне Элизабет, на самом деле является вторым сделанным колоколом. Первая треснула во время испытаний, поэтому в 1858 году была отлита более легкая, которая была помещена в башню. Впервые ее ударили 11 июля следующего года, и ее едва не постигла участь своего предшественника.

«Нынешний колокол начал звучать в 1859 году», - говорит Вестворт. «В нем действительно есть небольшая трещина, которая произошла через несколько месяцев после того, как зазвонил колокол. Однако молоток был заменен на более легкий, а колокол повернут так, чтобы молоток ударил в другую точку. A В колоколе был вырезан небольшой квадратик, чтобы трещина не распространялась, и с тех пор все в порядке ».

Никто не знает наверняка, откуда произошло название Биг Бен, хотя распространены две теории. Во-первых, он был назван в честь боксера-тяжеловеса, но более вероятная теория состоит в том, что колокол был назван в честь сэра Бенджамина Холла, первого комиссара по работам. По словам Whitechapel Bell Foundry , литейного завода, ответственного за отливку второго колокола, он был «крупным и тяжеловесным человеком» . Помимо Биг-Бена, который отбивает час, на колокольне башни есть четыре четвертьчасовых колокола.

Ремонт Биг-Бена

Знакомые куранты Биг-Бена не работают с 2017 года. 21 августа 2017 года в колокол пробили последний раз за несколько лет, когда началась капитальная реконструкция башни и часов. Однако колокол продолжает звучать во время важных национальных мероприятий, таких как Воскресенье памяти и канун Нового года. По данным The Guardian , «горстка депутатов» и представителей общественности собралась, чтобы засвидетельствовать последний бой колокола.

«Был такой большой общественный интерес, и снаружи собралась огромная толпа», - говорит Вестворт. «Мы все были наверху, чтобы отключить звонок, и вы могли услышать аплодисменты, когда прозвучал последний удар. Это действительно показало, насколько важны часы для нации».

Текущий проект реставрации башни Элизабет, который начался в 2017 году и должен быть завершен в 2021 году, является самой обширной программой консервации, когда-либо проводившейся в башне. Первоначально предполагалось, что он будет стоить 42 миллиона долларов, но с тех пор эта цифра была увеличена до 76 миллионов долларов . Это высокая цена, но у башни есть серьезное влияние.

Хотя Биг Бен ремонтировался на протяжении всей его более чем 160-летней истории - последний раз он был в строительных лесах в 1980-х годах - эта реставрация башни и часов отличается, по словам Вестворта.

«Впервые в истории часы были разобраны и тщательно восстановлены», - говорит он. «Работы по консервации необходимы для обеспечения долгосрочного будущего Башни Елизаветы».

Лучший Биг Бен

Часы будут полностью отремонтированы - команда разбирает, чистит, проверяет и, при необходимости, ремонтирует каждую гайку, болт, шестерню и колесо. "Несмотря на то, что он заглушен, Великий колокол оставался на месте на протяжении всех работ, в то время как наша команда опытных мастеров часов кропотливо демонтировала сами Великие часы, разбирая 11-тонный [12-тонный] механизм и вытаскивая из него тысячи компонентов. башню, в течение нескольких недель », - объясняет Вестворт.

Что касается башни, то сейчас ведутся важные консервационные работы, чтобы устранить проблемы. В рамках проекта будут сохранены важные элементы башни, отремонтирован и обновлен интерьер, обновлены службы здания и улучшены системы охраны здоровья и безопасности, а также системы противопожарной защиты.

В рамках нового впечатления для посетителей, когда башня снова откроется, в ней будут улучшены выставочные пространства, в том числе стеклянная ограда вокруг лестничной клетки на колокольне, что позволит посетителям легче рассматривать Биг Бен и лучше отображать оригинальный викторианский дизайн башня.

«Мы также надеемся, что сможем увеличить пропускную способность для туров, чтобы предоставить доступ большему количеству людей», - говорит Вестворт.

Несмотря на то, что башня в основном покрыта строительными лесами, посетители могут совершить поездку в Парламент и посетить переговоры и мероприятия, связанные с Биг Беном. Между тем, Парламент Великобритании предоставляет обновления на своих веб-страницах Биг-Бена , и поклонники башни также могут подписаться на рассылку новостей по электронной почте.

Вот это интересно

Реставрационные леса Биг-Бена впечатляют почти так же, как и сама башня. Он весит 800 тонн (725 метрических тонн) и состоит из 23 500 компонентов!