Наследие, которое Чарльз «Чик» Эванс оставил после игры в гольф, будет продолжать приносить богатые плоды, пока мир остается цивилизованным. Это намного превзойдет его достижения в качестве чемпиона по гольфу, какими бы великолепными они ни были.
Эванс родился в 1890 году в Индианаполисе. Когда ему было три года, семья переехала в Чикаго, и этот город будет ассоциироваться с Эвансом до конца его долгой жизни.
Он начал заниматься гольфом в качестве кэдди в Edgewater GC на северной стороне Чикаго, где со временем стал почетным членом.
Высокий и стройный, он вскоре развил прекрасный удар в гольф, известный своей экономичностью движений, и к 16 годам он явно отличался высокими достижениями в игре.
В 1906 году Эванс впервые получил квалификацию престижного Western Amateur. Он брал этот титул восемь раз, первый раз в 1909 году.
В 1910 году Эванс достиг нового, более высокого уровня чемпиона. Он выиграл Western Open — в то время это был один из главных титулов в гольфе — победив при этом лучших профессионалов в игре. До 1985 года ни один любитель не выигрывал это соревнование снова.
В 1911 году он выиграл еще одно высоко оцененное соревнование, любительское соревнование на севере и юге, и в том же году добавил к своему послужному списку французское любительское соревнование. В 1914 году Эванс был в нескольких дюймах от того, чтобы сравнять счет с Уолтером Хагеном на Открытом чемпионате США, когда его подача промахнулась в последнюю лунку.
В общем, его ежегодные погони за национальными чемпионатами, US Open и любительскими, неизменно разочаровывали. Блестящий ударник по мячу, особенно со своими айронами , Эванс был в лучшем случае неустойчивым клюшкой.
В одном случае, до того, как вступило в силу правило ограничения клубов, он носил в сумке четыре клюшки.
Экстраверт с яркой улыбкой, Эванс любил быть в центре внимания. Но по какой-то причине в прежние годы ему мешала некоторая нервозность на национальных чемпионатах.
Не кто иной, как Гарри Вардон , однажды сказал, что Эванс был лучшим любителем, с которым он когда-либо играл в Соединенных Штатах, однако веснушчатый рыжеволосый чикагец не смог пройти полуфинал любительского турнира в США.
Наконец, в 1916 году прорвался «некоронованный чемпион среди любителей». В июне того же года Эванс выиграл US Open на Minikahda GC в Миннеаполисе с рекордным результатом в 286 очков, на 2 меньше номинала, который продержится следующие 20 лет.
Затем, в сентябре, в возрасте 26 лет, он победил действующего чемпиона Боба Гарднера в финале чемпионата США среди любителей в крикетном клубе Merion за пределами Филадельфии и стал первым игроком, выигравшим оба национальных титула за один год.
Он снова выиграл любительский забег в 1920 году, когда пережил марафон на 41 лунке в третьем раунде, а в финале победил легендарного Фрэнсиса Уиме .
Когда в Европе шла Первая мировая война, Эванс использовал свою известность в 1917 и 1918 годах, чтобы собрать средства для Красного Креста . С этой целью он проехал около 26 000 миль по 41 городу, играя на выставках.
Но его общественное сознание и чувство ответственности достигли высшей точки с 1930 года, когда Великая депрессия начала охватывать нацию.
Слава Эванса принесла ему много предложений рекламировать продукты и зарабатывать деньги на внешнем виде . Посвященный дилетантству (он бросил кэдди до своего 16-летия, чтобы сохранить свой любительский статус, как того требовал любительский кодекс в те дни), он отклонил все денежные предложения.
Однако ему было разрешено использовать деньги, полученные от продажи его пластинок для обучения игре в гольф, для создания фонда стипендий кэдди, учрежденного на его имя. Он был предназначен для молодых мужчин (а позже и женщин ) кэдди, которые не могли позволить себе высшее образование, но имели право на получение образования с хорошими оценками в средней школе.
Первые два получателя стипендии Эванса поступили в Северо-Западный университет в 1930 году, и с тех пор в программе приняли участие более 5000 выпускников колледжей и университетов из более чем 30 различных школ по всей стране.
Программой давно управляет Западная ассоциация гольфа, которая собирает средства (более 5 миллионов долларов в год) за счет индивидуальных взносов и Western Open.
Многие ученые Эванса зашли в жизни дальше, чем могли бы, потому что Эванс никогда не забывал своего довольно скромного начала и высокой оценки знаний, унаследованных им от матери.
Эванс официально ушел из национальных соревнований в 1939 году. Однако в 1962 году он сыграл почетное 50-е выступление в любительских соревнованиях США и продолжал участвовать в местных турнирах в Чикаго.
В последнем он появлялся с тонкой сумкой для гольфа на плече, содержащей 10 клюшек (количество, которое он отстаивал как достаточное, полагая, что тогда больше людей могли позволить себе играть в гольф), все они были очень длинными. В этом он примерно на 20 лет опередил моду на более длинные клубы, чем стандартные.
Для получения дополнительной информации о гольфе см.:
- Лучшие игроки в гольф всех времен
- Как работают гольф-клубы
