Если вы раньше видели богомола, вы могли подумать: «О, это насекомое, похожее на робота-убийцу, которое было послано инопланетянами, чтобы шпионить за мной. И, возможно, убить меня ».
И это правда: богомолы, группа из около 2400 видов, обитающих в тропических и умеренных частях планеты, выглядят как настоящие Терминаторы. Может быть, это их глаза без век, или судорожная походка, или голова, поворачивающаяся на 180 градусов на длинной шее, или тот факт, который знает каждый, кто может идентифицировать богомолов: самка богомола часто ест самца после совокупления. Это не кажется естественным.
Могущественные хищники
Богомолы различаются по размеру от менее чем дюйма (3 сантиметра) до 12 дюймов (30 сантиметров) в длину. Более крупные виды могут жить от 4 до 6 месяцев, а более мелкие - от 4 до 8 недель. Большинство из них зеленого, коричневого или розового цвета, и они являются отличными камуфляжами, гармонирующими с типом зелени, которая их окружает. И если вам интересно, повредит ли богомол, если вы найдете его в дикой природе, ответ будет отрицательным - богомолы не могут ужалить и у них нет яда. Но они будут есть все, что угодно - червей, других насекомых, рыбу и даже мелких птиц - но они не справляются с этими серьезными хищническими подвигами, используя обычную книгу действий с насекомыми-убийцами. Богомолы - разносторонние хищники с уникальным хищным стилем.
«Многие другие хищные насекомые, такие как стрекозы, тигровые жуки, водные лодочники и мухи-разбойники, преследуют свою добычу», - говорит Серджио Россони, доктор философии. кандидат кафедры зоологии Клэр-колледжа Кембриджского университета и автор исследования 2020 года об особых методах хищничества богомолов . «С другой стороны, богомолы пытаются замаскироваться, выглядя как листья и цветы, и ждут, пока жертва подойдет к ним, захватывая ее, если она подойдет слишком близко».
Богомолы могут сидеть сложа руки и позволить своей добыче приблизиться к ним по нескольким причинам. Во-первых, их голова подвижна, а зрительная система чрезвычайно развита. Все хищники должны оценить размер своей жертвы, прежде чем броситься на нее, иначе это будет пустой тратой времени и энергии - или, что еще хуже, таблица может измениться, и хищник может стать добычей.
Исключительные глаза
"В то время как хищники-преследователи могут определить размер своей добычи по тому, насколько она велика и как быстро она движется - если она большая и движется очень быстро, это, вероятно, близкая цель, иначе она будет выглядеть меньше и вдалеке - богомолам необходимо чтобы принимать невероятно быстрые решения, потому что они не преследуют свою добычу », - говорит Россони. «По этой причине у них развились два обращенных вперед глаза и очень подвижная шея, очень похожая на гибкую шею сов, поэтому они могут направлять взгляд практически в любом направлении. Как только жертва оказывается в нужной части поля зрения , они могут затем использовать свои два глаза для триангуляции и определения размера и положения объекта, так же, как мы, люди, делаем своими глазами ".
И глаза богомолов не так уж и отличаются от наших - по крайней мере, в том, как они функционируют. Как и мы, они используют стереопсис, способность видеть мир в трех измерениях, сравнивая изображения двумя глазами, чтобы понять то, что они видят. Это всегда восхищало ученых, и долгое время оно было основным направлением исследований богомолов.
«Основное предположение заключалось в том, что зрительная система этих животных сложна, но моторные команды для захвата добычи просты», - говорит Россони. «После того, как добычу оценили визуально и в нужной части пространства, атака считалась стереотипной. Некоторые из ранних исследований даже предполагали, что она могла быть баллистической, как язык метательного снаряда хамелеона, и что после инициирования она будет выполняться автоматически . "
Иными словами, ученые предположили, что большую часть работы выполняют глаза богомола, а животное очень мало осознает свои действия, когда глаза отдавали телу приказы марша.
«Наше исследование показывает, что в забастовке богомолов есть нечто большее, чем предполагалось изначально», - говорит Россони. «Богомол может преобразовать визуальный образ приближающейся жертвы в точно рассчитанную по времени моторную программу для ее захвата. Еще более удивительно то, что богомолы следят за добычей на протяжении всей атаки, о чем свидетельствует тот факт, что они могут приостановить свою атаку, если она не рассчитана в достаточное время. ну. В худшем случае, предположительно, когда они начинают атаковать слишком поздно, мы показываем, что они могут даже сдаться и вообще отказаться от удара. Тот факт, что их нервная система может производить эти вычисления и обнаруживать свою собственную ошибку, весьма примечателен, особенно учитывая насколько быстрые атаки - обычно около 10-й секунды ».
Кузены таракана
Богомолы уникальны даже среди своих ближайших родственников. Если вы посмотрите на генеалогическое древо насекомых, вы заметите, что богомолов окружены нехищными родственниками. Их ближайшие из ныне живущих родственников - тараканы , и, как и у тараканов, у большинства взрослых богомолов есть крылья. В то время как самки обычно не умеют летать, самцы умеют. Они также тесно связаны с палочниками, сверчками и кузнечиками.
«Это говорит о том, что у них могли быть уникальные приспособления, которые позволили им развиваться как хищники, что сделало их ключевым животным для понимания того, какие особенности важны для хищничества, а какие являются следствием эволюционных ограничений конкретной группы хищников», - говорит Россони.
И, поскольку вы очень хотите узнать правду о женщинах-богомолах, поедающих своих самок:
«Люди не знают, что это происходит только в том случае, если самка очень голодна и ей требуется энергия для развития яиц», - говорит Россони. «Но также было показано, что если самец подвергся воздействию запаха многих самок, он попытается быстро сбежать после совокупления, чтобы не быть съеденным. С другой стороны, если самец подвергается воздействию только одной самки. в течение своей жизни он будет задерживаться после совокупления, чтобы самка могла его съесть. Для него быть съеденным - лучший шанс произвести на свет потомство, чем сбежать и умереть в одиночестве! "
Вот это интересно
Богомолы иногда передвигаются рывками, покачиваясь при ходьбе. Они делают это, чтобы замаскироваться под колышущиеся на ветру листья.
