Дэвид Пирсон

У Дэвида Пирсона никогда не было желания участвовать в Гранд Национальном туре NASCAR Winston Cup. Он был вполне доволен тем, что проводил большую часть своего свободного времени в погоне за главными призами в размере 250 долларов на шорт-треке Sportsman.

«Раньше я слушал по радио некоторые крупные гонки , — сказал Пирсон. «Я думал, что эти ребята должны быть сумасшедшими, бегая со скоростью 150 миль в час в таких местах, как Дейтона ». Пирсон, один из главных победителей еженедельных соревнований по шорт-треку в 1950-х годах, имел большое количество поклонников, и без его ведома легион сторонников был его билетом в большое событие.

Его поклонники в Спартанбурге и его окрестностях были убеждены, что он сможет добиться успеха в большом национальном соревновании NASCAR Grand National. Итак, в конце 1959 года они начали кампанию по сбору средств, чтобы получить Пирсона в автомобиле NASCAR Grand National. Поклонники Пирсона пожертвовали почти 1500 долларов. Хотя в 1959 году это были большие деньги , они составляли примерно половину суммы, необходимой для покупки хорошего подержанного гоночного автомобиля.

Галерея изображений НАСКАР

«Я не хотел иметь ничего общего с этой идеей, — сказал Пирсон. «Я хотел вернуть деньги людям, которые их пожертвовали, но я не знал, откуда все это взялось». Вытащив необходимые дополнительные средства с семейного банковского счета, Пирсон купил Chevrolet 1959 года выпуска у Джека Смита, который довольно успешно провел кампанию за свои собственные автомобили. Пирсон окунулся в гонки NASCAR Grand National на Daytona Speedweeks 1960 года.

Он не поджег мир, но выступил превосходно. Пирсон был удостоен награды NASCAR Grand National Rookie of the Year 1960 года, привлекая внимание официальных лиц NASCAR своими постоянными усилиями в 22 стартах. Его лучшим результатом было третье место, и он выиграл один поул.

В 1961 году владелец команды-ветерана Рэй Фокс участвовал на своем Pontiac в гонке Charlotte's World 600 без водителя. Имя Пирсона всплыло как возможный шофер, и Фокс подписал его для участия в гонке. В концовке сборника рассказов победил Пирсон.

Доказав, что Charlotte 600 не была случайностью, Пирсон выиграл Firecracker 250 в Дайтоне в драматической дуэли на последнем круге с Фредом Лоренценом. Затем он завершил сезон победой в Dixie 400 на Atlanta International Raceway. Победа Пирсона в Атланте стала примечательным событием в истории NASCAR.

Быстрый второкурсник обогнал Банки Блэкберна, который с облегчением вел Pontiac Джуниора Джонсона, на последнем круге. Это был первый случай в истории суперспидвея, когда гонка решалась победой на последнем круге. И это был единственный круг, который Пирсон лидировал за весь день.

Пирсон присоединился к команде Коттона Оуэнса в 1963 году и выиграл национальный чемпионат NASCAR 1966 года. Год спустя он заменил вышедшего на пенсию Лоренцена в знаменитой команде Холман-Муди и предпринял еще две концентрированные попытки выиграть чемпионат. В 1968 и 1969 годах Пирсон выиграл в общей сложности 27 гонок и 30 раз финишировал вторым. Он выигрывал чемпионат оба года и стал вторым гонщиком в истории NASCAR Grand National, выигравшим три титула.

Выиграв свой третий титул, Пирсон поклялся никогда больше не участвовать в изнурительных упражнениях по проведению полного тура. Он активно боролся за чемпионство четыре раза и выиграл три из них.

В 1972 году Пирсон присоединился к команде Wood Brothers Mercury. Брак стал одним из самых удачных в истории. Пирсон выиграл 23 гонки на больших трассах за первые два с половиной года на автомобиле Wood Brothers.

В 73-м он наслаждался, пожалуй, лучшим годом. Участвуя в отдельных соревнованиях, Пирсон выиграл 10 из 15 стартов на суперскоростных трассах и 11 из 18 за год. Процент побед в 61,1% остается абсолютным рекордом по проценту побед за один сезон.

Пирсон тихо ушел в отставку в конце 1980-х, участвуя в 574 гонках NASCAR Winston Cup Grand National. Он выиграл 105 раз, что занимает второе место в списке за все время. Навсегда останется загадкой, сколько гонок он мог бы выиграть, если бы выступал постоянно.

Для получения дополнительной информации обо всем, что связано с NASCAR, см.: