В мире насчитывается около 18 000 видов птиц . Из них эму - аборигены Австралии с длинными конечностями и длинной шеей - занимают второе место в мире по росту. Чтобы похудеть от этих долговязых птиц, мы поговорили с Эриком Словаком, помощником куратора по птицам Смитсоновского национального зоопарка в Вашингтоне, округ Колумбия.
Привет, кузен!
Эму - это ратиты , большие нелетающие птицы с твердой плоской грудиной. Они родственны другим ратитам, обитающим в южном полушарии - страусу (Африка), который носит титул самой большой птицы в мире; рея (Южная Америка); казуар (Австралия) и новозеландский (Новая Зеландия).
Эму и страусы имеют наиболее очевидное сходство с их длинными ногами и шеями. Они оба очень быстрые бегуны. Эму может разогнаться до 50 км / ч. Но есть некоторые отличия - например, пальцы на ногах. У эму три пальца на ноге. Страус - единственная птица, у которой всего два пальца. Еще одно важное отличие - это их крылья. У страусов красивые длинные крылья, которые не всегда видны, потому что они покрывают их тело. «Они используют их, когда танцуют брачный танец или когда очень быстро бегают», - говорит Словак. «Они могут использовать свои крылья, как руль лодки, чтобы быстро менять направление».
Эти крылья необходимы для жизни среди африканских хищников. «Страусу нужно остановиться на копейке и изменить направление, когда за ним гонится лев», - говорит Словак. И наоборот, крылья страуса эму очень маленькие, вероятно, от 5 до 10 сантиметров в длину. Хищники - меньшая проблема для эму. Их основных хищников, динго , легко обгоняет большинство эму, за исключением молодых особей.
Размер имеет значение, когда вы эму
Рост страуса эму обычно составляет 5,7 футов (1,8 метра). Самцы могут весить от 110 до 121 фунта (от 50 до 55 килограммов), самки обычно весят на 10 фунтов (4 килограмма) больше. Перья серовато-коричневые, но светлеют в течение сезона. У цыплят есть естественный камуфляж - их перья выглядят как полосы черного, коричневого и кремового цветов, которые переходят в высокую траву и листву.
Отец знает лучше
Во время сезона размножения - австралийских зимних месяцев (июнь, июль, август) - и самцы эму, и самки эму издают громкие, тихие хрюкающие звуки. После того, как самец и самка и самка откладывают яйца в гнезде, низком углублении на земле, выстланном листьями, травой и корой, самец полностью вступает во владение. «Самцы сидят на яйцах и проводят всю инкубацию» , - говорит Словак. «Когда яйца вылупляются, они являются единственным родителем. Мне как отцу нравится это в эму».
Инкубационный период составляет 56 дней, и папа эму не ест, не пьет и даже не корчит, пока сидит на гнезде. Все его внимание сосредоточено на защите яиц. Когда цыплята вылупляются, он готов поесть, а затем показывает цыплятам, где им достать еду и воду. Цыплята готовы начать есть, пить и искать приключения примерно через 24-48 часов после рождения, но обычно они тусуются со своим отцом около четырех месяцев, прежде чем уйти самостоятельно.
Ой! Подари мне дом ...
Эму встречаются только в дикой природе в Австралии, хотя в какой-то момент они, возможно, жили на Тасмании или на острове Кинг. Они странники. Стаи называются мобами, и они бродят повсюду, от эвкалиптовых лесов до пустынных кустарников и песчаных равнин.
Из-за их аранжировки отношения между эму и фермерами не всегда были сердечными. Фактически, в 1932 году австралийское правительство начало « Войну эму » против всего вида - попытку контролировать население, убивая их гранатами и пулеметами. В результате неудавшейся войны погибло всего 12 эму. Правительство установило забор длиной 1609 миль (1000 километров), чтобы отделить эму от районов выращивания зерна на юго-западе Австралии.
Можно ли есть эму?
Короткий ответ - да, мясо эму на протяжении тысячелетий было популярным источником пищи в Индии и Австралии. Во многих местах эму разводят не только на мясо, но и на масло, кожу и перья. И поговорим о хорошем питании - массивное яйцо страуса эму темно-изумрудно-зеленого цвета, весит от 1 до 1,5 фунтов (от 0,4 до 0,6 кг) и эквивалентно примерно 10 куриным яйцам.
Мама, можно мне эму?
Если вы когда-нибудь задумывались, могут ли эму стать хорошими домашними животными, ответ будет зависеть от человека и эму. Хотя нападения на людей редки, а смертельные случаи еще реже, это довольно крупные птицы, полностью способные потрошить даже крупных животных своими большими трехпалыми когтистыми лапами. Итак, хотя они дружелюбны и любознательны, к эму определенно следует относиться с уважением и осторожностью. Им нужно много места, чтобы бродить и пастись, прочное ограждение высотой не менее 5-6 футов (1,5-1,8 метра), коммерческие гранулы из ратита, надлежащее жилье зимой (тепло, под навесом) и надлежащий ветеринарный уход (по крайней мере, ежегодный осмотр. и прививки от вируса Западного Нила.). Кроме того, «Все птицы имеют свои уникальные черты, как и люди», - говорит Словак. «Я могу положить эму в коробку и сказать:« Вот и все, что есть о эму », но определенно есть черты характера, которые играют роль».
Нет лучшего примера, чем Дарвин , эму, живший в Национальном зоопарке Смитсоновского института. К сожалению, Дарвин заболел, и в 2018 году его пришлось гуманно усыпить, но, по словам Словака, он прожил долгую и очень счастливую жизнь в Национальном зоопарке.
«Дарвин не был мотивирован едой», - говорит Словак. «Ему было все равно, есть у вас угощение или нет; он просто хотел быть вашим приятелем. Дарвин любил людей. Когда вы пришли на выставку, ему было любопытно, и он хотел знать, что вы делаете. газон, чистка бассейна или замена соломы, он хотел быть с вами ».
Вот это интересно
В дикой природе эму - всеядные животные, в сезон поедающие всевозможные растения. Они также едят насекомых и мелких позвоночных, например ящериц. Они едят крупную гальку, называемую гастролитами , чтобы помочь желудку перемалывать пищу.
