Общеизвестно , что если пустая коробка любого размера остается без присмотра и кот находит, что кошка будет сидеть внутри. Крошечные кошки в больших коробках, большие кошки в маленьких коробках - не имеет значения. «Если я подхожу, - говорит кошка своим маленьким кошачьим мозгом, - я сижу».
Это видел каждый, кто живет с кошкой. И это даже не обязательно должна быть коробка; оказывается, подойдет любой квадрат. Лист бумаги, ноутбук, что-нибудь прямоугольное, кажется, пробуждает у домашних кошек инстинкт сидения в коробке . В 2017 году хэштег #CatSquare в Twitter подчеркнул эту кошачью причуду. Достаточно было просто приклеить клейкую ленту к пустому квадрату на полу, чтобы соблазнить кошку сесть или лечь внутри него.
Пару лет спустя этот хэштег поможет исследователю психологии животных Габриэлле Смит из Хантер-колледжа Городского университета Нью-Йорка провести эксперимент по оценке познавательных способностей кошек. В апреле 2021 года ее исследование, озаглавленное « Если я вхожу, я сижу : гражданское научное исследование восприимчивости к иллюзорным контурам у домашних кошек», было опубликовано в журнале Applied Animal Behavior Science.
Коробка должна быть настоящей?
Смит видел #CatSquare в Твиттере и знал, что кошки будут сидеть внутри 2D-квадрата, сделанного из ленты, а не только внутри 3D-коробки. «Тогда возник вопрос: действительно ли квадрат должен быть там?» Смит говорит.
«Когда мы спрашиваем:« Что видит это животное? » люди думают об использовании собак, потому что их так легко дрессировать », - говорит Смит. «Но кошки - идеальный кандидат, потому что мы уже знаем, что они будут сидеть в 2D-квадрате». Мало того, что кошек не нужно обучать этому, им даже не нужно заходить в лабораторию, чтобы сделать это. Владельцы кошек (или, как их называют кошки, слуги) могли легко прикрепить к полу фигурки и записывать реакцию своих кошек.
Так родился первый эксперимент по познанию кошек, в котором были задействованы гражданские ученые . И что может быть лучше, чем во время пандемии COVID-19? Смит объявил о призыве к добровольцам (через Twitter, конечно) в июне 2020 года. Большая часть мира в той или иной степени была заблокирована, и владельцы кошек искали что-нибудь - все, чем можно заняться в своих домах. Кроме того, Смит отмечает: «Кошки лучше всего себя чувствуют дома. В лаборатории они не будут вести себя естественно».
Эксперимент, чтобы выяснить
Она разработала эксперимент так, чтобы люди могли собирать данные о кошках в течение шести дней. Участникам были даны шаблоны для распечатки: квадрат, приклеиваемый на пол, и набор «Пак-манов», как их называет Смит, из которых можно было образовать иллюзорный квадрат. Официально это называется «квадрат Каниши», что означает, что части изображения создают в нашем мозгу законченное изображение. Наш разум видит изображение, в данном случае квадрат, в негативном пространстве.
Так что, если вы посмотрите на пак-манов, повернув их рты друг к другу, на полу возникнет иллюзия квадрата. Наши глаза соединяют точки. Если повернуть их рты друг к другу, мы не заметим какой-либо существенной формы. Видят ли кошки то же самое?
Смит приступил к эксперименту с откровенно заниженными ожиданиями и непредвзятостью. Ей было действительно любопытно узнать ответ на ее вопрос: будут ли кошки сидеть на площади, которой на самом деле нет? У нее не было предвзятого мнения о том, чем могут заняться кошки. По ее словам, это было полезно при разработке эксперимента, поскольку ее предубеждения в отношении той или иной формы не играли никакой роли. «Мне повезло, что у меня вообще были участники, учитывая, какие кошки».
Результаты
Она собрала данные летом 2020 года, когда участники отправили пятиминутные видеоролики с фигурами на полу. Если кошка располагалась внутри какой-либо формы в течение как минимум 30 секунд, это засчитывалось как точка данных. Конечно, кошки есть кошки. «Я смотрел много пустых видео», - говорит Смит. Иногда кошка прогуливалась по видео, даже не садясь.
Смит набрал 500 участников, и 30 из них смогли пройти всю шестидневную последовательность тестов. Из них девять кошек выбрали по крайней мере одну из форм, посидев внутри нее всеми четырьмя лапами не менее трех секунд. Хотя набор данных невелик, кошки действительно выбирали иллюзию квадрата Канисы так же часто, как и весь квадрат, приклеенный к полу. Они чаще выбирали оба из них, чем не фигуру, созданную Пакманами, смотрящими друг от друга.
Хотя это был первый раз, когда Смит использовала гражданских ученых для сбора данных, с тех пор она участвовала в еще полдюжине гражданских научных исследований с собаками в рамках Программы поведения и сохранения животных в Хантер-колледже.
Она отмечает, что для участия в подобных проектах необязательно иметь самое умное животное в мире. «Все, что вам нужно сделать, это следовать инструкциям». Тогда просто позвольте своему питомцу делать свое дело. Или нет. Это все данные. Наука!
Некоторым людям это исследование может показаться довольно незначительным, но оно предлагает новое понимание познания и психологии животных. Теперь мы знаем, что кошки могут соединять точки и видеть квадрат, которого нет. Это также плацдарм для дополнительных исследований. «Мы видим видео из зоопарков, на которых большие кошки сидят в ящиках, что имеет смысл, потому что это безопасно, как пещера или логово», - говорит Смит. Но будет ли дикая кошка сидеть внутри квадрата? Или квадрат Каниши, который совсем не квадрат?
Это забавная часть науки: задавать вопросы и придумывать способы узнать ответы, а затем позволять этим ответам вдохновлять на новые вопросы.
Вот это наука!
Хотите попробовать этот эксперимент со своей кошкой? Габриэль Смит любезно поделилась с читателями шаблонами и инструкциями для эксперимента. Вы можете распечатать свой собственный набор Пак-Манов и попробовать его. Данные не будут использоваться для этой конкретной статьи, поскольку она уже опубликована, но они удовлетворят ваше любопытство.
