Около 285 миллионов лет назад, если бы вы шли по пермской пойме, вы могли бы увидеть грифона - насекомое, похожее на стрекозу, размером с ворону. Это было огромно, отчасти потому, что содержание кислорода в атмосфере в то время составляло примерно 31-35 процентов (сегодня это около 21 процента), и оказывается, что кислород является ограничивающим фактором того, насколько большим может стать насекомое.
Хотя у нас больше нет стрекоз, летающих с размахом крыльев 2 фута (0,6 метра), среди современных насекомых есть некоторые отличия. Возьмите гигантскую пчелу Уоллеса ( Megachile pluto ), самую большую пчелу в мире, которая может вырасти до размера большого пальца взрослого человека - в пять раз больше европейских медоносных пчел, которых вы привыкли видеть - с большими челюстями, используемыми для соскабливания дерева. смола, чтобы выровнять их гнезда. Недавно считалось, что он пошел по пути грифона - гигантскую пчелу Уоллеса никто не видел с 1981 года, а до этого ни один ученый не видел ее с момента ее открытия в 1858 году Альфредом Расселом Уоллесом., английский биолог, независимо создавший теорию эволюции посредством естественного отбора одновременно с Чарльзом Дарвином. Конечно, исследователи знали, что это не означает, что он вымер - просто очень сложно доказать существование организма, если вы не можете найти его живым.
Но в январе 2019 года группа исследователей побывала на небольших островах в Индонезии, называемых Северными Молуккскими островами, и обнаружила пчелиного бегемота, гнездящегося в гнезде термитов на стволе дерева.
«На самом деле увидеть, насколько красив и велик этот вид в жизни, услышать звук его гигантских крыльев, пролетая мимо моей головы, было просто невероятно», - сказал Клэй Болт, фотограф-естествоиспытатель, сделавший первые фото и видео. живой гигантской пчелы, в пресс-релизе .
За прошедшие годы несколько исследовательских экспедиций намеревались найти гигантскую пчелу Уоллеса, но до сих пор они прибывали с пустыми руками. Тем временем, однако, образцы будут выставлены на продажу - образец появился на eBay в 2018 году, проданный на аукционе за 9100 долларов. Если вам интересно, это больше, чем то, для чего обычно используется труп насекомого.
Точный остров, на котором была найдена пчела, является секретом, потому что, как вы можете догадаться по ценнику, если исследователи опубликуют эту информацию, оставшиеся гигантские пчелы Уоллеса не проживут долго.
Поскольку пчелу видели в дикой природе всего несколько раз, о ее привычках и истории жизни известно немного, кроме того, что, похоже, она любит жить в гнездах термитов в низинных лесах. В период с 2001 по 2017 год Индонезия потеряла 15 процентов своего древесного покрова, чтобы освободить место для сельскохозяйственных полей, поэтому наш возобновленный роман с гигантской пчелой Уоллеса может продлиться недолго, если в ближайшее время не будут предприняты меры по сохранению.
Но в то же время приятно знать, что Мегачил Плуто все еще летает по лесу, как крошечный вертолет. Гигантские пермские грифоны хотели бы этого.
Вот это интересно
Экспедиции по поиску других потерянных видов продолжаются. Например, исследователи ищут акулу из Пондичерри, розовую утку и неуловимый коралл Веллингтона.
