Мел Блаунт

Мел Блаунт был прототипом защитника своей эпохи и основной причиной того, что «Питтсбург Стилерс» была доминирующей командой НФЛ в 1970-х годах. У него были идеальные размеры, скорость и быстрота, а также стойкость и умственная способность приспосабливать свою тактику освещения к изменениям правил, которые благоприятствовали получателям.

Уроженец Джорджии ростом 6 футов 3 дюйма и весом 205 фунтов играл в студенческий мяч в Южном университете. В 1970 году «Питтсбург» выбрал Блаунта (1948 г.р.) на драфте в третьем раунде. В среднем 29,7 ярда, ему потребовалось некоторое время, чтобы стать лучшим защитником.

К 1972 году он был готов: за весь сезон он не пропустил ни одного TD. В 1975 году, когда «Стилерс» выиграли свой второй Суперкубок , Ассошиэйтед Пресс назвало Блаунта самым ценным защитником НФЛ. В том сезоне он возглавил НФЛ (и установил рекорд Стилера) с 11 перехватами передач.

Защита Стилерс 1970-х годов может похвастаться такими звездами, как Джо Грин , Джек Хэм , Л.С. Гринвуд и Джек Ламберт. Блаунт более чем держался в этой блестящей компании.

Он был известен своей жесткой игрой, совершая жесткие, но чистые подкаты по всему полю. Его специальностью была защита от паса «ударь и беги». Он придерживался пас-приемника, толкая и толкая его по полю. Благодаря своим размерам и скорости Мел буквально одолел ловцов пасов.

В середине карьеры Мэла законодатели НФЛ объявили незаконными такие притеснения принимающих в пяти ярдах от линии схватки. Они могли бы назвать это «правилом Блаунта». Но даже после того, как правило лишило его любимой техники, Блаунт оставался одним из лучших прикрытий лиги. В 1978 и 1979 годах он помог «Стилерс» одержать еще две победы в Суперкубке.

Блаунт, сыгравший за «Стилерс» аж 200 игр, завершил свою 14-сезонную карьеру, сделав рекордные для «Питтсбурга» 57 перехватов. Он трижды был назван All-NFL и неоднократно попадал в команду All-AFC. Он играл в пяти Pro Bowl и в 1989 году был избран в Зал славы профессионального футбола .

Чтобы узнать больше о великих футболистах, см.