Самые успешные и опасные пиратские флоты в истории обладали некоторыми ключевыми характеристиками. Это были хорошо отлаженные операции, в которых соблюдались строгие правила, несмотря на беззаконие их профессии. Важно отметить, что во главе многих из них стояли умные лидеры, которые играли в политику , проявляли дипломатию по мере необходимости и заслужили уважение своих сверстников.
Один исключительно опытный командующий флотом терроризировал Южно-Китайское море в начале 19 века. На пике своего могущества она руководила огромной коалицией из нескольких тысяч пиратов, самой большой пиратской командой из когда-либо собранных. Затем, блестяще вошедшая в историю, она отказалась от пиратства и дожила до глубокой старости.
Миссис Ченг, она же Чинг Ши
Кто был этот разбойник-мореплаватель? Что ж, в современных англоязычных книгах и на веб-сайтах ее часто называют «Чинг Ши». Но это не было ее настоящим именем. «Чинг Ши» было изобретением «автора начала девятнадцатого века, который пытался перевести китайский текст на английский», - говорит Дайан Мюррей , профессор истории Университета Нотр-Дам и авторитетный специалист по пиратскому прошлому Китая.
«Рассматриваемая женщина-пират чаще всего упоминается в официальных китайских источниках просто как« миссис Ченг »или« миссис Чжэн », - сообщает Мюррей по электронной почте. Это написание произошло из двух разных систем латинизации, которые используются для преобразования китайских иероглифов в латинские буквы. Для единообразия в оставшейся части статьи мы будем использовать имя «миссис Ченг».
Ранняя жизнь Чэна плохо документирована. Мы действительно знаем, что она работала в кантонском борделе до того, как вышла замуж за некоего Ченга I в 1801 году или около того. (В то время ей было около двадцати лет.)
Печально известный пират Ченг I был продуктом меняющегося морского пейзажа. С 1771 по 1802 год Вьетнам был втянут в восстание Тайшона , восстание под руководством крестьян против династии Ле. Не имея сильных военно-морских сил, повстанцы наняли мелких пиратов, которые сражались и грабили от их имени. Взамен грабители получали оружие, суда и, что самое главное, безопасные гавани.
Такие надбавки создавали среду, в которой могло процветать организованное крупномасштабное пиратство - даже после того, как восстание было подавлено. В 1802 году Южно-Китайское море приняло около 50 000 пиратов .
Красный Флаг, Черный Флаг
К 1804 году Чэн I и его хитрая жена объединили пять многочисленных флотов в одну гигантскую конфедерацию, состоящую из 70000 человек и 400 джонок (больших парусных судов). Коалиция была разбита на полдюжины полуавтономных эскадрилий , руководители которых подчинялись Ченам. Каждое подразделение носило название цветного флага: был флот Красного флага, Флот Черного флага и так далее.
Одним из матросов этого могущественного преступного синдиката был Чанг Пао, подросток, которого схватил Ченг I. «Осознав его потенциал для лидерства, Ченг И посвятил Чан Пао в пиратские ряды посредством гомосексуальной связи», - говорит Мюррей. .
Достаточно скоро Чэн И поставил юношу управлять своим хламом и даже усыновил его как собственного ребенка.
Но именно г-жа Чэн объединила конфедерацию после внезапной смерти Чен I в ноябре 1807 года. Взяв на себя руководство предприятием, она ввела новый кодекс поведения . Согласно этим правилам, пираты в ее флоте будут обезглавлены, если украдут товары из общего фонда, предназначенного для всеобщего блага. Аналогичным образом, изнасилование пленной женщины каралось казнью.
Соавтором правил стал Чанг Пао, который взял на себя новую важную роль в компании. «[Госпожа Ченг] поняла, что ей нужен лейтенант, который помогал бы ей командовать 300 джонками и 20 000-40 000 человек того, что раньше было флотом Красного флага ее мужа», - говорит Мюррей. Чан Пао устроился на эту работу, став любовником г-жи Чэн, а позже ее вторым супругом.
Выход на вершину
В течение многих лет г-жа Чэн поддерживала хорошие отношения с лидерами всех флотилий коалиции. Она управляла плотным кораблем (так сказать) и наблюдала за всем, от денежных операций до религиозных церемоний.
В это время пиратский союз рос как сумасшедший. Из 270 государственных судов, стоявших в Тянь-Пай, 266 попали под ее контроль. Требуя регулярного покровительства от парусных торговцев, моряки г-жи Чэн наживались на прибыльной торговле солью в Кантоне. Фактически, преступники извлекли из своих владений столько доходов, что г-жа Чэн сочла необходимым создать сеть наземных финансовых офисов.
Ее стратегический ум хорошо подходил для ведения войны. Флот г-жи Чэн регулярно ставил флот южного Китая в затруднительное положение. Они стали известны похищениями китайских чиновников, блокадой рек и бегством практически всех, кто выступал против их воли. Но это должно было измениться.
В 1809 году все более взволнованное правительство Китая позаимствовало хорошо вооруженные суда у Британской Ост-Индской компании и португальского флота. В то же время он также предложил амнистию пиратам, которые сдались.
«Это предложение было заманчивым для лидера Флота Черного Флага, который затем вызвал конфронтацию с Флотом Красного Флага», - говорит Мюррей. Во время переговоров с правительством он выдал пленников из той межотрядной битвы в знак доброй воли. Вскоре другие подразделения покинули конфедерацию г-жи Чэн.
Она могла прочитать надпись на стене. Черная Борода и другие профессиональные пираты, которые продолжали грабить до самого конца, обычно встречали ужасную смерть, будь то в открытом море или на виселице. Госпожа Чэн решила пойти другим путем.
8 апреля 1810 года - после того, как предыдущий раунд мирных переговоров потерпел неудачу, она взяла делегацию из 17 пиратских жен и детей в офис генерал-губернатора в Кантоне. Внутри госпожа Чэн заключила выгодную сделку по амнистии. «[Чан Пао] получил разрешение оставить от 20 до 30 своих судов для использования в торговле солью и получил назначение в китайские водные силы», - рассказывает Мюррей. Большинству пиратов, которые служили под ее началом, также было помиловано .
Чанг Пао скончался в 1822 году в возрасте 36 лет. Его пережила блестящая жена, которая мирно скончалась в 1844 году в возрасте 69 лет.
Теперь это круто
Госпожа Чинг, персонаж диснеевского фильма «Пираты Карибского моря: На краю света», которая командует огромным флотом, как сообщается , была вдохновлена миссис Ченг.
