Можно ли чихать в космосе?

Командный модуль Apollo , который принял американских астронавтов на Луну в 1960 - х и 1970 - х годов, был высокотехнологичным ведро болтов, проводов и цепей. Трудно представить, что трое мужчин в громоздких скафандрах провели почти 11 дней, запихиваясь в капсулу, когда она мчалась в космос и обратно.

А теперь представьте, что все три астронавта внутри заболели одновременно, кашляя, рубясь и чихая. Именно это произошло в 1968 году, когда экипаж Apollo 7 испытал командный модуль на орбите Земли.

Астронавты Уолли Ширра, Уолт Каннингем и Донн Эйзеле заболели простудой одновременно. Это было настолько плохо, что космонавты не надели шлемы во время входа в атмосферу, опасаясь болезненного выскакивания заложенных ушей. Большую часть полета трио чихало, кашляло и занималось всем остальным, что делают люди с простудой [источник: Клунгер ].

Хотя Джордж Клуни или Сандра Баллок в фильме «Гравитация» не чихали, настоящие астронавты чихают. Они также кашляют и сморкаются. Фрэнк Борман в «Аполло-8», первой пилотируемой миссии на Луну, вырвал и почувствовал диарею [источник: Хауэлл ]. Все эти прекрасные события могут происходить в уютных помещениях космического корабля или в открытом космосе в шлеме. То, что заставляет астронавта чихать в космосе, - это то же самое, что заставляет всех нас чихать на Земле. Готовы узнать, что они из себя представляют?

Наши носы похожи на пылесосы. Каждый раз, когда мы вдыхаем воздух через ноздри, мы вдыхаем частицы пыли, грязи, бактерий и вирусов. Волосы в наших ноздрях, известные как реснички , отфильтровывают большинство раздражителей, как и костные полочки носа, называемые карбинатами . Несмотря на эту защиту, некоторые микробы убегают и попадают в носовой ход. Когда это происходит, крошечные нервы в носу посылают сигнал мозговому веществу, которое находится в нижней части ствола мозга. Мозг, который является командным центром тела, приказывает мышцам груди и горла напрягаться. Он также приказывает закрыть глаза и закрыть рот. Когда горло и грудь сжимаются, человек чихает [источник: Washington Post ].

Чихание - это не совсем плохо. Подобно кашлю и рвоте, чихание позволяет нашему телу избавлять нас от вещей, вызывающих тошноту, очищая носовую полость струей слюны и слизи, задерживающей раздражение. Однако чихание, как вы хорошо знаете, раздражает, особенно в космосе. Это потому, что космические капсулы и космические станции представляют собой гигантские чашки Петри в условиях микрогравитации. Тесные помещения в сочетании с микрогравитацией создают идеальную среду для размножения микробов [источники: Клунгер , Оренштейн ].

Если человек чихает или кашляет на Земле, микробы разлетаются изо рта этого человека на расстояние от 1 до 2 метров, прежде чем сила тяжести берет верх, и они падают на землю [источник: Оренштейн ]. В космосе микробы остаются в подвешенном состоянии надолго. Когда они в конце концов оседают, они приземляются на приборные панели, посуду, лабораторное оборудование, сиденья унитазов и даже на обеденный стол. Более того, микрогравитация наносит ущерб иммунной системе человека, повышая вероятность заболевания астронавтов от этих медленно движущихся и высоко летающих микробов.

По словам доктора Леонарда Мермеля из Университета Брауна, который изучал влияние микрогравитации на инфекционные заболевания, из 106 космических полетов НАСА было зарегистрировано 29 случаев инфекционного заболевания среди 742 членов экипажа [источник: Оренштейн ].

Ученые не до конца понимают, почему космический полет заставляет иммунную систему человека выходить из строя. Раны лечить труднее, а клетки организма, борющиеся с инфекциями, работают не так эффективно, как на Земле. Между тем патогены, которые могут вызвать заболевание космонавта, внезапно разрастаются в мышцах и становятся сильнее. В 2006 и 2008 годах НАСА отправило сальмонеллу на космическом шаттле, чтобы увидеть, как почти полное отсутствие гравитации влияет на инфекционные бактерии, вызывающие пищевое отравление. У мышей, которых кормили космической версией бактерий, вероятность заболевания была в три раза выше. Они умирали быстрее, чем мыши, инфицированные штаммом, привязанным к Земле. Сальмонелла и другие космические микробы лучше цепляются за поверхности и смеются над противомикробными средствами, которые менее эффективны в космосе, чем здесь, на Земле [источники: Associated Press, Клунгер , Оренштейн ].

Неудивительно, что космонавты чихают и кашляют в космосе.

Быстрое чихание

На Земле чихание может двигаться со скоростью до 100 миль в час (161 км в час), при этом в воздух выбрасывается 5000 содержащих бактерий водяных капель [источник: Washington Post ].

Тем не менее, чихание случается, и космонавту нужно быть готовым, особенно если он закутан в скафандр более плотный, чем египетская мумия . Астронавты не могут просто прикрыть рот и сказать: «Извините». Дэйву Вулфу, ветерану космического пути, приходилось несколько раз чихать, прогуливаясь за пределами Международной космической станции. Ключ, говорит Вольф, - это низко наклонить голову, когда возникает желание чихнуть. В противном случае вы испортите свой козырек, и не удастся очистить стекло от слюны и слизи [источник: Малик ].

Ученые говорят, что последствия всего этого чихания, рубки и кашля могут оказаться катастрофическими для длительного космического полета к Марсу или другому небесному телу. Долгое время спящая болезнь или инфекция у одного астронавта могла легко пробудиться в космосе, заразив весь экипаж [источники: Клунгер , Оренштейн ].

Что делать космическому путешественнику? Главное - ограничить количество раздражителей, бактерий и других микробов в космосе. НАСА уже использует высокотехнологичные фильтры для очистки рециркуляционного воздуха внутри космического корабля. Также космонавты вооружены дезинфицирующими салфетками, хирургическими масками и респираторами. Однако этого может быть недостаточно. Могут работать и более крупные воздушные фильтры, но невозможно использовать эти энергоемкие очистители в космосе, где важен каждый вольт электричества. Ученые говорят, что, возможно, лучший способ борьбы с этой проблемой - это вакцинировать космонавтов от гриппа и других болезней, одновременно проверяя на наличие других.

Эксперт по инфекционным заболеваниям Мермель также рекомендует оклеить жилые и рабочие помещения антимикробными обоями и изменить дизайн туалетов с помощью ножных педалей. Как и на Земле, туалеты на МКС отвратительны и наполнены бактериями, способными ускользнуть в невесомость космической капсулы. Фактически, в 2011 году астронавтам пришлось починить свои уборные после того, как на космическую станцию ​​проник неприятный запах. Астронавтам пришлось повозиться с сантехникой стоимостью 90 миллионов долларов, чтобы она работала правильно [источник: Чоу ].

Конечно, микробы - надоедливые твари, и все эти меры предосторожности могут не сработать. В таком случае будущие космические миссии должны быть обеспечены салфетками и лекарствами от простуды.

Achoo!

Gesundheit!

Примечание автора: Можно ли чихать в космосе?

Для справки, последние несколько дней было жарко и влажно, и моя аллергия прошла как никто другой. Во время написания этой статьи я, должно быть, 20 раз чихнул. Стало так плохо, что мне пришлось принести рулон туалетной бумаги, потому что у меня заканчивались салфетки. Наслаждаться!

Статьи по Теме