Наше выживание в Млечном Пути

Млечный Путь породил миллиарды похожих на Землю планет в обитаемой зоне вокруг звезд, подобных Солнцу. Большинство этих звезд сформировались за миллиарды лет до Солнца и к настоящему времени вскипятили океаны на поверхности своих обитаемых планет, как Солнце сделает с Землей всего за миллиард лет. Если мы избежим соблазна высокомерия и представим себе жизнь в этих средах обитания, то в истории нашей галактики должны были быть миллиарды случаев глобального вымирания планетарных биосфер. Мы не замечали, как другие звали на помощь, потому что наши телескопы исследовали небо всего за несколько столетий, меньше миллионной части этой космической истории.

Мы могли бы не чувствовать себя так плохо, если бы предположили, что только микробы были причастны к этим миллиардам смертей в нашем космическом районе. Но жить в отрицании — не лучшая стратегия для выживания. Вполне возможно, что в некоторых местных бедствиях участвовали разумные существа вроде нас. А учитывая экзистенциальные риски, с которыми мы сталкиваемся в формах искусственного интеллекта (ИИ) за пределами GPT-4 , глобальные пандемии, более разрушительные, чем COVID-19, или спусковой механизм мировой ядерной войны в Украине, Северной Корее или Иране, это совсем не ясно. что наша технологическая цивилизация просуществует более чем несколько столетий в будущем. Как и в случае с курением сигарет, вызывающая привыкание природа технологий может резко сократить естественную продолжительность жизни, предлагаемую нашей цивилизации Солнцем.

Если некоторые из прошлых галактических цивилизаций были достаточно умны, чтобы избежать нанесенных себе ран и избежать стихийных бедствий на своей родной планете, отправившись в межзвездное пространство, они, возможно, к настоящему времени получили глобальный статистический взгляд на историю технологических цивилизаций. Ключевой вопрос заключается в том, придут ли они к выводу, что мы разумный вид. В качестве альтернативы они могут увидеть параллели в том, как мы игнорируем экзистенциальные риски и сгоняем нашу машину с обрыва, как это делали многие цивилизации на экзопланетах снова и снова за последние миллиарды лет. С глобальной точки зрения «выживание наиболее приспособленных» благоприятствует редким цивилизациям, которые стремятся к долгосрочному процветанию посредством игры с бесконечной суммой новых знаний, а не игры с нулевой суммой ограниченных ресурсов на своей родной планете.

Наблюдая за нами, эти долгосрочные выжившие могли бы сказать: «Вот еще один пример — из стольких случаев за последние миллиарды лет — технологической цивилизации, которая могла бы выжить в течение длительного времени, если бы ее члены были только скромными, честными и любопытный." Обычная практика обвинять политиков в наших бедах, но и ученые упускают из виду эти моменты.

Границы нашего научного познания естественно лежат на границе между известным и неизвестным. Тревожная неуверенность в природе неизвестного искушает хранителей новых знаний отодвинуть ворота и объявить неизвестное частью того, что известно.

Начнем с примеров, которые следуют хорошей традиции экспериментальных испытаний. В 1935 году Альберт Эйнштейн руководствовался известной природой классической физики, когда утверждал, что квантовая механика не должна иметь «призрачного действия на расстоянии», и предлагал ее экспериментальную проверку. Нобелевская премия 2022 года была присуждена экспериментаторам, доказавшим его неправоту. В начале 1990-х Джим Пиблз , профессор Альберта Эйнштейна в Принстоне, утверждал , что темная материя на самом деле может быть обычной материей. Четверть века спустя Пиблз был удостоен Нобелевской премии 2019 года за свою новаторскую работу в области космологии, но его космология темной материи была продемонстрированаошибаться по данным наблюдений. Природа темной материи остается загадочной. Если бы мы могли видеть только темную материю, половина нашего неба была бы покрыта ореолом галактики Андромеды, которая в настоящее время соприкасается с ореолом Млечного Пути.

Квантовая механика в первом примере и гравитация во втором примере не объединены в единую теоретическую основу. Попытки объединить их, рассматривая дополнительные измерения в рамках теории струн, не разрешили природу сингулярностей Большого взрыва или черных дыр, а также не привели к проверяемому объяснению основного состояния вакуума или темной энергии. Удивительно, но идея дополнительных измерений до сих пор доминирует в мейнстриме теоретической физики, не пройдя ни одной экспериментальной проверки и не предложив ее в обозримом будущем. Что-то изменилось в социологии науки с тех славных дней, когда Эйнштейн и Пиблз сосредоточили свои усилия на выдвижении проверяемых гипотез.

Рассмотрим более близкий пример поглощения врат в неизвестное территорией того, что известно. Человечество запустило в межзвездное пространство пять зондов : «Вояджеры 1 и 2», «Пионеры 10 и 11» и «Новые горизонты». Для нас было бы вполне естественным предположить, что некоторые из межзвездных объектов, попадающих в Солнечную систему из космоса, являются остатками внеземных цивилизаций, предшествовавших нам. Но здравый смысл не здравый. Астрономы, специализирующиеся на кометах, утверждают, что первый зарегистрированный межзвездный объект Оумуамуа , вокруг которого не было никаких следов газа, на самом деле является кометой с невидимой комой . Как в сказке Ганса-Христиана Андерсена, говорится, что « Новое платье императора» невидимы. Это утверждение недавно было отмечено журналом Nature и научными репортерами, даже после того, как было показано , что оно основано на неверных расчетах . Соблазн объяснять аномалии перекликается с использованием эпициклов для объяснения движения планет в мировоззрении, ориентированном на Землю.

Обучение направляется смирением в поиске новых данных для устранения аномалий, а не настаиванием на том, что мы уже знаем. Агностический поиск дополнительных доказательств является ключом к тому, чтобы справиться с неопределенной природой неизвестного. Поиск не популярен среди привратников, потому что он требует от них признания того, что они, возможно, упустили что-то важное в реальности. Он также не популярен среди других, потому что требует тяжелой работы по сбору новых данных. Намного легче поддерживать существующие мнения и не расшатывать статус-кво прошлых убеждений.

Когда несколько лет назад умерли оба моих родителя, я решил сосредоточиться на сути дела, а не на состязаниях в популярности. Человечество сталкивается с экзистенциальными рисками, и я скорее помогу ему стать одним из редких выживших в галактике Млечный Путь. Доказательства, а не придуманные людьми истории, являются ключом к нашему выживанию. А лучшим тревожным сигналом будет технологический будильник, посланный другим выжившим из Млечного Пути.

Я надеюсь, что наше отношение к обучению изменится, как только мы поймем, что другие разумные цивилизации сделали, чтобы выжить. Более умные ученики в нашем классе могли бы вдохновить нас работать лучше. В этом ключе финансируемый из частных источников проект «Галилео» строит новые обсерватории для изучения неопознанных воздушных явлений , разрабатывает программное обеспечение для обнаружения межзвездных объектов, подобных Оумуамуа, и координирует экспедиции по поиску межзвездных метеоров, просто чтобы проверить, не возникли ли какие-либо из них внеземные технологические процессы. цивилизации.

Мы надеемся, что посылки, которые мы находим в наших почтовых ящиках, будут содержать инструкции по нашему выживанию в долгосрочной перспективе. Они могли бы посоветовать нам выбрать правильный съезд с технологической магистрали к нашей гибели. В целом, межзвездные знакомства могут вдохновить нас стать лучше.

ОБ АВТОРЕ

Ави Леб — руководитель проекта «Галилео», директор-основатель инициативы Гарвардского университета «Черная дыра», директор Института теории и вычислений Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и бывший заведующий кафедрой астрономии Гарвардского университета (2011 г.). –2020). Он возглавляет консультативный совет проекта Breakthrough Starshot, а также является бывшим членом Совета советников президента по науке и технологиям и бывшим председателем Совета по физике и астрономии национальных академий. Он является автором бестселлера « Внеземной мир: первый признак разумной жизни за пределами Земли » и соавтором учебника « Жизнь в космосе », опубликованного в 2021 году. Его новая книга под названием « Межзвездная », планируется к публикации в августе 2023 года.