Астероид 16 Психея , который космический зонд НАСА должен посетить в 2026 году, представляет собой массивный объект диаметром около 140 миль (226 километров). Он вращается вокруг Солнца на расстоянии от 235 до 309 миллионов миль (от 378 до 497 миллионов километров). В отличие от большинства астероидов , которые состоят из камня или льда, 16 Psyche, как полагают, состоит в основном из железа и никеля, как и ядро Земли .
Состав астероида также делает его, по крайней мере теоретически, почти непостижимо ценным. Его оценочная стоимость составляет 10 000 квадриллионов долларов, или 10 000 000 000 000 000 000 долларов . Это намного больше, чем валовой внутренний продукт (ВВП) всех стран Земли, оцениваемый в 86 триллионов долларов (это число взято из Всемирного экономического форума).
Но как вы на самом деле цените астероид? Линда Элкинс-Тантон , главный исследователь миссии Psyche, говорит в электронном письме, что она разработала оценку в 10000 квадриллионов еще в 2017 году, используя цену материалов астероида на рынке металлов. Но эта цена на самом деле является способом понимания необычной природы астероида, а не стимулом для будущих предпринимателей, занимающихся космической добычей.
«Важным моментом, конечно же, является то, что оценка бессмысленна во всех отношениях», - объясняет Элкинс-Тантон, профессор Фонда в Школе исследования Земли и космоса в Университете штата Аризона, где она является управляющим директором и сопредседателем Межпланетной инициативы АГУ.
«Во-первых, у нас нет абсолютно никакой доступной технологии для возвращения Психеи на Землю. И даже если бы мы это сделали, изобилие ее металла немедленно сделало бы металлы бесполезными на рынках.
Кроме того, Элкинс-Тантон говорит, что лучшие текущие измерения плотности астероида показывают, что это не чистый металл, а вместо этого есть трещины и поровое пространство, а также больше камней в смеси.
«Мы предполагаем, что металл в Психее - это железо и никель, поскольку это состав всех металлических метеоритов, упавших на Землю, и это то, из чего, по нашему мнению, состоит ядро Земли», - говорит она.
Она представила диаграмму, показывающую, что на железо приходится 94 процента массы среднего металлического метеорита, который также обычно содержит около 5 процентов никеля, плюс меньшие количества галлия , иридия, вольфрама , кобальта, золота, меди, рения, платины и других металлов. другие микроэлементы.
Но она говорит, что важно подчеркнуть, что ученые еще не знают наверняка, из чего состоит Psyche 16.
«Мы узнаем, что это такое на самом деле, когда мы туда доберемся», - говорит она.
Вот это интересно
Ученые предполагают, что Психея 16 могла быть ядром ранней планеты, которая потеряла свои внешние слои в результате сильных столкновений с другими космическими объектами миллиарды лет назад, по данным НАСА .
