Коллекции по определению довольно странные. Коллекционеры посвящают дни, недели, месяцы и даже годы составлению чрезмерного количества марок, которые они никогда не отправят по почте, монет, которые они никогда не потратят, волос, которые они никогда не будут - подождите, что? Да, вы правильно прочитали: волосы. Юрист и натуралист девятнадцатого века Питер А. Браун имеет честь создать самую большую в мире коллекцию волос. Отчасти ваша ценная коллекция пластинок кажется скучной, не так ли?
В 1840 - х и 50 - х годах, Браун решил , что он будет пытаться собрать воедино научный портрет человечества, получая как много образцов волос , как это возможно. Ему нужны были пряди от известных личностей, обычных людей, живых и мертвых - в основном, если у человека были волосы, Браун хотел их. Он собрал образцы у плода, 100-летнего мужчины, пациентов в психиатрической больнице Западной Вирджинии, знаменитостей, сиамских близнецов, трупа, который хоронили 32 года, и осужденного убийцы (до и после его повешения, курс). У Брауна даже было несколько прядей волос Джорджа Вашингтона , любезно предоставленных сыном парикмахера покойного президента. На самом деле у него были образцы от 13 из первых 14 президентов США. В общем, сборник ужасающе тщательный.
Вы можете спросить, в чем именно был смысл всего этого сбора волос? Согласно книге Роберта Маккракена Пека «Образцы волос: любопытная коллекция Питера А. Брауна» , Браун был на миссии, чтобы объяснить различия и сходства между людьми. За годы до того, как Чарльз Дарвин поразил коллективный разум мира своей теорией эволюции, Браун одержимо стремился понять, как и почему существует такая большая вариативность среди людей.
«Его товарищи члены Академии естественных наук были делать то же самое с птицами и насекомыми и рыбой, и пытаются выяснить , каковы были отличительные характеристики , которые отделены друг от друга, и в сочетании друг с другом,» сказал Пек искусства и сайт культуры Гипераллергическое. "С людьми это стало гораздо более сложной политической и социальной проблемой. Любая попытка, которую он предпринял разделить людей на отдельные виды, как он их тогда называл, была обречена на провал, и это правильно, потому что мы признаем, что все люди из того же происхождения ".
Но Браун этого не знал. Итак, он собрал. И, пожалуй, самое странное в его странной коллекции то, что для той эпохи она вообще не считалась странной. «Коллекция может показаться« странной »по сегодняшним меркам, но в то время, когда она была создана, она считалась очень важной учеными всего мира», - сказал Пек в интервью Академии естественных наук Университета Дрекселя ( ANSP ), где он старший научный сотрудник. «Браун назвал ее национальной коллекцией. В ней были не только волосы людей, но и овечья шерсть, а также мех и волосы многих других млекопитающих. Это была коллекция, созданная для научных целей и из любви к стране».
И если вы не верите, что принуждение Брауна к сбору волос не было чем-то необычным для той эпохи, рассмотрите эту новость из Великобритании., где женщина наткнулась на кольцо с замками Шарлотты Бронте. Пробираясь через чердак своего покойного тестя, неопознанная женщина из Эрддига, Уэльс, открыла любопытную металлическую коробку и обнаружила внутри единственное кольцо с именем Бронте и датой ее смерти. Итак, женщина сделала то, что может сделать любой человек, внезапно неожиданно завладевший старой безделушкой: она пошла на «Роуд-шоу антиквариата». На шоу она сказала эксперту по ювелирным изделиям Джеффри Манну, что подозревала, что могла случайно унаследовать некоторые пряди Бронте. Манн не был обеспокоен. «В XIX веке было принято делать украшения из волос», - сказал он. «Был ужас от невозможности вспомнить лицо и характер человека, который умер».
По-видимому, до того, как селфи и Snapchats в значительной степени разрушили нашу жизнь, люди часто вплетали пряди волос практически во все, от колец и браслетов до запонок и многого другого. «Волосы семьи и друзей обычно менялись и сохранялись на протяжении 19 века», - сказал Пек в блоге ANSP . «Ее часто обрамляли, хранили в альбомах или использовали в украшениях. Сегодня многие родители все еще сохраняют волосы от первой стрижки своего ребенка, но они редко выставляются на всеобщее обозрение, как это было в викторианскую эпоху». К тому же, вероятно, он не так ценен, как у Бронте; Манн сказал даме с кольцом, что, хотя ее недавно обнаруженные украшения, вероятно, стоили всего около 32 долларов, пряди известного автора подняли стоимость примерно до 26000 долларов.
Но вернемся к Брауну. Хотя он так и не реализовал свою (ошибочную и проблематичную) мечту о разделении человеческой расы на «виды», он внес непреходящий вклад в современную науку. «Что сейчас так полезно в этой коллекции, так это то, что вся ДНК сохранена, и он понятия не имел, что делает это, когда отправлял свои запросы людям на волосы», - сказал Пек в Hyperallergic . «Он действительно просил их прислать корни волос, фолликулы - многие из них просто подстригали их - но с прикрепленными фолликулами, это золотая жила».
И Пек не только эксперт, ответственный за увековечение наследия Брауна на словах - он еще и тот парень, который помог спасти его от полного разрушения. "В середине 1970-х, прежде чем кто-либо осознал важность и незаменимую ценность ДНК, содержащейся в коллекции Брауна, сотрудник, который мог определить ее судьбу, решил, что шерсть, мех и человеческие волосы, которые она содержит, не имеют (в настоящее время) научный интерес и занимал слишком много места, и он решил отказаться от этого », - сказал Пек в блоге ANSP . «Мне посчастливилось оказаться в нужном месте в нужное время, чтобы заметить это и спасти от забвения. Кто бы мог подумать, что однажды это станет коллекцией такого интереса и предметом книги ?!»
Вот это интересно
Исследование 2016 года показало, что ДНК - не единственное, что в волосах содержит идентифицирующую информацию. Оказывается, белки, присутствующие на цепочках, на самом деле могут предлагать более обширные и стабильные источники информации.
