Почему смеются пятнистые гиены?

Пятнистая гиена ( Crocuta crocuta ), которая преследует саванну в восточной Африке, не из тех, кто тратит впустую кусок еды. После удачного убийства стаи гиены не оставляют после себя следов еды. Пятнистая порода, одна из четырех видов гиен, имеет самые сильные челюсти пропорционально размеру тела во всем царстве млекопитающих . Менее чем за полчаса группа из них может убить зебру весом 400 фунтов (181 кг) и проглотить ее вместе с костями, мехом и всем остальным [источник: Кемпер ].

Возможно, из-за свирепых челюстей, хитрой тактики охоты или ночного образа жизни пятнистые гиены имеют гнусную репутацию. Некоторые племена в Восточной Африке считали, что гиены принадлежат ведьмам и на них ездят . Любой американский ребенок, увлекающийся фильмами Диснея, съежился от страха, когда грозная стая кружила вокруг любимого Симбы на оживленной африканской равнине. Подобно войу волка на западе Соединенных Штатов, смех гиены, пронизывающий воздух, может вызвать дрожь по спине даже самого выносливого гида-сафари.

Хотя их стоматологическая мощь - устрашающая перспектива, пятнистые гиены не бездумные падальщики. Исследования показали, что хищники живут удивительно сложными кланами, насчитывающими от 60 до 90 человек. Более того, лобная кора их мозга, которая, как считается, регулирует социальный интеллект, является самой большой из трех других видов: коричневых, полосатых и трубкозубых волков [источник: Циммер ].

Доминирующая самка управляет насестом, и оттуда спускается строгая иерархия, в которой самцы съеживаются внизу. Самки альфа-гиены могут передавать свое господство еще в утробе матери. Всплеск тестостерона и других гормонов в утробе матери заставляет детенышей альфы быть более агрессивными, чем детенышей подчиненных. Еще до рождения детенышей все становится беспощадным. Из-за узкой формы матки самки гиены 60 процентов детенышей умирают во время родов [источник: Кемпер ]. Отсюда выводка из более чем двух детенышей приведет к борьбе за молоко, поскольку у большинства самок только два соска [источник: Кемпер ].

Ссоры из-за еды не заканчиваются, когда детеныши могут стоять на собственных четырех ногах. Борьба за еду может привести к высокому уровню смертности гиен и вызвать характерное кудахтанье пятнистых видов, которое можно услышать на расстоянии до 8 миль (12,8 км).

Если вам случится приблизиться к стае гиен, обедающих на только что убитой туше, вы, вероятно, услышите раскаты смеха. Но это не признаки счастья. В большинстве случаев смех пятнистой гиены является ответом на волнение или нападение [источник: Джойс ]. Когда начинается безумие кормления, гиены могут хватать и кусать друг друга, пытаясь набрать кусок мяса. Это агрессивное поведение вызывает вспышки смеха, которые мы ассоциируем с пятнистой гиеной. Смех - лишь одно из звуков пятнистой гиены. У каждого есть своеобразный «крик», который служит его визитной карточкой. Также исследователи недавно установили, что матери гиены разговаривают со своими детенышами мелодичными стонами [источник: Баррас ].

Такая вызывающая смех диетическая конкуренция противоречит представлению о гиене как о падальщике. Если они не добывают себе пищу, почему они проявляют такую ​​агрессию во время кормления? Вопреки распространенному мнению, пятнистые гиены съедают менее трети своего общего рациона . Фактически, это самый многочисленный крупный хищник на африканском континенте, побеждающий львов , леопардов и гепардов [источник: Кемпер ]. И следует отметить, что все эти животные тоже падальщики .

Охота может быть опасным делом для пятнистых гиен, особенно если учесть, что их главный соперник - лев. Гиены, которые охотятся группами, имеют на 20 процентов больше шансов поймать добычу, но также имеют более высокую вероятность привлечения нежелательного внимания [источник: Университет штата Мичиган ]. По этой причине самые успешные гиены будут охотиться в одиночку, а затем вернутся в клан, чтобы воспользоваться защитой, которую предлагает социальная группа.

Как только гиены захватывают добычу, самцы обычно едят последними, и их больше всего издеваются над тушей. Когда самцы достигают половой зрелости примерно в 2 года, они сбегают из своих кланов в поисках нового. Но после того, как они находят потенциальный приемный клан, они должны усердно работать, чтобы произвести впечатление на самок, чтобы спариться. Женщинам может потребоваться до двух лет, чтобы позволить мужчине вступить в клан [источник: Кемпер ]. Во время сезона размножения хихиканье может отдаваться эхом с территории гиены. Однако в этом случае это не признак агрессии. Точно так же, как люди могут смеяться на американских горках, чтобы выразить страх и волнение, так и нетерпеливые пятнистые гиены издают смешок во время спаривания.

Гиена-гермафродиты?

Большая часть фольклора с участием гиен проистекает из физического сходства между мужчинами и женщинами. Гениталии самок гиен настолько похожи на гениталии самцов, что исследователи иногда ошибочно принимают пол людей. Клитор самки гиены по форме напоминает пенис самца и называется псевдопенисом [источник: Кемпер ]. Из-за причудливой формы гениталий самок спаривание и роды - опасные и болезненные процессы.

Статьи по Теме