Сейчас зима. Небо чистое, воздух свежий, температура упала ниже нуля. Вы катитесь по автомагистрали между штатами со скоростью 70 миль (112 километров) в час, и это никого не волнует. Это практически зимняя страна чудес.
Но слышали ли вы когда-нибудь о снежном шквале? Если да, то вы должны знать первое правило зимнего вождения, когда снежный шквал обнажает свои ледяные зубы: замедлите движение.
Снежные шквалы случаются не везде с зимней погодой. И даже в тех местах, где это происходит, снежные шквалы - не повседневное явление. Но если вам посчастливилось жить или путешествовать в одном из этих зимних мест, шквалы случаются достаточно часто, и вы должны знать, что с ними шутить нельзя. Снежные шквалы, какими бы кратковременными они ни были (большинство из них длятся не более 30 минут), серьезны. Иногда смертельно серьезно.
«Думайте о них как о зимнем аналоге сильной грозы», - говорит Пит Банакос, специалист по науке и операциям в Управлении прогнозов Национальной метеорологической службы в Берлингтоне, штат Вермонт. «Вы имеете дело с такой интенсивностью. Это не так нестабильно, но это тот же тип атмосферного процесса».
Шквал, Буря, Метель ... Шквал?
На языке зимней погоды бывают и метели, и метели . Снежный шквал - это законное, признанное погодное явление, шторм, заслуживающий выделения курсивом. В США шквалы могут происходить где угодно от северо-востока (в Вермонте их бывает несколько ежегодно) до верхних равнин и подножия Скалистых гор. Фактически, любое место, где идет снег, при подходящих условиях может быть поражено шквалом.
Но давайте вернемся на секунду: что такое снежный шквал? Не такой сильный снегопад и не такой продолжительный, как метель, но более чем небольшой шквал, шквалы - это короткие сильные снегопады, сопровождаемые сильными порывистыми ветрами. Накопление может быть значительным. Снежные шквалы наиболее известны в Великих озерах регион », согласно Национальной лаборатории сильных штормов (которая, как и NWS, является подразделением Национального управления океанических и атмосферных исследований, входящего в состав Министерства торговли США).
Банакос изучает снежные шквалы более десяти лет. Несколько лет назад он и его коллеги провели исследование 36 шквалов за 10-летний период в верховьях Нью-Йорка и Вермонта. Исследование, проведенное в феврале 2014 года, опубликованное в Журнале оперативной метеорологии , показало, что средняя продолжительность снежного шквала составляла всего 17 минут. Накопление снега, по крайней мере, для 11 шквалов в исследовании, затронувших Берлингтон, составляло всего около 2,5 сантиметра.
Удивительная сила снега
Но дюйм снега, скажем, всего за 20 минут или около того, с закрученными ветрами, которые, по словам Банакоса, могут значительно превышать 35 миль в час (56 км / ч), создают условия, близкие к белой. Видимость во время снежных шквалов по определению составляет менее четверти мили (0,4 километра). Грозы, как и грозы, могут включать даже молнии .
«По большей части это просто фактор неожиданности. Люди едут, может быть ясное голубое небо, а затем внезапно вы попадаете в снежный шквал», - говорит Банакос. «Может быть, кто-то вышел из дома, и все, что они слышали, это то, что сегодня 30% -ный снегопад. Тогда следующее, что вы знаете, это условия, подобные метели».
Добавьте гладкие дороги , особенно в середине зимы, когда поверхность, скорее всего, замерзнет, и у вас есть потенциал для смертельного скопления нескольких транспортных средств, которое может нанести ущерб в миллионы долларов. В декабре 2019 года 30 автомобилей потерпели крушение в округе Юнион , в центральной Пенсильвании, во время снежного шквала. Два человека погибли, еще 44 получили ранения. Двадцать девять транспортных средств потерпели крушение в ноябре 2020 года на межштатной автомагистрали Миннесота во время снежного шквала, девять получили ранения. Около 200 автомобилей попали в снежный шквал в Мичигане в 2015 году.
Эти определяющие характеристики снежного шквала - кратковременного и интенсивного, в условиях белой мглы - делают штормы опасными, если вы находитесь в дороге, но замечательно смотреть, если вы нет. В декабре 2020 года пользователь Twitter снял видео, на котором он проезжает над Стимбот-Спрингс, штат Колорадо.
И тот, который охватил Нью-Йорк в декабре 2019 года:
Как пройти через снежный шквал
Снежные шквалы часто случаются на переднем крае арктического холодного фронта. Когда нагнетаемый холодный воздух попадает в более теплый воздух, конвекция - вертикальный перенос воздуха - вызывает сильный ветер, заморозки и снег. В течение нескольких минут этот солнечный скоростной день на сухой межштатной автомагистрали может превратиться в трагедию.
Это делает критически важным прогнозирование шквалов и предупреждение автомобилистов об их возможностях.
«Мы стали намного лучше», - говорит Банакос за последнее десятилетие. «Обычно мы знаем, что есть потенциал за два-три дня вперед. А затем, вплоть до уровня возможности точно сказать, какие города и в какой час будут затронуты, мы можем почувствовать эти шесть-три дня. 12 часов вперед. Вот тогда мы действительно сможем это определить.
«А затем, как только мы увидим снежный шквал на самом деле на радаре, тогда мы сможем выдать предупреждение о снежном шквале, и метеорологи Национальной метеорологической службы смогут продолжить и нарисовать эти предупреждения».
Как только метеорологи видят снежный шквал на радаре, они отправляют оповещения, в том числе оповещения о чрезвычайных ситуациях по беспроводной сети на мобильные телефоны с поддержкой WEA в этом районе. Они включают специальный звуковой сигнал и вибрацию, которые повторяются дважды, аналогично вызовам службы экстренной помощи, таким как Amber Alerts . Короткое сообщение: «Внезапные белые пятна. Обледенелые дороги. Притормози!» Более длинный: «Снизьте скорость или отложите поездку! Будьте готовы к внезапному падению до почти нулевой видимости и обледенению дороги в сильном снегопаде».
Специалисты советуют избегать путешествий, когда прогнозируется снежный шквал. Если вы уже в пути , сойдите как можно скорее. И если вы застряли на длинном отрезке шоссе, когда внезапно налетает снежный шквал, лучший совет - включить фары, оставить много места между вами и другими транспортными средствами, по возможности не нажимайте на тормоза, чтобы не потерять контроль. на скользкой дороге ... и притормози.
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Снежный шквал может показаться метелью, и эти два погодных явления обладают некоторыми общими качествами. Но, по данным NWS, метель должна длиться не менее трех часов со снегом; шквалы длятся не так долго. Если ветер поднимает существующий снег, но при этом не падает новый снег, это называется наземной метелью.
