Прошло девять месяцев с тех пор, как пандемия COVID-19 впервые охватила Соединенные Штаты. Блокировки, потеря рабочих мест, виртуальные школы и переполненные больницы - это лишь некоторые из многих мучительных последствий, с которыми мы столкнулись и продолжаем сталкиваться в 2021 году. По мере того, как экономика рушится, а люди теряют рабочие места, продовольственные банки - которые уже пережили беспрецедентный объем в первые дни пандемии - сейчас важнее, чем когда-либо. Они также никогда не были такими тонкими.
Возьмем, к примеру, Продовольственный банк Атланты (ACFB), один из 10 крупнейших продовольственных банков в мире. ACFB раздает более 60 миллионов обедов более чем 755 000 человек в метро Атланты и на севере Джорджии. Когда мы разговаривали с Кайлом Вайдом, президентом и генеральным директором ACFB, в марте, он выразил надежду, что команды, волонтеры и доноры продовольственного банка смогут объединиться, чтобы безопасно удовлетворить потребности всех клиентов. Как у них дела восемь месяцев спустя? Мы снова догнали Вайде, чтобы выяснить это.
Как держатся продовольственные банки
Неудивительно, что в 2020 году ACFB подали беспрецедентное количество приемов пищи, и они не ожидают, что в ближайшее время потребность в этом снизится.
«Спрос на продовольственную помощь по-прежнему значительно выше, чем до пандемии», - говорит Вайде. «Мы продолжаем раздавать больше еды, чем когда-либо. У нас были два самых больших месяца в октябре и ноябре, и мы ожидаем, что мы продолжим раздавать рекордные объемы еды в течение многих месяцев вперед. К счастью, нас очень щедро поддержали, поэтому далеко от сообщества, поэтому мы можем агрессивно реагировать на кризис. Но нам нужно продолжать оказывать эту поддержку, чтобы наши ответные меры были устойчивыми ».
ACFB общие цифры , чтобы помочь нам поставить эту массовую потребность в перспективе: один в восемь человек (13 процентов) были продовольственной безопасности в Грузии до пандемии. Согласно оценкам прогнозируемого воздействия на 2020 год, это число составляет один из семи (16 процентов). ACFB также сообщает, что распределяет на 40-50 процентов больше еды в неделю, чем в это время год назад. И только в июне ACFB продемонстрировал 70-процентное увеличение распределенных продуктов питания по сравнению с июнем 2019 года. В октябре этого года ACFB распределил рекордные 12 миллионов фунтов продовольствия; это примерно 10 миллионов приемов пищи в течение одного месяца.
Хотя эти цифры представляют собой моментальный снимок конкретной ситуации ACFB, Вайде говорит, что они в значительной степени отражают состояние других городов. «Наш опыт напоминает более широкую сеть Feeding America с точки зрения объема спроса», - говорит он.
Feeding America , общенациональная сеть из более чем 200 продовольственных банков, включая ACFB, сообщает, что местные продовольственные банки по всей стране раздали жителям США около 4,2 миллиарда обедов. Примерно 40 процентов посетителей были впервые посетителями продовольственного банка в период с марта по июнь - и это число может возрасти, если все будет сказано и сделано, поскольку, по оценкам Feeding America, каждый шестой американец может столкнуться с голодом из-за экономических разветвлений пандемии. Это одна из причин, по которой продовольственные банки, такие как ACFB, больше, чем когда-либо, полагаются на свои сообщества.
«Сейчас мы тратим на нашу деятельность на 50 процентов больше, чем до пандемии. Наши расходы выросли на 50 процентов, и это даже немного снизилось с начала пандемии, но имеет тенденцию к росту», - говорит Вайде. «Весной мы ожидаем, что нам придется покупать намного больше продуктов, и нам понадобится финансовая поддержка, учитывая такой возросший уровень расходов».
Пожертвования, которые являются ключом к тому, чтобы помочь ACFB накормить растущее число покровителей, можно сделать онлайн на acfb.org.
Как продовольственные банки будут кормить миллионы
С самого начала пандемии ACFB сильно опирался на фермеров-партнеров, чтобы обеспечить необходимое количество продовольствия. «На фермах есть избыток продукции, и сейчас это большая часть нашей цепочки поставок, поэтому мы будем полагаться на это еще больше», - объясняет он.
Благодаря ранее существовавшим партнерским отношениям с продуктовыми магазинами, продовольственные банки, такие как ACFB, также могут быстро поставлять оптовые продукты - и с большей маржой, чем потребители. Вот почему ACFB и продовольственные банки по всей стране просят членов сообщества жертвовать деньги вместо еды.
«Вы можете дать мне банку еды, которая стоит вам доллар, или вы можете дать мне доллар, и я могу получить девять банок еды», - говорит Вайде. «Это то же самое даже вне времен бедствий».
Закрытие школ по всей стране также привело к тому, что многие дети остались голодными. Это потому, что в рамках Национальной программы школьных обедов ежедневно кормят до 30 миллионов детей. Но Министерство сельского хозяйства США разрешило всем 50 штатам отказаться от бесплатного питания до 30 июня 2021 года. Родители и опекуны могут забрать еду для своих детей, если они виртуально ходят в школу.
Другие организации также делают все возможное, чтобы помочь. Всемирная центральная кухня знаменитого шеф-повара Хосе Андреса реагирует на чрезвычайные ситуации с продовольствием по всему миру. Но в World Central Kitchen весной запустили программу « Рестораны для людей », в рамках которой местным ресторанам платят за приготовление свежих продуктов. На данный момент это был успех, партнерство с более чем 2000 ресторанами в США и доставка более 12 миллионов обедов для тех, кто в этом нуждается.
Весной 2020 года организация Feeding America предприняла беспрецедентные шаги в начале пандемии, чтобы ее участники могли кормить людей в своих районах:
- Создал Фонд реагирования на COVID-19 , национальную программу по сбору продуктов питания и средств для поддержки людей, страдающих от голода.
- Работа с руководителями правительства для обеспечения того, чтобы ответные меры включали поддержку и гибкость федеральных программ в области питания.
- Обеспечение доступа 22 миллионов детей, получающих школьное питание, к еде вне класса
- Создание инвентаря ящиков для экстренной еды для распределения в продовольственные банки по мере увеличения потребности
- Предоставление экстренной помощи продовольственным банкам
Как вы можете помочь своему местному продовольственному банку выжить до 2021 года?
Когда мы говорили с Вайде в марте, он предсказал, что пандемия COVID-19 будет худшим кризисом, с которым когда-либо сталкивался ACFB, и организация пережила террористические атаки 11 сентября, Великую рецессию, закрытие правительства и последствия урагана Катрина. когда многие эвакуированные мигрировали из Нового Орлеана в район Атланты.
«Трудно представить себе экономические последствия, - сказал он в марте. «Надеюсь, я ошибаюсь, но мы готовимся к огромному росту потребностей и очень сложной среде».
К сожалению, он не ошибался. Вейд ожидает, что ACFB необходимо будет продолжить работу на этом уровне до 2021 года, если не позже. Его команда просит тех, кто может делать пожертвования , и тех, кто желает добровольно участвовать в сообществе, зарегистрироваться на сайте www.acfb.org/volunteer/ . Но, как он сказал в марте, простое распространение информации и повышение осведомленности - важный и ценный способ дать ответ.
«Даже если вы не можете сделать пожертвование, вы можете рассказать людям о продовольственном банке», - говорит он. Особенно важно повышать осведомленность о сервисе "текст в обмен на еду" , который был запущен весной 2020 года. Отправив СМС «FINDFOOD» или «COMIDA» на номер 888-976-2232, клиенты могут найти ближайший пункт раздачи продуктов питания, чтобы накормить себя и свои семьи. «Потребность огромна, каждый хочет помочь, и даже если ваша сеть узнает об услугах продовольственного банка, это может иметь значение».
ТЕПЕРЬ это круто
С мая 2020 года Продовольственный банк сообщества Атланты получил 11,4 миллиона фунтов свежих продуктов, включая молочные продукты, продукты и белки, по программе Министерства сельского хозяйства США с фермы на продовольственный банк .
Первоначально опубликовано: 23 марта 2020 г.
