Образ удара в гольф, который Сэм Снид любил проецировать, был следующим: «Он должен быть маслянистым». Он говорил на основе личного опыта, поскольку у Снида был один из самых плавных ударов, которые когда-либо знала игра.
Замах Снида был таким плавным и полным, что люди думали, что он двусоставной. Снид всегда улыбался этому замечанию, ему нравились комплименты, но он отмечал: «Ни у кого нет двойных суставов. У меня просто свободные суставы.
На самом деле, он родился с неровными позвонками. «Если бы не это, я был бы на два дюйма выше», — сказал он.
Снид мог бы поступить в колледж на спортивную стипендию по бейсболу или футболу , но его школьный тренер посоветовал Сэму, что, если он проведет четыре года в гольфе, а не в колледже, он продвинется дальше. «Я хотел быть спортсменом», — сказал Сэм, и так оно и было.
Его природный талант был монументальным, и, несмотря на смещенные позвонки, он был удивительным физически образцом, который поддерживал свой высочайший уровень игры в течение необычайно долгого периода времени.
Снид выиграл свой первый турнир как профессионал в 1936 году. Свой последний он выиграл в регулярном туре PGA Tour, Greater Greensboro Open, в 1965 году, когда ему едва исполнилось 53 года. Это сделало его самым возрастным победителем, когда-либо участвовавшим в Туре, рекорд, который вполне может быть выгравирован на камне.
Сэмюэл Джексон Снид родился в Хот-Спрингс, штат Вирджиния , в 1912 году. Он начал заниматься кэдди и играть в гольф в возрасте семи лет в знаменитом отеле Homestead, где его отец работал инженером по обслуживанию. Изумительный рассказчик, Снид однажды вспомнил в книге «Получение на танцпол: устная история американского гольфа» свои первые дни в гольфе:
«Мой дядя приходил по воскресеньям, брал меня за волосы и говорил: «Давай, пойдем ставить подковы…» Он не мог победить меня. Итак, однажды я был на заднем дворе, дурачась с щепой — видите, я поставил несколько консервных банок из-под помидоров в землю, чтобы сделать несколько отверстий, и я колотил джиггером, который был похож на айрон 5, — и мой дядя сказал: Дай мне это», имея в виду джиггер. Так что теперь мы перестали играть в подковы и начали чиповаться. Я победил его и в этом. Затем в одно воскресенье он пришел с сумкой клубов, наполовину левша, наполовину правша, и сказал: «Давай, черт тебя побери, мы идем на Козла». Так называлось маленькое поле с девятью лунками в отеле, где мы могли играть. Вы должны были сыграть шесть лунок вверх по горе и три из них вниз. После дыры я спрашивал дядю: «Что ты ел, дядя Эд?» Он говорил, что у него 5 или 4, а я отвечал: «Да, но ты пару раз понюхал его там внизу», а он говорил: «Сынок, это были тренировочные замахи», а я говорил: «Нет». , ты хмыкнул. Когда ты хрюкаешь, ты приложил усилия, и это засчитывается».
«Это был мой первый гольф, вверх и вниз по Козлу. О, нас не пускали на обычные поля — Каскады, Верхние Каскады, — но мы проскальзывали через лесистую местность в дальнем конце, где зеленая был и чип и удар. Если бы мы кого-нибудь увидели, мы бы направились в кусты ".
Вскоре Снида стали приветствовать на каждом большом и знаменитом поле для гольфа в мире. Он начинал как профессиональный мастер кружек в про-магазине Homestead, также давал несколько уроков, а затем в 20 лет стал профессионалом на курсе Cascades.
Именно там он начал развивать или совершенствовать свой удивительно изящный замах и оттачивать свою чемпионскую игру. «Со времен краха 29-го года там не было ни одного профессионала», - вспоминал Снид. «Итак, у меня была возможность потренироваться, и я побил дерн. О, я побил дерн. Они сказали: «Эй, ты сбиваешь всю траву ». Я дважды побил рекорд курса за первые две недели работы».
Снид впервые участвовал в PGA Tour в 1935 году на Miami Open, совершив поездку на автомобиле Ford Model A. Путь туда занял 2 1/2 дня. «По дороге через Джорджию, — вспоминал Снид, — были деревянные мосты с односторонним движением, длина которых могла достигать 300 ярдов, и нужно было смотреть вперед, чтобы увидеть, не приближается ли кто-нибудь на другом конце. Если он шел первым, то вам придется ждать своей очереди, чтобы пройти».
Два года спустя Снид собрал достаточно денег, чтобы поехать в Калифорнию на западное побережье в рамках зимнего тура, и именно тогда началась игровая карьера Снида и его публичная личность.
Снид выиграл 600 долларов на Los Angeles Open. На следующей неделе он выиграл Oakland Open, из которого родился анекдот, ставший мерилом личности Снида на все времена.
Его фотография появилась в The New York Times, и, увидев ее, Снид спросил тур-менеджера Фреда Коркорана, как его фотография попала в нью-йоркскую газету, ведь он никогда не был в этом городе. Коркоран, главный промоутер Тура, который знал хорошую реплику, когда слышал ее, и который стал бизнес-менеджером Снида, никогда не уставал рассказывать эту историю. Это привлекло внимание к трассе и сделало Снида своего рода наивным горным мальчиком. Это сработало, в основном потому, что Снид стал одним из величайших игроков в истории игры.
Снид выиграл еще четыре раза в 1937 году, а в следующем году он выиграл восемь соревнований на трассе, рекордное количество, которое не было побито до 1945 года. В 37-м казалось, что Снид также выиграет Открытый чемпионат США. Он выстрелил в финальном раунде 71 на Окленд-Хиллз CC, но поздний рывок Ральфа Гулдала (69) поставил Снида вторым с двумя ударами. Это было началом продолжительного в карьере разочарования Снида в национальном чемпионате.
Он выиграет официальный 81 турнир в рамках PGA Tour, включая три Masters и три чемпионата PGA плюс один British Open, но ему никогда не удавалось выиграть US Open. Он был близок несколько раз, включая поражение в плей-офф от Лью Уоршама в 1947 году.
Говорили, что Снид потерял самообладание для самого желанного чемпионата в 1939 году, выиграв 8 на последней лунке, тогда как 5 (пар) принесли бы ему победу.
Некоторые также предполагают, что, поскольку Снид никогда не выигрывал Открытый чемпионат США, он не был полным чемпионом, как его главный соперник, четырехкратный победитель Открытого чемпионата США Бен Хоган . И все же, когда Снид трижды встречался в плей-офф с Хоганом, в том числе один раз за «Мастерс», он каждый раз выигрывал.
Из многих комментариев, которые Снид сделал, когда его спросили о его рекордах на Открытом чемпионате США, самым острым был: «Когда они говорят, что я не смог выиграть большой турнир, я спрашиваю: как вы называете всех остальных? Что большое, а что маленькое». ?"
Действительно, семь триумфов Снида в современных мейджорах — это число, которое превзошли только пять других игроков в гольф. В 1946 году он доказал, что может побеждать в дедушке турниров, Открытом чемпионате Великобритании, на величайшем поле Сент-Эндрюс. Он победил с разницей в четыре удара.
Из-за своего невероятного долголетия в качестве первоклассного игрока в гольф Снид был на первом этаже и был важным фактором в развитии и росте Senior PGA Tour.
В первом турнире «Легенды гольфа», который дал начало турниру для взрослых, Снид — по национальному телевидению — устроил демонстрацию игры в гольф с птичкой в финальных девяти матчах, чтобы принести ему и его партнеру Гарднеру Дикинсону чрезвычайно популярную игру. и чудесная победа.
В возрасте 66 лет, когда Снид уже окончательно ушел из гольфа PGA Tour, его замах был таким же маслянистым, как и прежде, когда он опередил и переиграл двух игроков в гольф на 17 лет моложе его - Питера Томсона и Кела Нэгла - и выиграл ударом.
Действительно, как взрослый игрок в гольф, Снид выиграл шесть чемпионатов PGA Seniors Championships, пять World Seniors Championships и — в 1982 году с Доном Январем — еще один турнир Legends of Golf. Он никогда не хрюкал. Ни разу.
Для получения дополнительной информации о гольфе см.:
- Лучшие игроки в гольф всех времен
- Как работают гольф-клубы
