Надпись, прикрепленная к стене гробницы в древнем итальянском городе Помпеи , оплакивает возбуждение уголовного дела бывшим другом и предостерегает других избегать его, читая:
Этот мелкий фрагмент археологического граффити известен как «табличка с проклятиями» — или « defixione », от латинского слова «связывать». Она была написана бывшим другом покойного и выставлена на всеобщее обозрение после его смерти.
Хотя сегодня это может показаться странным, написание табличек с проклятиями было обычной практикой в Древнем Риме и Греции. Но какова была цель этих объектов (помимо очевидного) и кто их писал? Сегодня мы говорим о таблетках с проклятиями.
Свинец: благословение и проклятие
Таблички с проклятиями, по сути, делали то, что следует из названия: это были предметы, обычно из Древней Греции и Рима, на которых кто-то писал проклятия. «Стандартное определение, — говорит Стюарт Маккай, исследователь римской истории из Даремского университета в Великобритании, — состоит в том, что их намерение состоит в том, чтобы влиять сверхъестественными средствами на людей и животных против их воли». Это определение первоначально было предложено ныне покойным Дэвидом Джорданом , бывшим директором Канадского института в Греции.
Все виды предметов, от черепков глиняной посуды до обрывков папируса и могил, можно было превратить в таблички с проклятиями. «Одна действительно крутая была написана на лампе, — говорит Маккай. Но самые распространенные таблички с проклятиями были написаны на тонких кусочках свинца .
Свинец является побочным продуктом добычи серебра, которое было основным источником богатства в Древней Греции и Риме (особенно в греческом городе-государстве Афины ). Это означало, что в то время было много лишнего свинца. Древние римляне часто использовали его в качестве косметического средства или для прокладки своих сосудов и трубок для питья — само по себе своего рода проклятие.
Но они также использовали его для написания посланий, особенно богам. Ученые считают, что выбор свинца в качестве материала для письма был отчасти практичным — свинец мягкий и поэтому его легко маркировать, — но отчасти эстетическим. «Вы получаете серебристую, плавную линию на окисленной поверхности металла», — говорит Бритта Агер , классик из Университета штата Аризона. «Это выглядит просто волшебно».
Таблички с проклятиями входили в моду и выходили из нее много раз в греческой и римской истории. «Это больше похоже на короткие резкие моменты популярности, — говорит Маккай, — а не на постепенный взлет и падение. Но когда они были популярны, они были вездесущи.
«Мы видим, что они охватывают все социальные классы и ситуации», — говорит Агер. Состоятельные политики иногда проклинали своих политических соперников или противоборствующую партию в судебной тяжбе. Люди из рабочего класса проклинали воров, убийц, своих поклонников или команду гонщиков на колесницах , которую они хотели потерять. Есть даже записи о порабощенных людях, использующих проклятия.
«Волшебная гонка вооружений»
Богатые и образованные могли, конечно, написать собственные проклятия, если бы захотели. Но многие люди, возможно, полагались на третью сторону в своих проклятых потребностях. «Если вы недостаточно грамотны, чтобы написать что-то из этого, вы можете обратиться к профессионалу , который сделает это за вас», — говорит Агер.
Эти местные маги действовали как поверенные по контракту, составляя шаблоны проклятий для своих клиентов и позволяя им заполнять пробелы . Археологи даже нашли таблички с проклятиями, на которых имя проклятого человека было слишком длинным, чтобы поместиться на пустом месте; в результате буквы пришлось смешать вместе.
Конечно, там, где есть проклятия, есть и контрпроклятия. «Произошло что-то вроде волшебной гонки вооружений, — говорит Маккай. Амулеты для защиты от таких проклятий, как « дурной глаз », были и остаются популярными во многих частях мира. На некоторых табличках с проклятиями подробно описаны защитные меры на случай, если проклятый обнаружит заклинание и решит отомстить. А в другие таблички с проклятиями даже были включены положения, гарантирующие, что проклятие обойдет популярные защитные меры.
Проклятие в современную эпоху
Итак, когда таблетки с проклятиями вышли из моды навсегда?
Ответ зависит от того, как вы на это смотрите. К четвертому веку таблички с проклятиями в Римской империи стали редкостью. «В некоторых более поздних кодексах римского права, начиная с Константина, вы начинаете гораздо более жестко контролировать религиозные варианты, — говорит Маккай, — а также, как вы знаете, культурные изменения».
Однако основные человеческие чувства — бессилие, разочарование, ревность и гнев — которые заставляли людей писать таблички с проклятиями, никогда не исчезали. «Независимо от того, на какую эпоху вы смотрите, есть одни и те же импульсы», — говорит Агер.
Возьмем, к примеру, Twitter (который, по мнению многих, абсолютно проклят). В 2016 году британские пользователи Твиттера вылили свое политическое разочарование в Интернет сразу после разоблачения Панамских документов . В течение нескольких дней хэштег #cursedavidcameron был в тренде повсюду. Независимо от того, действительно ли эти пользователи Твиттера верили, что собираются проклясть тогдашнего британского премьер-министра, сообщение было ясным: этот человек причинил вред, и они хотят справедливости, будь то божественная или онлайновая.
В этом смысле, говорят Маккай и Агер, независимо от религиозных убеждений, мы все по-прежнему используем проклятия. «От распространения злонамеренных сплетен о ком-то до написания проклятия — всего один шаг», — говорит Маккай.
Теперь это интересно
Заговоры от «дурного глаза» — своего рода злобное проклятие, которое можно наложить с завистливым взглядом, — восходят к древней Месопотамии, где к ним относились смертельно серьезно. Сегодня эти амулеты из синего стекла стали модным заявлением, популярным среди всех, от влиятельных лиц Instagram до британских королевских особ .