Раздутая фантастика или серьезный суперкар? Vector M12 является доказательством того, что идеи — это одно, а результаты — совсем другое. Он был задуман как «аэрокосмическая технология для улицы» Джерри Вигерт, промышленным дизайнером и когда-то инженером. Макет, показанный в 1976 году, привлек большое внимание своим клиновидным, резким стилем и обещаниями мощности в 600 л.с., композитным корпусом и конструкцией авиационного качества. Воодушевленный, Вигерт сформировал в Лос-Анджелесе команду Vehicle Design Force, чтобы воплотить в жизнь свою мечту о среднемоторной компоновке.
Несмотря на скудный капитал, работающий прототип был завершен к 1978 году, и Вигерт продемонстрировал, что везде можно собрать деньги для производства, которым будет заниматься новая корпорация Vector Aeromotive. Но было трудно найти средства, а техника была далека от совершенства. Тем не менее, переименованный Vector W8 Twin-Turbo получил широкое освещение в прессе как скоро поступивший в продажу Ferrari — и продолжал получать его в течение более 10 лет.
В 1988 году Вигерт вывел Vector Aeromotive на биржу и привлек 20 миллионов долларов. Хотя серьезное производство, наконец, казалось неизбежным, было построено всего 18 W8, и к 1995 году компания подозрительно разорилась. Вигерт был изгнан своими собственными акционерами, а Vector перешла к индонезийской MegaTech Ltd., которая вскоре купила Lamborghini и перевезла Vector во Флориду.
Vector подготовила шоу-кар Avtech SC (также известный как WX3), и новая операция использовала его для создания модели-преемника Vector M12. Британский дизайнер Питер Стивенс смягчил стиль, и инженеры отказались от двигателя V-8 с двойным турбонаддувом и дорогостоящих «аэрокосмических» технологий в пользу Lamborghini Diablo V-12 и обычной конструкции. Новые мощности обещали действительно профессиональное мелкосерийное производство со скоростью около 150 штук в год.
Компания Road & Track сочла Vector M12 «элементарным автомобилем, провоцирующим ту часть мозга, которая предпочитает насилие зрелым переговорам». Хотя тестовый автомобиль был «взломом прототипа», журнал счел качество изготовления конкурентоспособным с чем-либо из Италии. Vector M12 был более маневренным, чем W8, но не менее прямолинейным. Что касается управляемости, Vector M12 позволил сотруднику R&T «управлять им так, как мне нравится. [Но] Vector — это огромная машина… и просто вести ее по поворотам — довольно серьезное достижение».
Итак, спустя более 20 лет Vector наконец-то стал реальностью. Теперь вопрос только в том, как долго это может продолжаться?
Чтобы узнать больше о Vector и других спортивных автомобилях, см.:
- Как работают спортивные автомобили
- Спортивные автомобили 1990-х годов
- Спорткары 2000-х
- Обзоры новых спортивных автомобилей
- Обзоры подержанных спортивных автомобилей
- Маслкары
- Как работает Феррари
- Как работает Форд Мустанг
