Введение в то, как работает исследование места преступления

В таких телешоу , как «C.S.I.», зрители могут наблюдать, как следователи находят и собирают улики на месте преступления, заставляя кровь появляться, как по волшебству, и смазывая каждый рот поблизости. Многие из нас считают, что у нас есть довольно хороший контроль над процессом, и ходят слухи, что преступники набрасываются на хороших парней, используя советы, которые они почерпнули из этих шоу о криминалистике.

Но понимает ли это Голливуд? Следят ли следователи за образцами ДНК в лаборатории? Они допрашивают подозреваемых и ловят плохих парней, или их работа заключается в сборе вещественных доказательств? В этой статье мы рассмотрим, что на самом деле происходит, когда CSI «обрабатывает место преступления», и получим реальное представление о расследовании места преступления от главного спасателя на месте происшествия из Бюро расследований Колорадо.

Основы CSI

Осмотр места преступления – это место встречи науки, логики и права. «Обработка места преступления» — это долгий и утомительный процесс, который включает в себя целенаправленное документирование условий на месте происшествия и сбор любых вещественных доказательств, которые могли бы пролить свет на то, что произошло, и указать на того, кто это сделал. Нет типичного места преступления, нет типичного набора улик и нет типичного подхода к расследованию.

На любом конкретном месте преступления криминалист может собрать запекшуюся кровь с оконного стекла — не позволяя своей руке коснуться стекла на случай, если там есть какие-либо скрытые отпечатки пальцев, поднять волосы с куртки жертвы с помощью пинцета, чтобы он не трогал ткань настолько, чтобы Стряхните весь белый порошок (который может быть кокаином, а может и не быть) в складках рукава и используйте кувалду, чтобы пробить стену, которая, кажется, является источником ужасного запаха.

В то же время сами вещественные доказательства являются лишь частью уравнения. Конечной целью является осуждение лица, совершившего преступление. Итак, пока криминалист соскребает засохшую кровь, не смазав отпечатков, поднимает несколько волосков, не нарушая никаких улик, и разбивает стену в гостиной, он обдумывает все необходимые шаги, чтобы сохранить улику в ее нынешнем виде. лаборатория может использовать эти доказательства, чтобы реконструировать преступление или идентифицировать преступника, а также юридические вопросы, связанные с обеспечением приемлемости этих доказательств в суде.

Расследование места преступления начинается, когда подразделение CSI получает вызов от полицейских или детективов на месте происшествия. Общая система работает примерно так:

Каждое подразделение CSI по-разному справляется с разделением между полевой и лабораторной работой. То, что происходит на месте преступления, называется исследованием места преступления (или анализом места преступления), а то, что происходит в лаборатории, называется судебной экспертизой . Не все CSI являются судебными экспертами. Некоторые криминалисты работают только в полевых условиях — собирают улики и передают их в криминалистическую лабораторию. В этом случае CSI должен по-прежнему хорошо разбираться в криминалистике, чтобы распознавать особую ценность различных типов доказательств в этой области. Но во многих случаях эти работы пересекаются.

Джо Клейтон — главный специалист по расследованию преступлений в Бюро расследований штата Колорадо (CBI). Он имеет 14-летний опыт работы на местах, а также является экспертом в определенных областях криминалистики. Как объясняет Клейтон, его роль в лабораторном анализе зависит от типа улик, которые он приносит с места преступления:

Осмотр места преступления – это серьезная работа. Начнем с самого начала: распознавание сцены.

1. На месте преступления: опознание сцены
2. Документация места преступления
3. Поиск улик преступления
4. Сбор доказательств
5. Анализ доказательств: криминалистика
6. CSI против «CSI»

Когда криминалист прибывает на место преступления, он не просто врывается и начинает собирать улики. Целью этапа опознания места происшествия является понимание того, что повлечет за собой данное конкретное расследование, и разработка системного подхода к поиску и сбору улик. На данный момент CSI использует только свои глаза , уши , нос, бумагу и ручку.

Первым шагом является определение размеров места преступления . Если преступление представляет собой убийство и в его доме была убита единственная жертва, местом преступления может быть дом и его окрестности. Включает ли это также какие-либо автомобили на подъездной дорожке? Есть ли кровавый след на улице? Если так, то местом преступления может быть весь район. Охрана места преступления и любых других мест, которые впоследствии могут оказаться частью места преступления, имеет решающее значение. На самом деле у криминалиста есть только один шанс провести тщательный, незапятнанный обыск — мебель будет перемещена, дождь смоет улики, детективы прикоснутся к вещам при последующих обысках, а улики будут искажены.

Обычно первые полицейские на месте происшествия охраняют основную часть — наиболее очевидные части места преступления, где сосредоточена большая часть улик. Когда CSI прибудет, он заблокирует область, большую, чем основное место преступления, потому что легче уменьшить размер места преступления, чем увеличить его - фургоны прессы и зевак могут пробираться через область, которую CSI позже определит как часть. места преступления. Охрана места происшествия включает в себя создание физического барьера с использованием ленты с места преступления или других препятствий, таких как полицейские, полицейские машины или козла, и удаление с места происшествия всего ненужного персонала. CSI может создать «безопасную зону» сразу за местом преступления, где следователи могут отдохнуть и обсудить вопросы, не беспокоясь об уничтожении улик.

После того, как CSI определит место преступления и убедится, что оно безопасно, следующим шагом будет привлечение окружного прокурора, потому что, если кто-то может рассчитывать на конфиденциальность в какой-либо части места преступления, CSI нуждается в ордерах на обыск . Доказательства, которые собирает CSI, не имеют большого значения, если они не принимаются судом. Хороший криминалист ошибается из-за осторожности и редко обыскивает место преступления без ордера.

Получив ордер на обыск книг, CSI начинает осмотр места преступления. Он следует по заранее определенному пути , который, вероятно, содержит наименьшее количество улик, которые будут уничтожены, если пройти по нему. Во время этого начального прохождения он сразу же обращает внимание на детали, которые со временем изменятся : Какая погода? Какое сейчас время суток? Он описывает любые заметные запахи (газ? разложение?), звуки (капание воды? писк дымовой сигнализации ?) и все, что кажется неуместным или отсутствующим. Есть ли стул, придвинутый к двери? На кровати не хватает подушек? Это также время для выявления любых потенциальных опасностей , таких как утечка газа или взволнованная собака, охраняющая тело, и немедленно принять меры.

CSI вызывает любых специалистов или дополнительные инструменты, которые, по его мнению, ему понадобятся, исходя из конкретных типов доказательств, которые он видит на этапе распознавания. Футболка, застрявшая на дереве во дворе дома жертвы, может потребовать доставки ножничного подъемника на место происшествия. Такие доказательства, как брызги крови на потолке или активность личинок на трупе, требуют, чтобы специалисты анализировали их на месте происшествия. Трудно доставить часть потолка в лабораторию для анализа брызг крови, а активность личинок меняется с каждой минутой. Мистер Клейтон оказался экспертом по анализу брызг крови, поэтому он будет выполнять эту задачу в дополнение к своей роли следователя на месте преступления.

В это время CSI разговаривает с первыми ответчиками, чтобы узнать, не задели ли они что-нибудь, и собрать любую дополнительную информацию, которая может быть полезна при определении плана атаки. Если детективы на месте происшествия начали опрос свидетелей, они могут предложить детали, которые указывают CSI на конкретную комнату дома или тип улик. Кричал ли потерпевший на кого-то по телефону за полчаса до приезда полиции? Если это так, блок идентификации вызывающего абонента является хорошим доказательством. Если сосед сверху услышал борьбу, а затем звук бегущей воды, это может указывать на попытку уборки, а CSI знает, что нужно искать следы крови в ванной или на кухне. Большинство криминалистов, включая мистера Клейтона, не разговаривают со свидетелями.. Мистер Клейтон — следователь на месте преступления и судебно-медицинский эксперт — он не обучен надлежащим методам допроса. Мистер Клейтон имеет дело только с вещественными доказательствами и обращается к детективам на месте происшествия за любыми полезными свидетельскими показаниями.

The CSI uses the information he gathers during scene recognition to develop a logical approach to this particular crime scene. There is no cookie-cutter approach to crime scene investigation. As Mr. Clayton explains, the approach to a crime scene involving 13 deaths in a high school (Mr. Clayton was one of the CSIs who processed Columbine High School after the shootings there) and the approach to a crime scene involving a person who was raped in a car are vastly different. Once the CSI has formed a plan of attack to gather all of the evidence that could be relevant to this particular crime, the next step is to fully document every aspect of the scene in a way that makes it possible for people who weren't there to reconstruct it. This is the scene-documentation stage.

Who's at the Scene?

Police officers are typically the first to arrive at a crime scene. They arrest the perpetrator if he's still there and call for an ambulance if necessary. They are responsible for securing the scene so no evidence is destroyed. The CSI unit documents the crime scene in detail and collects any physical evidence. The district attorney is often present to help determine if the investigators require any search warrants to proceed and obtain those warrants from a judge. The medical examiner (if a homicide) may or may not be present to determine a preliminary cause of death. Specialists (entomologists, forensic scientists, forensic psychologists) may be called in if the evidence requires expert analysis. Detectives interview witnesses and consult with the CSI unit. They investigate the crime by following leads provided by witnesses and physical evidence.

­Th­e goal of crime-scene documentation is to create a visual record that will allow the forensics lab and the prosecuting attorney to easily recreate an accurate view of the scene. The CSI uses digital and film cameras , different types of film , various lenses, flashes , filters, a tripod, a sketchpad, graph paper, pens and pencils, measuring tape, rulers and a notepad at this stage of the investigation. He may also use a camcorder and a camera boom.

Scene documentation occurs during a second walk-through of the scene (following the same path as the initial walk-through). If there is more than one CSI on the scene (Mr. Clayton has been the sole CSI on a scene; he has also been one of dozens), one CSI will take photos, one will create sketches, one will take detailed notes and another might perform a video walk-through. If there is only one CSI, all of these jobs are his.

Notes

Note-taking at a crime scene is not as straightforward as it may seem. A CSI's training includes the art of scientific observation. Whereas a layperson may see a large, brownish-red stain on the carpet, spreading outward from the corpse, and write down "blood spreading outward from underside of corpse," a CSI would write down "large, brownish-red fluid spreading outward from underside of corpse." This fluid might be blood; it might also be decomposition fluid, which resembles blood at a certain stage. Mr. Clayton explains that in crime scene investigation, opinions don't matter and assumptions are harmful. When describing a crime scene, a CSI makes factual observations without drawing any conclusions.

Photographs

CSIs take pictures of everything before touching or moving a single piece of evidence. The medical examiner will not touch the corpse until the CSI is done photographing it and the surrounding area. There are three types of photographs a CSI takes to document the crime scene: overviews, mid-views, and close-ups.

Overview shots are the widest possible views of the entire scene. If the scene is indoors, this includes:

These last shots might identity a possible witness or even a suspect. Sometimes, criminals do actually return to the scene of the crime (this is particularly true in arson cases).

Mid-range photos come next. These shots show key pieces of evidence in context, so the photo includes not only the evidence but also its location in a room and its distance from other pieces of evidence.

Finally, the CSI takes close-ups of individual pieces of evidence, showing any serial numbers or other identifying characteristics. For these pictures, the CSI uses a tripod and professional lighting techniques to achieve the best possible detail and clarity -- these photos in particular will provide the forensics lab with views to assist in analyzing the evidence. The CSI also takes a second set of close-up shots that includes a ruler for scale.

Every photo the CSI takes makes it into the photo log. This log documents the details of every photo, including the photograph number, a description of the object or scene in the photograph, the location of the object or scene, the time and date the photograph was taken and any other descriptive details that might be relevant. Without a good photo log, the pictures of the scene lose a lot of their value. In the investigation of John F. Kennedy's assassination, the FBI photographers who attended the autopsy didn't create descriptions of the pictures they were taking, and investigators were later unable to distinguish between entrance and exit wounds in the photos.

Sketches

In addition to creating a photographic record of the scene, CSIs also create sketches to depict both the entire scene, which is easier to do in a sketch than in a photograph because a sketch can span several rooms, and particular aspects of the scene that will benefit from exact measurements. The goal is to show locations of evidence and how each piece of evidence relates to rest of scene. The sketch artist may indicate details like the height of a door frame, the exact size of the room, the distance from the window to the door and the diameter of the hole in the wall above the victim's body.

Video

Scene documentation may also include a video walk-through, especially in major cases involving serial killers or multiple homicides. A video recording can offer a better feel for the layout of the crime scene -- how long it takes to get from one room to another and how many turns are involved, for instance. Also, once the investigation is further along, it may reveal something that was overlooked at the scene because the investigators didn't know to look for it. During a video walk-through, the CSI captures the entire crime scene and surrounding areas from every angle and provides a constant audio narrative.

After the CSI has created a full record of the crime scene exactly as it was when he arrived, it's time to collect the evidence. Now he starts touching things.

Cleanup Crews

Crime scene investigators do not clean up the scene -- neither do police officers, detectives or anyone else involved in the investigation. The task of cleaning up a gruesome crime scene often falls to the victim's family members. In the last 10 years, however, some people have recognized the need for hired crime-scene cleaners to take care of the job so family members and landlords don't have to, and some of these people have formed companies dedicated to the task. It's a dirty, sometimes hazardous, very high-paying job. Crime-scene clean-up can run up to $200 an hour on top of flat fees (in the thousands) and equipment costs. Cleaning up a meth lab is especially expensive because of the risk to anyone who enters the scene and the amount of work involved in making the area habitable again

­The goal of the evidence-collection stage is to fin­d, collect and preserve all physical evidence that might serve to recreate the crime and identify the perpetrator in a manner that will stand up in court. Evidence can come in any form. Some typical kinds of evidence a CSI might find at a crime scene include:

Имея в виду теории преступления, криминалисты начинают систематический поиск уличающих улик, делая по пути дотошные записи. Если на месте происшествия есть труп, вероятно, поиски начинаются с него.

Осмотр тела

CSI может собрать улики с тела на месте преступления или подождать, пока тело не доставят в морг. В любом случае CSI проводит по крайней мере визуальный осмотр тела и прилегающей территории на месте происшествия, делает фотографии и делает подробные записи.

Прежде чем переместить тело, CSI отмечает детали, в том числе:

Переместив тело, он производит такой же осмотр другого бока пострадавшего. В этот момент он может также измерить температуру тела и температуру окружающей среды в помещении, чтобы помочь в определении предполагаемого времени смерти (хотя большинство судебно-медицинских экспертов говорят, что определение времени смерти крайне ненадежно — человеческое тело непредсказуемо и существует слишком много факторов). задействовано много переменных). Он также возьмет отпечатки пальцев умершего либо на месте происшествия, либо в кабинете судмедэксперта.

После того, как CSI задокументирует состояние тела и прилегающей территории, техники заворачивают тело в белую ткань и надевают бумажные пакеты на руки и ноги для транспортировки в морг для вскрытия . Эти меры предосторожности предназначены для сохранения любых улик жертвы. CSI обычно присутствует на вскрытии, делает дополнительные фотографии или видеозаписи и собирает дополнительные доказательства, особенно образцы тканей из основных органов, для анализа в криминалистической лаборатории.

Изучение сцены

CSI может выбирать из нескольких шаблонов поиска, чтобы обеспечить полный охват и наиболее эффективное использование ресурсов.

Поиск по внутренней спирали : CSI начинается с периметра сцены и движется к центру. Спиральные паттерны — хороший метод для использования, когда на сцене присутствует только один CSI.

Поиск по внешней спирали : CSI начинается с центра сцены (или с тела) и работает наружу.

Параллельный поиск : все члены команды CSI выстраиваются в линию. Они идут по прямой с одинаковой скоростью из одного конца места преступления в другой.

Поиск по сетке : поиск по сетке — это просто два параллельных поиска со смещением на 90 градусов, выполняемых один за другим.

Обыск зоны : при обыске зоны ответственный за расследование делит место преступления на сектора, и каждый член команды занимает один сектор. Затем члены группы могут поменяться секторами и снова начать поиск, чтобы обеспечить полное покрытие.

При обыске места преступления криминалист ищет детали, в том числе:

Фактический сбор вещественных доказательств - медленный процесс. Каждый раз, когда CSI собирает предмет, он должен немедленно сохранить его, пометить и зарегистрировать для записи на месте преступления . Различные типы доказательств могут быть собраны либо на месте происшествия, либо в лаборатории, в зависимости от условий и ресурсов. У мистера Клейтона, например, никогда не появляются скрытые отпечатки пальцев на месте происшествия. Он всегда отправляет отпечатки пальцев в лабораторию для разработки в контролируемой среде. В следующем разделе мы поговорим о методах сбора конкретных видов доказательств.

Учти это

1) Места преступления трехмерны. CSI должны не забывать смотреть вверх. 2) Если CSI посветит фонариком на землю под разными углами, даже при хорошем освещении, он создаст новые тени, которые могут обнаружить улики. 3) Легко восстановить ДНК из окурков.

Собирая улики с места преступления, CSI преследует несколько основных целей: воссоздать преступление, установить лицо, совершившее его, сохранить улики для анализа и собрать их таким образом, чтобы они подтвердились в суде.

Отследить доказательства

Trace evidence might include gun-shot residue (GSR), paint residue, chemicals, glass and illicit drugs. To collect trace evidence, a CSI might use tweezers, plastic containers with lids, a filtered vacuum device and a knife. He will also have a biohazard kit on hand containing disposable latex gloves, booties, face mask and gown and a biohazard waste bag.

If the crime involves a gun, the CSI will collect clothing from the victim and anyone who may have been at the scene so the lab can test for GSR. GSR on the victim can indicate a close shot, and GSR on anyone else can indicate a suspect. The CSI places all clothing in sealed paper bags for transport to the lab. If he finds any illicit drugs or unknown powders at the scene, he can collect them using a knife and then seal each sample in a separate, sterile container. The lab can identify the substance, determine its purity and see what else is in the sample in trace amounts. These tests might determine drug possession, drug tampering or whether the composition could have killed or incapacitated a victim.

Technicians discover a lot of the trace evidence for a crime in the lab when they shake out bedding, clothing, towels, couch cushions and other items found at the scene. At the CBI Denver Crime Lab, technicians shake out the items in a sterile room, onto a large, white slab covered with paper.

The technicians then send any trace evidence they find to the appropriate department. In the Denver Crime Lab, things like soil, glass and paint stay in the trace-evidence lab, illicit drugs and unknown substances go to the chemistry lab, and hair goes to the DNA lab.

Body Fluids

Body fluids found at a crime scene might include blood, semen, saliva, and vomit. To identify and collect these pieces of evidence, a CSI might use smear slides, a scalpel, tweezers, scissors, sterile cloth squares, a UV light, protective eyewear and luminol . He'll also use a blood collection kit to get samples from any suspects or from a living victim to use for comparison.

If the victim is dead and there is blood on the body, the CSI collects a blood sample either by submitting a piece of clothing or by using a sterile cloth square and a small amount of distilled water to remove some blood from the body. Blood or saliva collected from the body may belong to someone else, and the lab will perform DNA analysis so the sample can be used later to compare to blood or saliva taken from a suspect. The CSI will also scrape the victim's nails for skin -- if there was a struggle, the suspect's skin (and therefore DNA) may be under the victim's nails. If there is dried blood on any furniture at the scene, the CSI will try to send the entire piece of furniture to the lab. A couch is not an uncommon piece of evidence to collect. If the blood is on something that can't reasonably go to the lab, like a wall or a bathtub, the CSI can collect it by scraping it into a sterile container using a scalpel. The CSI may also use luminol and a portable UV light to reveal blood that has been washed off a surface.

If there is blood at the scene, there may also be blood spatter patterns. These patterns can reveal the type of weapon that was used -- for instance, a "cast-off pattern" is left when something like a baseball bat contacts a blood source and then swings back. The droplets are large and often tear-drop shaped. This type of pattern can indicate multiple blows from a blunt object, because the first blow typically does not contact any blood. A "high-energy pattern," on the other hand, is made up of many tiny droplets and may indicate a gun shot. Blood spatter analysis can indicate which direction the blood came from and how many separate incidents created the pattern. Analyzing a blood pattern involves studying the size and shape of the stain, the shape and size of the blood droplets and the concentration of the droplets within the pattern. The CSI takes pictures of the pattern and may call in a blood-spatter specialist to analyze it.

Hair and Fibers

A CSI may use combs, tweezers, containers and a filtered vacuum device to collect any hair or fibers at the scene. In a rape case with a live victim, the CSI accompanies the victim to the hospital to obtain any hairs or fibers found on the victim's body during the medical examination. The CSI seals any hair or fiber evidence in separate containers for transport to the lab.

A CSI might recover carpet fibers from a suspect's shoes. The lab can compare these fibers to carpet fibers from the victim's home. Analysts can use hair DNA to identify or eliminate suspects by comparison. The presence of hair on a tool or weapon can identify it as the weapon used in the crime. The crime lab can determine what type of animal the hair came from (human? dog? cow?); and, if it's human, analysts can determine the person's race, what part of the body the hair came from, whether it fell out or was pulled and whether it was dyed.

Fingerprints

Tools for recovering fingerprints include brushes, powders, tape, chemicals, lift cards, a magnifying glass and Super Glue. A crime lab can use fingerprints to identify the victim or identify or rule out a suspect. There are several types of prints a CSI might find at a crime scene:

A perpetrator might leave prints on porous or nonporous surfaces. Paper, unfinished wood and cardboard are porous surfaces that will hold a print, and glass, plastic and metal are nonporous surfaces. A CSI will typically look for latent prints on surfaces the perpetrator is likely to have touched. For instance, if there are signs of forced entry on the front door, the outside door knob and door surface are logical places to look for prints. Breathing on a surface or shining a very strong light on it might make a latent print temporarily visible. When you see a TV detective turn a doorknob using a handkerchief, she's probably destroying a latent print. The only way not to corrupt a latent print on a nonporous surface is to not touch it. Proper methods for recovering latent prints include:

Powder (for nonporous surfaces): Metallic silver powder or velvet black powder A CSI uses whichever powder contrasts most with the color of material holding the print. He gently brushes powder onto the surface in a circular motion until a print is visible; then he starts brushing in the direction of the print ridges. He takes a photo of the print before using tape to lift it (this makes it stand up better in court). He adheres clear tape to the powdered print, draws it back in a smooth motion and then adheres it to a fingerprint card of a contrasting color to the powder.

Chemicals (for porous surfaces): Iodine, ninhydrin, silver nitrate The CSI sprays the chemical onto the surface of the material or dips the material into a chemical solution to reveal the latent print.

Cyanoacrylate (Super Glue) fuming (for porous or nonporous surfaces) The CSI pours Super Glue into a metal plate and heats it to about 120 F. He then places the plate, the heat source and the object containing the latent print in an airtight container. The fumes from the Super Glue make the latent print visible without disturbing the material it's on.

Footwear Impressions and Tool Marks

A latent fingerprint is an example of a two-dimensional impression. A footwear impression in mud or a tool mark on a window frame is an example of a three-dimensional impression. If it's not possible to submit the entire object containing the impression to the crime lab, a CSI makes a casting at the scene.

A casting kit might include multiple casting compounds (dental gypsum, Silicone rubber), snow wax (for making a cast in snow), a bowl, a spatula and cardboard boxes to hold the casts.

If a CSI finds a footwear impression in mud, she'll photograph it and then make a cast. To prepare the casting material, she combines a casting material and water in a Ziploc-type bag and kneads it for about two minutes, until the consistency is like pancake batter. She then pours the mixture into the edge of the track so that it flows into the impression without causing air bubbles. Once the material overflows the impression, she lets it set for at least 30 minutes and then carefully lifts the cast out of the mud. Without cleaning the cast or brushing anything off it (this would destroy any trace evidence), she puts the cast into a cardboard box or paper bag for transport to the lab.

For toolmark impressions, a cast is much harder to use for comparison than it is with footwear. If it's not feasible to transport the entire item containing the tool mark, a CSI can make a silicone-rubber cast and hope for the best. There are two types of tool marks a CSI might find at a crime scene:

­In toolmark analysis, the lab might determine what sort of tool made the mark and whether a tool in evidence is the tool that made it. It can also compare the tool mark in evidence to another toolmark to determine if the marks were made by the same tool.

Firearms

If a CSI finds any firearms, bullets or casings at the scene, she puts gloves on, picks up the gun by the barrel (not the grip) and bags everything separately for the lab. Forensic scientists can recover serial numbers and match both bullets and casings not only to the weapon they were fired from, but also to bullets and casings found at other crime scenes throughout the state (most ballistics databases are statewide). When there are bullet holes in the victim or in other objects at the scene, specialists can determine where and from what height the bullet was fired from, as well as the position of the victim when it was fired, using a laser trajectory kit. If there are bullets embedded in a wall or door frame, the CSI cuts out the portion of the wall or frame containing the bullet -- digging the bullet out can damage it and make it unsuitable for comparison.

Documents

A CSI collects and preserves any diaries, planners, phone books or suicide notes found at a crime scene. He also delivers to the lab any signed contracts, receipts, a torn up letter in the trash or any other written, typed or photocopied evidence that might be related to the crime. A documents lab can often reconstruct a destroyed document, even one that has been burned, as well as determine if a document has been altered. Technicians analyze documents for forgery, determine handwriting matches to the victim and suspects, and identify what type of machine was used to produce the document. They can rule out a printer or photocopier found at the scene or determine compatibility or incompatibility with a machine found in a suspect's possession.

Whenever a CSI discovers a piece of evidence at the scene, she photographs it, logs it, ­recovers it and tags it. An evidence tag may include identification information such as time, date and exact location of recovery and who recovered the item, or it may simply reflect a serial number that corresponds to an entry in the evidence log that contains this information. The crime scene report documents the complete body of evidence recovered from the scene, including the photo log, evidence recovery log and a written report describing the crime scene investigation.

Stuff You Might Find in a CSI Van

In a CSI van, you might see hack saws, pliers, a pipe wrench, a pry bar, wire cutters, bolt cutters, shovels, sifters, a slim jim, a pocket knife, measuring tapes, orange marker flags, a flashlight, batteries, chalk, forceps, Vise-Grips, a compass, a magnet, a metal detector, distilled water, kneeling pads, and stuffed animals for living child victims.

­The first forensics lab in the United States opene­d in 1923 in Los Angeles. In 1932, the FBI established its own forensics lab to serve police departments and other investigating authorities all over the country. The FBI lab is one of the largest in the world.

The Denver Crime Lab at the Colorado Bureau of Investigation provides evidence collection and laboratory analysis for any police department in Colorado that requests its services. It also conducts state investigations that don't fall under the jurisdiction of any local authority.

Some specialty departments in the Denver Crime Lab include latent fingerprints and impressions, which develops latent fingerprints; analyzes and compares fingerprints, footwear and tire impressions; and runs fingerprints through the Automated Fingerprint Identification System (AFIS, which uses the FBI database) for comparison against hundreds of millions of prints.

The trace evidence department runs GSR analysis, and identifies and compares samples of soil, glass, fibers and paint. The chemistry section conducts analysis and comparison of illicit drugs, explosives and unknown chemicals. The computer crimes team recovers evidence from computers and performs computer enhancement on audio or video evidence. There's also firearms and toolmark identification, which identifies firearms; tests firearms to establish barrel pattern and distance of gun from entrance wound; and identifies and compares bullets, casings and toolmark impressions. Then there's serology and DNA, which conducts body fluid analysis, including DNA analysis for blood stains, semen and hair for identification and comparison.

Lastly, there's a questioned document section that detects forgery and alterations; conducts handwriting comparisons; reconstructs destroyed documents; and identifies and compares printers, typewriters or copiers used to produce a document.

Often, a piece of evidence passes through more than one department for analysis. Each department delivers a complete report of the evidence it analyzed for the case, including the actual results (numbers, measurements, chemical contents) and any expert conclusions the scientists have drawn from these results. The CSI in charge might compile the results and deliver them to the lead detective on the case, or the lab might send the results directly to the detective squad.

On the Stand

The role of a crime scene investigator doesn't end when he completes his evidence report. It doesn't even end when the lab results related to that evidence are delivered to the detectives on the case. A big part of a CSI's job is testifying in court about the evidence he collected, the methods he used to recover it and the number of people who came into contact with it before it ended up as the prosecution's Exhibit D. And the defense attorney's job is to attack the evidence, which sometimes means attacking the person who collected it. This is why search warrants, evidence logs, photographs and extremely detailed reports are so critical to the CSI process. The defense will try to get every piece of incriminating evidence thrown out of court. The legality of the search, the untainted preservation of the evidence and the full, undisputable documentation of the crime scene are prime considerations in a crime scene investigation.

So, does Hollywood get it right? When asked if the TV show "CSI" accurately depicts his job­, Joe Clayton's short answer was, "No." The long answer was that the show does accurately represent certain aspects of crime scene investigation, but it leaves a lot out and it adds a lot because, well, it's Hollywood. Viewers don't want to watch a bunch of CSIs waiting around for a search warrant, and they would probably be unsatisfied if they never got a look at the suspect.

Scientifically speaking, "CSI" sometimes misses the mark. In reality, it's not possible to come up with a two-hour range for the time of death. Also, you don't just scan a fingerprint into a computer and wait for it to spit out a photo of the suspect. Fingerprint-comparison software returns several possible matches that an expert then analyzes visually to determine a definite match.

Other places where Hollywood gets it wrong involves investigative process. Crime scene investigators almost always get warrants before searching a scene. Pretty much the only scene that might not require a warrant is an apartment owned by the victim, who lived there alone and never shared the space with anyone else at any time. This means there's a lot of waiting involved -- it's pretty unusual for a CSI to arrive on a scene and just start searching. What usually happens is the CSI arrives and determines which areas need to be searched, and then someone gets a hold of the district attorney, who gets a hold of a judge, who signs whatever search warrants are requested. Once the district attorney brings the warrants to the scene, the search begins.

And the search involves the evidence, not the neighbors of the victim. CSIs do not deal with witnesses or suspects. They don't interview people at the scene, they don't interrogate anyone and they definitely don't pursue the perpetrator. These are all the jobs of the detectives on the case. Also, it's rare for a CSI to handle an entire investigation from beginning to end, even if we're just talking about the evidence. There are tons of people involved in collecting and analyzing evidence, including CSIs, forensic specialists, medical examiners and detectives. It's a rare CSI who has the time or expertise to do it all.

In Mr. Clayton's opinion, shows like "CSI" aren't making criminals any smarter. The truth is, crime scene investigation and forensic science are always trying to catch up with the criminals, not the other way around. And while there are certainly people who meticulously plan a crime and how to get away with it, Mr. Clayton's experience with crime scenes tells a different story: Most violent crimes are committed in the heat of the moment. The perpetrator is in an agitated state, possibly under the influence of drugs or alcohol, and doesn't have the presence of mind to meticulously cover his tracks. It's the rare criminal genius who studies forensic science so he can commit the perfect murder and get away with it.

For more information on crime scene investigation, forensic science and related topics, check out the links that follow.

Becoming a CSI

CSIs work long hours, must be available for emergencies 24/7 and often deal with gruesome scenes. For Joe Clayton, his job as a CSI involves constant reminders of man's inhumanity to man. But he views his job as a chance to use science to help people. CSIs can be police officers or civilians. The most common way to become a CSI is to become a police officer first and then receive CSI training. All police departments and law-enforcement agencies have different criteria. Typically, a civilian CSI should have a two- or four-year degree. Mr. Clayton is not a police officer. He graduated from college with a bachelor's degree in biology and minors in chemistry and behavioral sciences. He applied for a CSI position at the Kansas Bureau of Investigation and received his training there.

Originally Published: Dec 2, 2005

Каковы 5 этапов осмотра места преступления?

Какие существуют типы мест преступления?

Как происходит осмотр места преступления?

Какова роль следователя на месте преступления?

Статьи по Теме

Больше отличных ссылок