เคยเปลี่ยนจักรวาล ?

จักรวาลมีประวัติศาสตร์อันยาวนานมาก การกำเนิดของโลกนั้นพิจารณาย้อนหลังไปประมาณ 4.5 พันล้านปี มนุษย์อาศัยอยู่ในช่วงเวลาสั้นๆ ประมาณ 2.4 ล้านปี มนุษย์ยุคใหม่มีอายุเพียง 0.3 ล้านปีเท่านั้น การพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ครั้งใหญ่เกิดขึ้นในเวลาเพียง 600 ปี ในช่วงเวลาเล็กๆ ของประวัติศาสตร์นี้ เราคิดว่าการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ได้สร้างการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมมากมาย ไม่กี่อย่างคือ:

• ภาวะโลกร้อน
• รูปแบบต่างๆ (อากาศ, ทางบก, น้ำ ฯลฯ) ของมลพิษ
• ขยะอวกาศ
• สูญพันธุ์/ใกล้สูญพันธุ์

การพัฒนาด้านวิทยาศาสตร์ทำให้เราเข้าใจการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในสิ่งแวดล้อมรอบตัวเราได้ดีขึ้น การใช้ความรู้นี้โดยพื้นฐานแล้วเรากำลังพยายามรักษาสภาพแวดล้อมให้อยู่ในสภาพที่เหมาะสมที่สุดเพื่อรองรับชุดของสายพันธุ์ปัจจุบัน เป็นไปได้จริงหรือที่จะคงวิวัฒนาการตามธรรมชาติและหยุดชั่วคราวในสภาวะที่เปราะบางมาก? ออกซิเจน 21% และคาร์บอนไดออกไซด์ 2% ในอากาศ ฟองอากาศประมาณ 32 กม. รอบตัวเราเพื่อรักษาความดันบรรยากาศที่จำเป็นมาก จุลินทรีย์จำนวนมากในอากาศและน้ำ แสงแดดที่แผดเผาอย่างต่อเนื่องเพื่อรักษาความอบอุ่น เป็นเพียงบางสิ่งที่จำเป็นสำหรับ ความอยู่รอดของเราในปริมาณที่แม่นยำมาก

หากไม่มีเรา โลกก็พัฒนาอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากยุคน้ำแข็งโลกร้อนขึ้นอย่างต่อเนื่อง ถ้าเรา ย้อนเวลากลับไปประมาณ 4.4 พันล้านปี โลกกำลังร้อนจัดและน้ำที่เรารักที่สุดมีอยู่ในรูปของก๊าซเท่านั้น ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดเกิดขึ้น จากนั้นโลกก็เย็นลงอย่างช้าๆ น้ำที่ควบแน่นบนผิวโลกและสิ่งมีชีวิตก็เริ่มต้นขึ้น การเปลี่ยนแปลงในชั้นบรรยากาศของโลกในปัจจุบันนั้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับประวัติศาสตร์ การเปลี่ยนแปลงยังคงเกิดขึ้นบนโลกโดยไม่คำนึงถึงการแทรกแซงของมนุษย์ เราอาจชะลอหรือเพิ่มความเร็วได้เล็กน้อย แต่การเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่เหล่านี้ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้และอาจไม่ได้ขับเคลื่อนและควบคุมโดยมนุษย์อย่างสมบูรณ์

เวลาส่วนใหญ่เราให้ความสำคัญกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากมนุษย์ แต่ธรรมชาติเองก็มีส่วนมากมายในปัญหาเดียวกัน ภูเขาไฟที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติหนึ่งลูกสามารถก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศได้มากมาย ซึ่งต้องใช้เวลาหลายวันในการเคลียร์ การพัฒนาอุตสาหกรรมและเศรษฐกิจมีส่วนทำให้เกิดมลพิษทางอากาศ ไม่ต้องสงสัยเลยในเรื่องนั้น แต่องค์ประกอบของก๊าซบนโลกก็เปลี่ยนไปโดยปราศจากการแทรกแซงของมนุษย์เช่นกัน ในตอนแรก บนโลกมีก๊าซไฮโดรเจนอยู่เพียงชนิดเดียว อะตอมค่อยๆ รวมตัวกันและก่อตัวเป็นองค์ประกอบที่ซับซ้อนมากขึ้นบนโลก ใครจะรู้ว่าวิวัฒนาการแบบใดจะเกิดขึ้นเนื่องจากองค์ประกอบใหม่ของอากาศ มันอยู่เหนือจินตนาการและการควบคุมของเรา เราเห็นอยู่เสมอในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของการพัฒนาเศรษฐกิจและการควบคุมสภาพอากาศ กิจกรรมทางเศรษฐกิจที่เล็กที่สุดมีร่องรอยความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมอย่างใหญ่หลวง อุตสาหกรรมที่ดูสะอาดที่สุดจากภายนอกสร้างความเสียหายอย่างมากต่อสภาพแวดล้อมในปัจจุบัน เราสามารถย้อนกลับไปพัฒนาอุตสาหกรรมและวิถีชีวิตทั้งหมดเพื่อฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมได้หรือไม่ ผมคิดว่าไม่ และแม้ว่าเราจะพยายามแล้วก็ตาม นั่นรับประกันว่าสิ่งแวดล้อมจะฟื้นคืนสภาพดังที่เราต้องการหรือไม่? เพื่อปลอบใจความพยายามที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเรา เราได้บัญญัติคำว่า "การพัฒนาที่ยั่งยืน" ฉันไม่คิดว่าจะมีการพัฒนาที่ยั่งยืนใดที่สามารถรักษาทั้งรูปแบบชีวิตปัจจุบันของเราและสภาพอากาศ สภาพภูมิอากาศต้องมีการพัฒนาเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลง รับรองว่าสิ่งแวดล้อมจะฟื้นกลับคืนมาดังเดิมหรือไม่? เพื่อปลอบใจความพยายามที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเรา เราได้บัญญัติคำว่า "การพัฒนาที่ยั่งยืน" ฉันไม่คิดว่าจะมีการพัฒนาที่ยั่งยืนใดที่สามารถรักษาทั้งรูปแบบชีวิตปัจจุบันของเราและสภาพอากาศ สภาพภูมิอากาศต้องมีการพัฒนาเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลง รับรองว่าสิ่งแวดล้อมจะฟื้นกลับคืนมาดังเดิมหรือไม่? เพื่อปลอบใจความพยายามที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเรา เราได้บัญญัติคำว่า "การพัฒนาที่ยั่งยืน" ฉันไม่คิดว่าจะมีการพัฒนาที่ยั่งยืนใดที่สามารถรักษาทั้งรูปแบบชีวิตปัจจุบันของเราและสภาพอากาศ สภาพภูมิอากาศต้องมีการพัฒนาเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลง

ประเทศต่างๆ ทั่วโลกกำลังเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนน้ำจืดอย่างเฉียบพลัน และเราเห็นความคิดริเริ่มมากมายในการประหยัดน้ำ ปริมาณน้ำจืดที่เพียงพอยังคงเป็นปัญหา และเราใช้มาตรการเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อประหยัดน้ำ แต่โดยธรรมชาติแม่น้ำน้ำจืดทุกสายจะทิ้งน้ำลงสู่มหาสมุทร การเพิ่มขึ้นของจำนวนประชากรและการใช้น้ำที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดปัญหาด้านน้ำ เป็นไปได้ไหมที่จะย้อนกลับ?

เศษขยะอวกาศ เรานับเฉพาะขยะที่ถูกยิงขึ้นในอวกาศ มีเศษซากตามธรรมชาติมากกว่าพันล้านเท่าในอวกาศ ในตัวอย่างทั้งหมดเหล่านี้ เราสามารถเห็นการมีส่วนร่วมของมนุษย์ในระดับที่เล็กมากเมื่อเทียบกับสิ่งที่เป็นธรรมชาติ

การสูญพันธุ์ของสายพันธุ์ต่าง ๆ ยังเป็นข้อกังวลอย่างมากในหมู่พวกเรา แต่ถ้าเราวิเคราะห์ในอดีต การสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ มนุษย์ได้เร่งความเร็วหรือในบางกรณีมีส่วนรับผิดชอบต่อการสูญพันธุ์ แต่ในประวัติศาสตร์ของโลก ไม่มีครั้งใดที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตแม้แต่ชนิดเดียวที่ใกล้สูญพันธุ์ มีสปีชีส์หลายล้านสปีชีส์บนโลก และในกรณีส่วนใหญ่ เราไม่เข้าใจการพึ่งพาอาศัยกันระหว่างสปีชีส์เหล่านี้ด้วยซ้ำ บางครั้งเราวิเคราะห์ผลกระทบหลังจากเกิดความเสียหายแล้ว แต่เราควรโทษตัวเองจริงๆ สำหรับเหตุการณ์ดังกล่าว ไดโนเสาร์สูญพันธุ์โดยปราศจากการแทรกแซงของมนุษย์ การสูญพันธุ์ดูเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของวิวัฒนาการของธรรมชาติ และในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการนี้ มนุษย์ก็สามารถสูญพันธุ์ได้ในวันหนึ่งเช่นกัน

ด้วยความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อม เราจึงพยายามอย่างมากที่จะหลีกเลี่ยงสภาวะแวดล้อมที่อาจคุกคามต่อสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมของเราและตัวเรา แต่ใครจะรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ดาวหางดวงหนึ่งได้ลบไดโนเสาร์ทั้งหมดออกจากพื้นผิวโลก

เรากำลังทำสิ่งที่ร้ายแรงมากอยู่หรือเปล่า ? หรือเรากำลังเป็นสักขีพยานส่วนหนึ่งของเอกภพที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา? ไม่แนะนำให้ปฏิเสธความรับผิดชอบทั้งหมดของเราที่มีต่อการรักษาสภาพแวดล้อมที่ดีรอบตัวเราและลดระดับสำนึกพลเมืองของเรา แต่เราควรยอมรับว่ามีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่เราอาจพูดเกินจริง แต่เราไม่เข้าใจภาพรวมทั้งหมด ในกรณีเช่นนี้ เราไม่สามารถบรรลุผลได้มากโดยกังวลมากเกินไป เพื่อให้ชีวิตของเราสงบสุข เรามายอมรับว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของจักรวาลที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา