Phil Knight และ The Crazy Idea

ไม่กี่วันก่อน ฉันอ่านบันทึกของ Phil Knight ซึ่งเป็นชื่อที่เหมาะเจาะกับShoe Dogระหว่างเที่ยวบินตาแดงก่ำจากญี่ปุ่น ในฐานะแฟนบาสเก็ตบอลตัวยงและกำลังฟื้นตัวจากรองเท้าสนีกเกอร์ กระเป๋าสตางค์ของฉันและฉันคุ้นเคยกับNike, Inc. ของ Phil Knight มาหลายปีแล้ว จากสนีกเกอร์กว่าหกสิบคู่ที่ฉันรวบรวมได้ในทศวรรษที่ผ่านมา มากกว่าห้าสิบเปอร์เซ็นต์เป็นส่วนหนึ่งของแบรนด์ไนกี้

ในใจของฉัน ฉันนึกถึงไนกี้และฟิล ไนท์ ว่าเป็นยักษ์ใหญ่ที่อยู่ยงคงกระพัน เป็นยักษ์ใหญ่แห่งวัฒนธรรมและการค้า ฉันรู้เพียงเล็กน้อยว่าหนังสือเล่มนี้จะรูดม่านและเผยให้เห็นจุดเริ่มต้นต่ำต้อยในฐานะBlue Ribbonเมื่ออัศวินต้องทำงานเป็นนักบัญชีไปวันๆ เพื่อ (เป็นหลัก) เป็นตัวแทนจำหน่ายOnitsuka Tigers สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือการพบว่า Nikes รุ่นแรกที่เคยผลิตนั้นผลิตขึ้นโดยอยู่ห่างจากอพาร์ตเมนต์ของฉันทางตอนใต้ของญี่ปุ่นไม่ถึงร้อยไมล์

ก่อนหน้านั้น เราต้องกลับไปที่จุดเริ่มต้นทั้งหมด นั่นคือ The Crazy Idea

ตอนนี้คนส่วนใหญ่รู้จัก Phil Knight ในฐานะผู้ก่อตั้ง Nike ผู้เชี่ยวชาญด้านนวัตกรรม ผู้นำ และผู้ประกอบการ ปัจจุบันมีเพียงไม่กี่คนที่มีสิทธิ์รู้จัก Phil Knight ในบทบาทของ Buck Knight ลู่วิ่งเด็กพอร์ตแลนด์จอมเกเรภายใต้การดูแลของ Bill Bowerman โค้ชโอลิมปิค แม้ว่าเขาจะสำเร็จการศึกษา MBA จาก Stanford แต่Shoe Dog ของ Buck Knight ก็เป็นจดหมายรักที่ส่งถึง Portland และ University of Oregon เพื่อนร่วมชั้นระดับปริญญาตรีของเขา

ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในมหาวิทยาลัยโอเรกอน เขาได้พัฒนานิสัยของการวิ่งเพื่อให้จิตใจปลอดโปร่งและทำให้โฟกัสแคบลง และที่นี่เองที่เขาสร้างความชื่นชมอย่างสุดซึ้งต่อโค้ช Bill Bowerman ซึ่งต่อมาจะเริ่มบลูริบบอนกับเขาด้วยเงินห้าร้อยเหรียญ หลังจากจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยโอเรกอนและสแตนฟอร์ด บัคได้ทำในสิ่งที่คนไม่กี่คนในสมัยนั้นทำ นั่นคือเขาใช้เวลาเพียงปีเดียว ในขณะที่ช่องว่างระหว่างปีกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นในศตวรรษที่ 21 แต่ในปี 1962 แทบไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย หลังจากอ่านบันทึกนี้แล้ว ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เพียงเพื่อที่เขาจะได้พักผ่อนเป็นเวลาหนึ่งปีก่อนที่จะกลายเป็นสมาชิกที่มีหน้ามีตาในสังคม (ก เป้าหมายที่พ่อตั้งไว้) Buck มีความคิดที่บ้าและในการเขียนไดอารี่ของเขาอ้างถึงมันหลายครั้ง

“พวกอุปนิษัทกล่าวว่า ขอทรงนำข้าพเจ้าจากสิ่งไม่มีจริงไปสู่สิ่งมีจริง ดังนั้นฉันจึงหนีจากสิ่งไม่จริง” — ฟิล ไนท์ ข้อความที่ตัดตอนมาจากShoe Dog (2016)

เขามีความคิดที่จะไปเยือนญี่ปุ่นหลังสงคราม และได้รับสิทธิพิเศษในการขายและทำการตลาดแบรนด์รองเท้าญี่ปุ่นที่สร้างสรรค์ในอเมริกาเหนือ หลังจากไปเยือนโตเกียว เขาถูกพาไปที่โกเบ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ประสบความสำเร็จในการเป็นหุ้นส่วนกับโอนิซึกะ

Onitsuka Tigersทุกวันนี้เกือบจะเหมือนกับNikeและAdidasแต่ในยุค 60s นั้นไม่มีอยู่จริงนอกประเทศญี่ปุ่น แม้จะเป็นคนชอบเก็บตัว แต่ Buck ก็ไม่เคยขาดความทะเยอทะยานและเล่ห์เหลี่ยม และ ณ จุดนั้น เขาอ้างว่าเขามีบริษัทชื่อBlue Ribbon Sportsในรัฐโอเรกอน และเขายินดีที่จะสั่งซื้อTigersทันทีที่กลับถึงอเมริกา ในปี 1964 Buck ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ที่นำแบรนด์ญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียงมาสู่อเมริกา เอาชนะความตึงเครียดหลังสงครามเพื่อสร้างสรรค์รองเท้าลู่วิ่ง ถ้าเขาตัดสินใจที่จะพักผ่อนในจุดนั้น เขาอาจจะได้รับตำแหน่งในประวัติศาสตร์ แต่เขาก็ยังเป็น Buck Knight และเขาจะไม่ถูกจดจำในฐานะผู้สร้าง

ในช่วงปลายทศวรรษที่ 60 Buck, Bob Woodell และ Jeff Johnson ค้นพบว่าOnitsukaกำลังวางแผนที่จะเลิกเป็นหุ้นส่วนที่ร่ำรวยเพื่อหันไปหาผู้จัดจำหน่ายรายอื่นในอเมริกาเหนือ ด้วยความช่วยเหลือจากNissho Iwai ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ให้ทุนของพวกเขา Buck ได้ผลิตรองเท้า Nikeรุ่นแรกในญี่ปุ่น ซึ่งหมายความว่า Crazy Idea ของเขามาเต็มวงแล้ว

“ในคุรุเมะ นอกเมืองเบปปุ ทางเกาะทางตอนใต้ เราได้ไปเยี่ยมชมโรงงาน […] ที่ชื่อว่านิปปอนรับเบอร์ มันเป็นโรงงานผลิตรองเท้าที่ใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยเห็น เป็น Shoe Oz ที่สามารถจัดการคำสั่งซื้อได้ไม่ว่าจะใหญ่หรือซับซ้อนแค่ไหน” ฟิล ไนท์ ข้อความที่ตัดตอนมาจากShoe Dog (2016)

การสร้างสรรค์รองเท้าของเขาเอง ซึ่งออกแบบโดย Bill Bowerman และ Jeff Johnson ได้ปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงจากBlue Ribbon Sportsเป็นNike, Inc.ซึ่งมาจากความฝันของ Jeff Johnson ที่มีต่อเทพีแห่งชัยชนะของกรีก นี่ก็ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นช่วงเวลาครบรอบเช่นกัน เมื่อ Buck ได้ไปเยี่ยมชม Temple of Nike ในกรีซในช่วงปีว่างของเขา

หากเรื่องราวจบลงในปีนี้ บัคจะทำให้ชื่อเสียงของเขาแข็งแกร่งในฐานะผู้มีวิสัยทัศน์ นักประดิษฐ์ และนักสร้างสรรค์ แต่เขาเป็นผู้นำ? เมื่อถึงจุดนี้ Buck ได้แสดงให้เห็นว่าตัวเองเป็นผู้นำและนายจ้างที่ไม่เต็มใจอย่างดีที่สุด หลีกเลี่ยงการสื่อสารโดยตรงกับ Jeff Johnson ที่ขยันหมั่นเพียร และแม้แต่แสดงความไม่เต็มใจอย่างยิ่งต่อการเปิดร้าน แน่นอน ปัจจัยอื่นๆ เช่นเหตุผลทางการเงินมีส่วนทำให้เขาไม่เต็มใจ แต่ในทางหนึ่ง ความกลัวและความไม่มั่นคงของเขาในฐานะนักธุรกิจสามารถสืบย้อนไปถึงลักษณะการเก็บตัวและความกลัวที่จะถูกปฏิเสธ

ตลอดชีวิตของเขา ฟิล ไนท์จะพบความสบายใจในเซนหรือพุทธสุภาษิต เช่นเดียวกับคำพูดที่มีชื่อเสียงจากนายพล ประธานาธิบดี และบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์อื่นๆ ในหนังสือเล่มนี้ คำพูดเหล่านี้ถูกอ้างถึงบ่อยที่สุดในช่วงทศวรรษที่ 60 ซึ่งเป็นช่วงชีวิตที่เต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและขาดความเป็นตัวของตัวเองมากที่สุด ที่น่าสนใจ ความขาดแคลนของคำพูดเหล่านี้เกิดขึ้นพร้อมกับการเติบโตของNikeแต่ที่สำคัญที่สุดคือการเติบโตของตนเองและชุมชนของเขา ในButtfaces ที่เรียกว่าที่รักเขาสร้างวงในจากบุคคลที่ไม่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดที่จะบริหารบริษัทของเขา วูดเดลล์เป็นอดีตนักกีฬาที่เป็นอัมพาต เฮย์สเป็นโรคกลัวการอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม จอห์นสันเป็นคนรักหนังสือที่หมกมุ่น และฟิลเองก็ไม่ได้เป็นคนเสียงดังและออกคำสั่ง หากไม่มีบริบทมากนัก ก็คงเป็นการยากที่จะจินตนาการว่าฟิลเป็นผู้ฝึกสิงโตของคณะละครสัตว์ที่สร้างความวุ่นวายนี้ในช่วงต้นทศวรรษที่ 70

“Hayes, Strasser, Woodell, Johnson แต่ละคนน่าจะเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในทุกห้อง แต่ไม่มีใครเชื่อในตัวเองหรือคนต่อไป การประชุมของเราถูกกำหนดโดยความดูถูกเหยียดหยามและการล่วงละเมิด” — ฟิล ไนท์ จากShoe Dogs (2016)

ฟิลกลายเป็นผู้นำที่แท้จริงเมื่อถึงเวลาตัดสินใจอนาคตของบริษัทในเหตุการณ์สำคัญสองครั้ง ครั้งแรกคือเมื่อ ธนาคาร ของ Nikeไม่เพียงยกเลิกบัญชีของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรายงานพวกเขาต่อ FBI เกี่ยวกับกิจกรรมที่เป็นการฉ้อโกง ประการที่สองคือเมื่อ คู่แข่งของ ไนกี้ในอเมริกาเหนือได้โน้มน้าวให้รัฐสภาใช้กฎหมายศุลกากรที่ไม่ชัดเจนในการเรียกเก็บภาษีค้างชำระจากบริษัทจำนวนหลายล้านดอลลาร์โดยไม่เป็นธรรมโดยมีผลย้อนหลัง

ในสถานการณ์แรก ฟิลสามารถประสบความสำเร็จได้ไม่ใช่ด้วยความทะเยอทะยานและเล่ห์เหลี่ยมที่กล่าวถึงข้างต้น แต่ด้วยความโปร่งใสและความเอาจริงเอาจัง หลังจากสูญเสียธนาคารไป Phil ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากขอเงินจากNissho Iwaiผู้ซึ่งขอให้ตรวจสอบสมุดของพวกเขาเพื่อยืนยันว่ามีกิจกรรมที่เป็นการฉ้อโกงหรือไม่ แม้ว่าพวกเขาพบว่าNikeได้สร้างโรงงานแห่งใหม่ในต่างประเทศโดยใช้เงินทุนที่ไม่เป็นประโยชน์กับพวกเขา แต่พวกเขาก็ยืนยันว่าไม่มีกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย และพวกเขาสนับสนุน Phil และบริษัทใหม่ของเขาในการต่อต้านธนาคารและ FBI จนถึงทุกวันนี้ คุณสามารถเยี่ยมชมNissho Iwai Gardenที่สำนักงานใหญ่ Nike ใน Oregon

ในสถานการณ์ที่สอง ฟิลเปิดการโจมตีตอบโต้ศุลกากรของสหรัฐฯ ที่ประสบความสำเร็จ เสี่ยงต่อการดำรงชีวิตและเสรีภาพส่วนตัวของเขาเอง เขายังสามารถหลีกเลี่ยงค่าปรับจำนวน 25 ล้านดอลลาร์ได้ และทำให้ ฐานที่มั่น ของไนกี้ แข็งแกร่งขึ้น ในอุตสาหกรรมรองเท้าและเครื่องแต่งกายในอเมริกาเหนือไปพร้อมกัน

มีผู้นำมากมาย แต่จะมีผู้นำกี่คนที่ต้องเผชิญกับการทดสอบแบบเดียวกัน? ต่อหน้ารัฐบาล ธนาคาร คดีความของ โอนิซึกะ (ซึ่งสมควรได้รับบทความของตัวเอง) และการเปลี่ยนแปลงทางการเงินและชีวิตส่วนตัวของเขาเอง ฟิลรอดชีวิตและเติบโตได้

เมื่อNike, Inc.กลายเป็นบริษัทมหาชนในช่วงต้นทศวรรษที่ 80 บัคก็กลายเป็นฟิล ไนท์ และโลกจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

เมื่อพูดถึงบันทึกความทรงจำหรืออัตชีวประวัติ ต้องยอมรับว่าหนังสือเหล่านี้ส่วนใหญ่เขียนโดย — หรือด้วยความช่วยเหลือของ — นักเขียนผี เนื่องจากฉันแนะนำหนังสือเล่มนี้ไม่หยุด ฉันจึงถูกถามจากทุกคนว่าหนังสือเล่มนี้เขียนโดยนักเขียนผีหรือไม่ คำตอบของฉันเหมือนเดิมเสมอ: ฉันไม่รู้ ฉันต้องการเพิ่มคำถาม

มันสำคัญหรือไม่?

ไม่ว่าจะเขียนโดยนักเขียนผีหรือด้วยความช่วยเหลือจากคนๆ หนึ่ง หน้าของShoe Dogนั้นเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกและความจริงใจของชายสูงวัยที่สะท้อนถึงอดีตของเขา ในขณะที่บันทึกความทรงจำบางเล่มเล่าถึงเหตุการณ์ในอดีตที่โด่งดังของพวกเขาในแบบแห้งๆ ตามความเป็นจริง แต่ฟิลก็เขียนมันราวกับว่าคุณกำลังอ่านเรื่องระทึกขวัญที่ตึงเครียด ในการเล่าเรื่องช่วงปีแรก ๆ ของเขา เรารู้สึกประหม่าและเขินอายพอ ๆ กับที่บัค ไนท์ในวัยเยาว์ต้องรู้สึก ด้วยความโกรธอันชอบธรรมของเขาต่อโอนิซึกะเรารู้สึกถึงความโกรธเดียวกันที่แผดเผาในเส้นเลือดของเรา

ฉันนึกถึงเพลงIn My Life ของวง The Beatles ซึ่งมีความปรารถนาอย่างลึกซึ้งและไม่สมหวังในท้ายที่สุดสำหรับวันเวลาที่ผ่านมา ซึ่งมันไม่เคยพลาดที่จะปลุกเร้าอารมณ์ภายในตัวฉัน เมื่อถามถึงความเสียใจของเขา ความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Phil คือเขาไม่สามารถทำได้อีกแล้ว

การเขียนบันทึกความทรงจำนี้ทำให้เขาหวนนึกถึงความทรงจำเหล่านี้ได้ แต่ของขวัญที่แท้จริงของ Phil Knight และ Crazy Idea ของเขาไม่ใช่เครื่องหมาย 'Swoosh' บนรองเท้าของเรา เป็นบทเรียนให้รู้ว่าเมื่อไหร่ควรเลิก เมื่อไหร่ไม่ควรเลิก และที่สำคัญ ใช้ชีวิตในแบบที่คุณอยากมีชีวิตอีกครั้ง