Tıp fakültesine hayır demek ve Silikon Vadisi'ne kadar bir hayalin peşinden gitmek

Bir doktor olmak ve bir DJ olarak yapmaya çalışmak, her ikisi de Michael Kinoti'nin aklından zaman zaman geçmiştir. Bunun yerine, Airbnb'nin Pazarlama Teknolojisi ekibi için Mühendislik Direktörü olarak Michael'a (Kinoti'ye göre) sahip olduğumuz için şanslıyız. Yanında Microsoft ve Uber'de 15 yılı aşkın sektör deneyiminin yanı sıra Kenya'daki çocukluğundan küresel bir bakış açısı getiriyor. Kinoti, Airbnb'nin misyonu ve vizyonuyla güzel bir şekilde örtüşen nitelikler olan seyahat ve büyük ölçekli bir sosyal etkiye sahip olma konusunda tutkulu. İşte Kinoti'nin hikayesi kendi sözleriyle.

Doktor mu, avukat mı, mühendis mi?

Benim büyüdüğüm zamanlarda Kenya'da büyümüş olan herkes muhtemelen tıp, hukuk ve mühendisliğin hırslı bir öğrenci için tek seçenek olduğunun farkındadır. Ve en azından benim ailemde, her üç kariyere de büyük saygı duyulurken, hiçbir şey doktor olmak kadar değerli değildi.

Söylemeye gerek yok, tıp fakültesine kabul edildiğimde ailemi çok gururlandırdım. Bu, bir yazılım mühendisliği lideri olarak çok şey öğrendiğim ve nişimi bulduğum 20 yıldan bu yana geçen hikaye.

Kendi maceramı seçmek

İlk etapta tıp fakültesine nasıl kabul edildiğimi ve o zamana kadar nasıl bilgisayarlara ilgi duymaya başladığımı anlatmak yardımcı olabilir. Girişimci bir baba ve mühendis bir annenin çocuğu olarak, küçük yaştan itibaren iki harika rol modelim olduğu için minnettarım. Annemin cesareti özellikle ilham vericiydi. Üniversite grubundaki tek kadın oydu ve kendini kanıtlamak için defalarca herkesten daha çok çalışmak zorunda kaldı. Kenya'nın en büyük telekom şirketinde lider oldu ve ülkeye yüksek hızlı İnternet getirilmesine doğrudan katkıda bulundu, benim kuşağıma ve sonrakilere bir bilgi dünyasına erişim sağladı.

Her zaman eğitimin savunucusu olan ailem beni ülkenin önde gelen kurumlarından biri olan Starehe Boys' Center and School'a gönderdi. Okulun misyonu, akademisyenlerin ötesinde bütünsel bir eğitime vurgu yaparak gençleri daha iyi insanlar ve liderler haline getirmektir. Bugüne kadar okulun değerlerine göre yaşıyorum: dürüstlük, liderlik ve hizmet.

Kenya'da okulda bilgisayar çalışmaları kursu alan ilk öğrencilerden biri olduğum için şanslıydım. Çoğu öğrenci bilgisayar laboratuvarını video oyunları oynamak için kullanırken, ben de dahil, zamanımın çoğunu kodlamayı öğrenerek geçirdim. Programlamaya olan derin ilgimi gören sınıf arkadaşlarım, bir sonraki Bill Gates olacağım konusunda şaka yapardı. Sanırım bu biçimlendirici deneyimler bana bir gün dünyanın en büyük teknoloji şirketlerinden biri olan Microsoft'ta çalışma hayali aşıladı. Küresel oyun alanını eşitlemek için bir motor olarak gördüğüm ve görmeye devam ettiğim teknoloji aracılığıyla bir etki yaratmak istedim. Ancak o zamanlar bunların hepsi bir rüyaydı ve Redmond, Washington bundan daha uzakta hissedemezdi.

Tıp fakültesine başvurduğum ve daha sonra kabul edildiğim için bu hayalin peşinden koşmayı bir süre askıya aldım. Altı ay içinde mezun olmam için her şey ayarlandı ve bu boşluk sırasında biraz daha uygulamalı kodlama deneyimi edinme fırsatını yakaladım. Tıbbın bana göre olmadığını ve sadece yazılım mühendisliği okumak istemediğimi, aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri'ne gelip Silikon Vadisi'ne olabildiğince yakın olmak istediğimi fark ettim.

Bu fikir değişikliğini aileme itiraf etmek çok cesaret gerektirdi ve ilk tepkileri pragmatikti - çok pahalıydı, çok uzaktı ve yurtdışına gitmek mümkün değildi. Yine de denemek için motive olmuştum, bu yüzden SAT'a kendi başıma girdim ve Amerikan kolejlerine başvurmak için gereken her şeyi yaptım. Bazı kabul mektupları aldım ve inisiyatifimi göstererek ailemi hayallerimin ulaşılabilir olabileceğine ikna ettim.

Hayaller gerçek oluyor ama sonra ne olacak?

ABD'ye taşınmadan önce son derece heyecanlı olduğumu hatırlıyorum, ta ki uçak yolculuğunun yaklaşık yarısına kadar ailemi ve bildiğim her şeyi geride bıraktığımı fark ettiğimde. Doğru yolu seçip seçmediğimden şüphe duymamdan kaynaklanan o korkuyu ve sahtekarlık sendromunu yenmem gerekiyordu. Buna ek olarak, hareket eden kıtalara eşlik eden çok sayıda kültür şoku var. Hayatımda ilk kez etnik bir azınlıktım ve bunun ne anlama geldiğiyle boğuşmak zorunda kaldım.

Benim için kültür şoku sınıfa da yayıldı. Yazılım mühendisliği okumak için Florida Teknoloji Enstitüsü'ne kaydoldum. Öğrencilerin öğretmenlere meydan okuduğunu ve açık tartışmalara girdiğini ilk kez görüyordum. Kendimi yeni bir ortama sokmak, beni tamamen yeni bir bakış açısına maruz bıraktı.

Yeni evime uyum sağlamak için harcadığım çaba, hayal edebileceğimden çok daha fazlasını verdi. Amerika'ya gelmenin benim için doğru hareket olduğuna dair belirsiz bir hisle Kenya'da bir çocuktum. Çok çalışarak hayalimdeki şirkette bir iş buldum: Microsoft!

Microsoft, beni 11 yıl boyunca meşgul eden büyüme ve öğrenme fırsatlarının yanı sıra çok fazla destek ve akıl hocalığına sahipti. Bir dereceye kadar, hala sadakate değer veren büyüdüğüm zihniyeti takip ediyordum. Yol açıktı: Şirkette sonsuza kadar kalabilir, sonra evlenebilir ve kısa süre sonra bir aile kurabilirdim. Ancak o yıllarda edindiğim tüm arkadaşlardan öğrendiğim şey, Microsoft'un harika şeyler yapan birçok şirketten yalnızca biri olduğu. Kariyerinizde aynı şekilde gelişmediğiniz, aynı şekilde öğrenmediğiniz veya sadece farklı bir meydan okuma istediğiniz bir noktaya geldiğinizde, değişmenizde bir sakınca yoktur .

Microsoft'ta geçirdiğim süre boyunca altyapıya odaklanmıştım ve bundan ne kadar zevk alsam da keşfetmeye devam etmek istiyordum. Şirketin müşteri destek platformunu oluşturan ekibe liderlik etmek için Uber'e katıldım. Ürün ve altyapı arasındaki tatlı noktada platformlar oluşturmaya yönelik nişimi burada keşfettim. Milyonlarca insanı doğrudan etkileyen sistemleri şekillendirebilmeyi ve insanların görebileceği ve hissedebileceği özelliklere dönüştürebilmeyi seviyorum.

Neden Airbnb'yi seçtim?

Uber'de üç yıldan biraz fazla bir süre sonra Airbnb'ye geçiş yaptım ve bu pek çok nedenden dolayı doğru geldi. Airbnb'nin aidiyet ve bağlantı kurma misyonu bende gerçekten yankı uyandırdı. Şirketin iddialı bir vizyonu var ve aidiyet ve bağ kurmanın diğer pek çok toplumsal sorunu çözmek için temel olduğuna inanıyorum. Bu, seyahat etmenin benim için bir tutku olmasının yanı sıra (6 kıtada 55 ülkede bulundum!) Airbnb konusunda beni çok heyecanlandırdı.

Airbnb'nin misyonuna yönelik çalışma şekli benzersizdir. Teknoloji söz konusu olduğunda, CEO'muz Brian'ın çok teşvik ettiği bir yaratıcı dokunuşa sahibiz. Detayları önemsiyor ve sağlıklı bir şekilde mükemmelliğin peşinde koşuyoruz. Elbette gerçek mükemmellik diye bir şey yoktur, ancak bunun için Airbnb'de yaptığımız gibi çabalamak, kullanıcılarımızın ürünle her etkileşimde bulunduklarında gördükleri harika sonuçlar üretir.

Muhtemelen kararımdaki en büyük faktör Airbnb'nin kültürüydü. Bunu tamamen kelimelere dökmek zor olabilir; Airbnb'nin kültüründe sevdiğim şeyler, günden güne deneyimlediğiniz tüm küçük şeylerde ortaya çıkıyor. Gittikleri her yerde aidiyet ve bağlantı kurmaya çalışan insanlar arasında gerçek bir sıcaklık var. İnsanlar, özellikle yeni işe alınanları hoş karşılar. Airbnb'deki görüşme süreci bile diğer pek çok şirketten farklı olarak daha insancıl ve sohbete dayalı bir süreç. Kültür ayrıntılarla başlar ve daha büyük şeylere de eklenir: Airbnb'nin iş-yaşam entegrasyonunda gerçekten mükemmel olduğunu düşünüyorum ve yakın zamanda bir aile kurmuş biri olarak buraya geldiğim için çok mutluyum.

Airbnb'de dürüstlük, liderlik ve hizmet

Airbnb'de, pazarlama ve ürün ekiplerinin müşterilerle etkili bir şekilde etkileşim kurmasını sağlayan dahili bir platform olan Canvas'tan sorumlu Pazarlama Teknolojisi (Büyüme Platformu) ekibine liderlik ediyorum. Kapsayıcı hedefimiz, ticari büyümeyi ve ürün etkileşimini artırmaktır. Canvas, hem Airbnb'de hem de e-postalar, bildirimler ve reklamlar gibi site dışı kanallarda yayınlanan içeriği oluşturmaya, yönetmeye ve ölçmeye yönelik araçlara sahiptir. Genel iş için önemli olan pek çok alanın bağlantı noktasında olduğum için bir platform sahibi olarak rolümden ne kadar zevk aldığımı yeniden doğruladım. Bildirimlerden makine öğrenimini kullanarak kişiselleştirmeye ve bunların hepsini destekleyen temel altyapıya kadar her şeyi düşünebiliyorum.

Okuldaki günlerimden beri yaşadığım üç değeri günlük olarak uygulamaya koyuyorum: dürüstlük, liderlik ve hizmet. Liderlik hakkındaki felsefem, bunun güç veya sorumlu olmakla ilgili olmadığıdır. Aksine, liderlik bir hizmet şeklidir. Empati kurmaya özen gösteriyorum ve bir lider olarak görevim, koçluk ve akıl hocalığı yoluyla diğerlerinin en iyi yanlarını ortaya çıkarmak. Kendi akıl hocalarım ve koçlarım beni bulunduğum yere getirmede büyük rol oynadılar ve ben bunu ileriye dönük olarak ödemeye çalışıyorum.

Elbette dürüstlük, bir lider olarak aldığım her kararın merkezinde yer alır. Gizlilik ve uyumluluk, şu anda ekibim için temel odak alanlarıdır ve bu hedeflerin benim dürüstlük değerimle olan güçlü uyumu nedeniyle bundan zevk alıyorum. Benim için bütünlük, kullanıcı verilerini kendi verilerim için istediğim özenle işlemek anlamına gelir.

Şu anda, pazarlamamızı kişiselleştirme konusunda da son teknoloji çalışmalar yapıyoruz. Her kullanıcıya aynı e-posta kampanyasını göndermek yerine, belirli bir kullanıcının içinde bulunduğu yolculuğu belirlemek ve gördükleri içeriği daha alakalı olacak şekilde özelleştirmek istiyoruz. Bu sadece ilginç bir teknik problem değil, aynı zamanda daha özel bir deneyim sunarken kullanıcı gizliliğine saygı gösterilmesi gibi incelikli bir konu.

Son birkaç yılda Airbnb, yeni kurulan bir şirketten olgun bir şirkete inanılmaz bir dönüşüm geçiriyor. Teknoloji yığınımızı küresel bir etkiye sahip olduğumuz ölçeğe uyacak şekilde ölçeklendirmek için şirket içinde büyük bir modernizasyon çabası var. Bu sizin için ilginçse, Airbnb'deki açılışlara göz atmanızı tavsiye ederim . Şimdiye kadar yaşadığım çılgın yolculuktan öğrendiğim bir şey varsa, izlemeniz gereken belirli bir yol olmadığıdır - bir şans verin ve başarabileceklerinize şaşıracaksınız.