En İnanılmaz Fırfırlı Boynuzlara Sahip Triceratops'un Akrabası 'Loki' ile Tanışın

Bilim insanları yeni, çok havalı görünen bir dinozor keşfettiler. Girift boynuzlu canavar, ünlü Triceratops'un bir akrabasıdır ve Lokiceratops rangiformis olarak adlandırılmıştır . Kıtanın birkaç büyük ada kütlesine bölündüğü dönemde, 78 milyon yıl önce Kuzey Amerika'nın batı yarısında dolaştığı düşünülüyor.

L. rangiformis'in keşfi ve isimlendirilmesi ABD, Kanada, İngiltere, Danimarka ve Panama'dan çok sayıda araştırmacı tarafından yapıldı. Kimliğini belirlemek için kullanılan fosiller, Kanada'dan çok da uzak olmayan kuzey Montana'nın çorak topraklarından çıkarıldı. O zamanlar bölgenin öncelikle bataklıklar ve taşkın yatakları olduğu düşünülüyordu. Ve L. rangiformis'in, Batı İç Deniz Yolu'nun şu anda Kuzey Amerika dediğimiz bölgeyi ikiye bölmesinin bir sonucu olarak ortaya çıkan, Geç Kretase döneminde bir ada kıtası olan Laramidia'nın doğu kıyılarına yerleştiği düşünülüyor.

Dinozorun ilk adı, boynuzlu kıyafetleriyle bilinen İskandinav Tanrısı Loki'ye atıfta bulunurken, ikincisi, asimetrik boynuzlara sahip olan günümüz hayvanları olan karibulara gönderme yapıyor. İkisini bir araya getirdiğimizde L. rangiformis kelimenin tam anlamıyla şu anlama gelir: "Loki'nin ren geyiğine benzeyen boynuzlu yüzü."

L. rangiformis , ilk kez yaklaşık 92 milyon yıl önce ortaya çıktığı düşünülen, ceratopsidler olarak bilinen çeşitli dinozorlar grubunun bir parçasıdır. Ceratopsidler bir bütün olarak başarılıydı; üyeleri 66 milyon yıl önceki dinozor çağının sonuna kadar (o zaman, bilirsiniz...) yaşamışlardı. Ancak bilim insanları L. rangiformis'in bu dinozorlar arasında çok daha dar bir gruba ait olduğuna inanıyor.

Ekibin keşfi Perşembe günü PeerJ dergisinde yayınlanan bir makalede ayrıntılı olarak açıklanırken , Utah Doğa Tarihi Müzesi ve diğer bağlı kurumlar bu hafta dinozoru halka tanıtıyor. Ekip aynı zamanda bu dinozorların ve onlarla birlikte yaşayan diğer üç ceratopsian türünün güzel rekonstrüksiyonlarını da kullanıma sundu.

Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü ve Colorado Eyalet Üniversitesi'nden paleontolog eşbaşkan yazar Joseph Sertich, "Bu yeni dinozor, tuhaf bir ceratopsian başlığında sınırları zorluyor ve bir ceratopsian'da şimdiye kadar görülen en büyük fırfırlı boynuzlara sahip" dedi . Müzeyi yöneten Utah Üniversitesi.

L. rangiformis'in bölgede tespit edilen bu tür dördüncü ceratopsid ve beşinci boynuzlu dinozor olması, paleontologların bu hayvanların evrimsel dalını yeniden değerlendirmesine yol açtı. Laramidia'da yaşamanın yalıtılmış doğası, L. rangiformis ve diğer ceratopsidlerin ciddi şekillerde evrimleşmesine neden olmuş olabilir. Boynuzlar bugün bize korkutucu görünse de, araştırmacılar bunların daha çok dişileri çiftleşmeye ikna etmek için kullanılan süs eşyalarına benzediğine inanıyor.

Sertich, "Bu kafatası süsleri, boynuzlu dinozor çeşitliliğinin kilidini açmanın anahtarlarından biri ve gösterişli gösteriler için evrimsel seçilimin Kretase ekosistemlerinin baş döndürücü zenginliğine katkıda bulunduğunu gösteriyor" dedi.