Mart 1890: Ev

Bu bölümü ikiye ayırmaya çalışıyoruz. İlk yeni bölüm, daha sonraki Hayalet çalışması için Will'in evinin çelişkili ruh hallerini keşfetmek ve Will ile Jess'in ilişkisini kurmak için çok daha fazla zaman harcıyor, özellikle de Jess, Hedef'e ulaşmak için her şeyin kontrolünü ele geçirmeye çalışırken Will'in bocalaması.

Jess'in Hedefini daha kesin bir şekilde tanımladığım ve dahili konuşmada sürekli olarak buna atıfta bulunduğundan emin olduğum için, hikayeyi yeniden yazmanın ve daha önce çok belirsiz gelen şeyleri düzeltmenin bu kadar kolay olması gerçekten şaşırtıcı.

Doğru ve Yanlış Giden Şey: HEDEF

“Eviniz neden ahşap?” Ona doğru yürürken sordum.

Will aniden döndü ve bana sorgulayıcı bir bakış attı. "Daha önce tahtadan yapılmış bir ev görmedin mi?"

“Hayatım boyunca ahşap evlerden başka bir şey görmedim . Ama tren istasyonundan çiftliğine kadar taş binalardan başka bir şey görmedim. Ve sonra bu - biz ona yaklaştıkça biraz daha büyüyen küçük çiftlik evini işaret ettim - "oldu."

Bana küçük bir gülümseme verdi. "Güzel gözlerin var."

sırıttım. "Hey Bess, Will'in evi tahtadan mı yoksa taştan mı?"

"Ahşap," diye yanıtladı.

Ona omuz silktim.

Ofladı. "Demek istediğim , evimin kalan birkaç ahşap evden biri olduğunu fark etmişsin."

"Buralarda pek ağaç da yok," dedim.

"Tekrar sağ." Will başını salladı.

"Yine de, işte buradayız," dedim sırıtarak. “Belirgin bir şekilde taşsız bir eve giden basamakları çıkmak. Bunu hayal et.

Will'in yüzü buruştu. "Uzun Hikaye."

İyi ki Bess hikayeleri seviyor, dedim. "Özellikle uzun olanlar."

Will dudaklarını birbirine bastırdı ve bana yan yan baktı. Evin ön kapısını itti.

Kapı açıldı ve arkamızdaki akşamüstü ışığı, parlak puslu, sıkı bir güneş ışığı huzmesini tam önümüzde bir koridora itti, gölgelerimiz yıpranmış zeminde uzun silüetler halindeydi. Işık, ikinci kata çıkan bir dizi merdivene çarptı ve kısa sürede durdu.

Salonun sağında ve solunda birer kapı vardı. Sağdaki mutfağı tutuyordu. Soldaki, bir salon.

Mobilya, dekorasyon, kilim yoktu. Bu koridor kesinlikle faydacıydı. Sadece sakinleri bir odadan diğerine geçirmek için vardı. Hoş karşılamadı ama direnmedi. Basitçe öyleydi.

"Önce her şeyi halledelim." Will merdivenleri işaret etti. "Yukarı doğru."

Dar, gıcırdayan merdivenleri dört bir yana dağılmış fotoğraflarla iki duvar arasında yürüyerek çıktık.

"Bu fotoğraflar senin ailene mi ait?" Diye sordum.

Will etrafına bakındı ve başını salladı. “Bütün bunlar Rusya'da geri alındı. Ailem oralıdır. Ailem ve ben 74'te Kansas'a geldik. Bess'ten biraz daha gençtim, bu yüzden bu insanlardan bazılarını hatırlıyorum. Ama şimdi nerede oldukları hakkında hiçbir fikrim yok.”

"Demek seninle Amerika'ya gelmediler?"

"Numara. En azından bizimle değil,” dedi Will. "Anneme evden mektuplar geldi. Ama sonra bir gün durdular. Ailem bundan hiç bahsetmedi. Ama amcam hâlâ bazılarının Amerika'ya gelmiş olabileceğini düşünüyor.” İçini çekti. "Ama kesin olarak bilmeyi beklemiyorum. Kuzey Amerika kıtası bunun için çok büyük.”

Ben de başımı salladım ve iç çektim. Artık Vahşi Batı'nın beklediğimden çok daha uzakta olduğunu öğrendiğime göre, beynim perde arkasında çalışıyordu ve Bess'i yerleştirdikten sonra yolculuğumun bir sonraki ayağını düşünüyordu. Vahşi Batı'ya gideceğime dair beynim bana güvence verdi. Bu yüzden, Kansas denen bir durak ile medeni dünyanın diğer ucundaki yeni hayatım arasındaki boşluğu düşündüğümde içimdeki duyguyu bilerek kapattım. Yola dönene kadar bir şey hissetmenin bir anlamı yoktu.

"İşte durum şu," dedi Will ikinci kata geldiğimizde. "Sadece iki yatak odası var." Sağa işaret etti. “Bu benim. Yatağımın altında tekerlekli karyola var. Diğer oda -" başını sola doğru salladı - "çok küçük ve sadece bir yatak var, bu yüzden, ben yapabilene kadar sen ve onun yatak odamı paylaşabileceğinizi düşünüyordum -"

"Ah, hayır, hayır," dedim. "Sen odanda kal. Küçük olanı Bess alacak. Ben her zaman ahırda uyurum.”

Bana gözlerini kısarak baktı. "Bu değil - "

"Ahırda uyuyamazsın!" diye bağırdı Bess. "Donarak öleceksin!"

homurdandım. "Donarak ölmeyeceğim. Ahır bunun için var. Hayvanların güvende ve sıcak olduğundan ve donarak ölmediğinden emin olmak için.”

"Eh, bu daha da kötü ," diye homurdandı Will. "Numara. Ahırda uyumuyorsun. Sen bir hayvan değilsin, Jess. Ve sana kiralık bir adam gibi davranmayacağım. olmanı istiyorum -"

"Bak Will." elimi salladım Ahırları severim. Onları her zaman sevmişimdir. Onları bir evde uyumaktan çok daha çok seviyorum.”

Will'in gözleri kısıldı. "Umurumda değil Jess. Bundan hoşlanmadım.

"Eh, en pratik çözüm bu, değil mi?" dedim hızlıca. "Sen rahat ettiğin odanda kal. Leydimiz Bayan Bess'in kendi odası var. Ve en çok sevdiğim yerde kalacağım. Sorun ne?"

Dudağını ısırdı. "Daha kolay olmayacağını iddia etmiyorum ."

"İşte o zaman." Küçük odaya eğildim ve Bess'in valizini küçük yatağın üstüne koydum. "Daha fazla tartışmaya gerek yok."

Yuttu. "Pekala. Biz daha iyi bir çözüm bulana kadar ahırda uyumana izin vereceğim.” Bess'e baktı.

Yeni odasını güvenli bir mesafeden incelerken kolumu daha sıkı sıkıyordu.

"Burada tek başına uyumaktan korkmuyorsun, değil mi?" Ona sordum.

Sarsıldı ve başını iki yana salladı.

"Öyle düşünmemiştim," diye onu temin ettim. "Will'in odası burada seninkinin yanında. Bir şeye ihtiyacın olursa, hemen orada olacak.”

Ona doğru baktı ama fikrini değiştirdi.

Will arkasına yaslandı ve içini çekti. "Peki, en son ne zaman yemek yedin?" o bana sordu.

"Yaklaşık dört saat önce biraz tereyağlı iki dilim ekmek yedi," dedim. "Oldukça açtı, ben de ona benimkini verdim."

Ona sert ama yumuşak bir bakış attı. "En sevdiğin yemek nedir Bess?"

Gerildi. Şeftali, diye fısıldadı koluma. “Görev evinde bir teneke kutuda şeftali yedim. İki kere."

Will'in yüzü sanki gizli şifreyi vermiş gibi ısındı. "Peki, hiç taze şeftali yedin mi?"

Kocaman gözleri ona doğru fırladı.

Will'in şeftalileri evin arka tarafındaki soğuk mahzenden geliyordu. Gizli kapıyı kaldırdı ve bize karanlık boşluğa inen merdiven benzeri merdivenleri gösterdi. Sonra elinde bir gaz lambasıyla karanlığa indi. Bess yerdeki deliğe dizlerinin üzerine eğilerek ışığın rafların ve duvarlara güvenli bir şekilde yerleştirilmiş kutuların etrafında yansımasını izledi. Birkaç dakika sonra elinde üç şeftaliyle merdivene döndü. Merdivene çıktı ve birini yukarıya uzattı.

Bess meyve parçasından uzaklaştı.

“Korkma. En iyisi bu,” diye yönlendirdim onu. "Sadece senin için aldı."

Bana baktı. Sonra geri döndü ve Will'in ona sunduğu kremsi, tozlu pembe mücevhere uzandı. Küçük beyaz parmakları onun daha koyu renkli, nasırlı parmaklarına sürtünerek onu kavradı. Topuklarının üzerine oturdu ve tüylü yüzeyi inceledi.

Will diğer ikisini verdi, ben de aldım. Sonra mahzene geri çekildi. Birkaç dakika sonra geri geldi ve bir kova verdi. İçinde patates, biraz domuz pastırması ve soğan vardı. "Bu gece Piroski yapacağım," dedi.

"Bu da ne?" diye sordum kovayı alarak.

"Bu ekmek." Merdivenin basamaklarını zıplayarak çıktı. "Ama sana trende verdikleri herhangi bir ekmekten daha iyi."

Bess, yumuşacık meyveyi elinde evirip çeviriyordu. Eğilip bana fısıldadı. "Bu şeftali değil."

"Elbette öyle," dedim. Büyük bir ısırık aldım ve kahverengi, yamalı çukurun bir bölümü olan etli deliği burnuna tuttum. "Koku."

Kokladı ve geri çekildi.

Konserve şeftalilerin bir sürü gerçek dışıydı, Bess. Açıkladım. “ Bunlar doğru, dürüst olanlardır. Will gibi çiftçilerin gerçek yiyecekleri var. Teneke kutularda biten türden değil. Bu yüzden bir çiftlikte yaşamayı seveceksiniz.”

Göz kırptı. Meyveyi bir kez daha verdi ve ağzına götürdü. Ön iki dişiyle nazikçe ısırdı. Küçük bir pembemsi deri şeridi ve sulu et, ağzında kayboldu. Birkaç saniye düşündü ve gözleri büyüdü. "Güzel," dedi bana hayretle.

"Görmek? Sana söylemiştim." Benimkini bitirdim ve parmaklarımı yaladım.

Beni izledi. "Ellerini bu şekilde temizlememen gerekiyor."

Omuz silktim. "Kim söylüyor?"

"Bana söyler." Döndüm ve Will'in bana baktığını gördüm. Ahırda uyumana izin vereceğim, Jess. Ama bu senin de bir hayvan gibi yemek yiyebileceğin anlamına gelmiyor.”

Konuyu değiştirmeye karar verdim. "Bess hâlâ evinizin neden tahtadan yapıldığına dair hikayeyi bekliyor."

Gözlerini devirdi ve kıkırdadı. "Mutfağa gelin" dedi bize. "Patates soymayı biliyorsun, değil mi Jess?"

sırıttım. "Kanlı mı kansız mı?"

Tiksinti içinde inledi.

"Şaka yapıyorum," dedim. "Evet, bir kez yaptım."

"Sadece bir kere?" O sordu.

Omuz silktim. "Evet. Gizlice mutfağa girip bir patates soydum. Sadece yapıp yapamayacağımı görmek için.”

Bana gözlerini kısarak baktı. “Patates soyabilir misin diye görmek için mi? Ya da bir mutfağa gizlice girip giremeyeceğinizi görmek için mi?”

"Her ikisi de."

Ağzını açtı ve sonra kapattı.

Ellerime yapışan son yapışkan meyveyi su leğeninde yıkadım ve patatesleri soymak için önümde yerde bir kovayla mutfak sandalyesine oturdum. Bess karşıdaki sandalyeye oturdu ve şefkatle şeftalisini yedi.

Will bir kibrit çaktı ve bir şamdan yaktı. Masanın ortasına koydu. Dört soğanı şamdana koydu, bir kesme tahtası getirdi, üçüncü koltuğa oturdu ve soğanları özenle kesmeye başladı.

"Görmek için muma mı ihtiyacın var?" Diye sordum.

Kafasını salladı. "Hayır, alev soğanların dumanını yakar. Kahrolası patateslerin için ağlamak istemiyorum.”

kıkırdadım. "Mumların bunu yapabileceğini bilmiyordum."

"Tamam, işte evimle ilgili hikaye," - gülümsedi - "Bess. Babam, annem ve ben Kansas'a çiftliğe geldiğimizde ev yapacak ağaç kalmamıştı. Ancak insanların çoktan inşa edip terk ettiği evler de vardı.”

"Onları neden bıraktılar?" Son patatesi soymayı bitirirken sordum.

Omuz silkti. Battılar. Çiftlik arazisi iddiasında bunu başaramadılar. İşe yaramayan bir ürün yetiştirdiler ya da iflas eden bir iş kurdular. Ve toplanıp evi arkalarında terk ettiler. Patatesleri tıpkı benim soğanlara yaptığım gibi küçük parçalara ayırın.”

Patatesleri uzun şeritler halinde kesmeye başladım. "Öyleyse tahmin edeyim: Baban terk edilmiş evlerin odunlarını alıp senin evini mi yaptı?"

“Önce bir çim ev inşa etti. Sonra terk edilmiş evlerden toplayabildiği kadar odun topladı ve bu evi inşa etti. Bunu yapması yaklaşık bir yılını aldı.”

“İnsanlar ne zaman taş evler yapmaya başladı?”

“Yaklaşık beş yıl sonra. Taş duvarcı olan iki oğlu olan bir aile Buckner'a taşındı. Derenin etrafındaki kireçtaşını çıkarmaya başladılar ve - bu kadardı.

Ekim 1891: “Kansas Yeni Bir Hayata Başlamak İçin”

"Demek hiç taş evde yaşamadın." Patatesleri rendeledim.

"Hayır," dedi. "Gerek yok. Ailemin evi iyidir. Eh," -diye düşündü bir an- "şimdiye kadar oldu. Ama sanırım artık işler değişiyor.” Başını uzattığı koluna dayamış, kendi kendine mırıldanan, önündeki masanın üzerinde soyulmuş şeftali çekirdeğini döndürmeye dalmış olan Bess'e baktı.

"Hayır, hiçbir şeyin değişmesi gerekmiyor. Evin gayet iyi," diyerek onu rahatlattım ve bir tokatla patatesleri bitirdim. "İki yatak odası." Bıçakla Bess'i işaret ettim - "bir" - ve ona - "iki."

Jess. O bıçağı etrafa savurma," dedi sertçe.

"Afedersiniz." Bıçağı masaya koydum.

Patates işlememin sonuçlarına baktı. "Gerçekten daha önce hiç mutfakta çalışmadın mı?"

homurdandım. "Hayır. Sadece ellerimle aram iyi. Parmaklarımı oynattım. "Görmek? Henüz kanlı kütük yok.

Kafasını salladı.